全球每年開採量最大的自然資源是什麼？
是砂礫。
根據聯合國環境規劃署(UNEP)的報告，2010年全球開採了250億噸砂礫（砂子+礫石，目前這一數字已達到400億噸），而同期化石燃料（煤+石油+天然氣）的開採量僅為130億噸。
這些砂子，有的變成了手機和電腦，有的變成了房屋，有的變成了我們腳下的土地。
一直這麼挖，砂子會用完嗎？好像從來沒人操心這個問題。地上的砂和天上的星，給人的印象就是無窮無盡，中國每年還在西北地區「治沙」，只愁多不愁少。
直到今年7月，《自然》雜誌發文稱，全球砂子採掘速度已經超過了自然恢復速度，目前的開採強度不可持續。大家才意識到，原來砂子並不是用之不竭。「地球快沒沙子了」甚至上了微博熱搜。
圖片來源：《自然》
地球快沒砂子了嗎？地球有的是砂子。世界各地的生態保護措施每放鬆一點，都意味著數以億噸計的砂石資源放開，和隨之而來的環境代價。問題是：你是要砂子還是要環保？
這兩種選擇背後，是兩種對立的意識形態，可以稱作生態主義和生產主義。生態主義更看重環境保護，因此要限制人類活動；生產主義則更看重人類需求的滿足，即便發展經濟會影響環境。
我們先用兩個案例講解兩種「主義」，再來探討砂子的問題。
新加坡：生產主義
新加坡國土面積724.2km²——對於其他地方來說，這個數字一筆帶過即可，但星島很特別，自1965年獨立以來，其國土面積增長了1/4，從581.5km²擴張至724.2km²。或者這樣說，每12年多出一個澳門。
國土增長的背後，是雄心勃勃的填海造陸計劃。這一計劃可以追溯至1822年新加坡通商之初，而且仍在繼續，官方目標是在2030年達到766 km²，也就是又多出一個澳門。
填海需要海砂，建築需要河砂。（沙漠裡的砂礫因太過光滑而難以利用）因此，新加坡一直求砂若渴。聯合國環境規劃署曾統計，1995年至2013年，新加坡一共進口了5.17億噸砂子，是全球最大的砂石進口國。
砂石基本來自東南亞各國，過度開採嚴重破壞了當地的河川、植被和漁場生態，甚至導致印尼一些島嶼面積縮小。於是，自1997年以來，東南亞各國相繼頒布了砂石出口禁令，而且越來越嚴。
這些禁令無疑推高了新加坡填海和建築工程的成本，新加坡國立圖書館推出的《BiblioAsia》曾說道：
當外國砂石的價格從1970年代的20美元/立方米飆升至1990年代的200美元/立方米時，難題出現了。當馬來西亞和印尼分別於1997年和2007年禁止向新加坡出口砂石時，危機出現了。
然而，禁令並沒有斬斷砂石貿易，只是讓各國的統計數據逐漸失真。
2007年至2015年，新加坡從柬埔寨進口了7200多萬噸砂石，而同期柬埔寨的出口砂石總量不過280萬噸，即便全都運到新加坡，也有近7000萬噸的缺口。對此，新加坡政府回應，絕不允許承包商違反他國法律進口砂石，可是他們也無從確認各國統計數字為何相差這麼大。
圖片來源：路透社
顯然，非法采砂與走私砂石始終存在。這也是為什麼《自然》雜誌的文章中表示，全球砂石開採量被大大低估了。
與此同時，新加坡開始借鑑荷蘭的圩田技術（建築海堤隔出一片淺海，抽干其中海水，形成低于海平面的陸地），儘量減少對砂石的依賴並持續開拓土地。
中國香港：生態主義
同為港口城市的香港也在填海造陸，但進程緩慢得多，從1997年至2018年新增土地10.75km²，不到新加坡同期成果的1/7，而且自21世紀以來增速越來越慢。
若不調整縱坐標刻度，很難看出不同年份的變化
1993年至1996年曾是香港填海的高速發展時期，在《都會計劃選定策略》《香港機場核心計劃》的規劃之下，中環、灣仔等多處開啟填海工程。但也是從這時開始，填海工程招致越來越多的環保爭議。
香港會展中心和國際金融中心就建在填海土地上
1995年11月，保護海港協會成立，其宗旨是「保護維（多利亞）港，使她免受填海造地及城市發展的破壞」。1996年1月，該協會發起保護海港運動，得到17萬市民簽名支持。
香港回歸前夕，《保護海港條例》由保護海港協會副主席、立法局議員陸恭蕙以私人草案形式提出，並於1997年6月27日獲立法局通過，6月30日制定生效。
條例內容頗為簡短，核心是「設定一個不准許進行海港填海工程的推定」。通過引用這份條例，保護海港協會多次成功阻止政府填海計劃。更重要的是，「把填海減至最小限度」自此成為香港的一股常見思潮，絕大部分填海工程從規劃之初便受到限制。
2012年，特區政府提出維港以外填海計劃，選址五處作為未來香港土地供應。在公眾諮詢時，發展局局長陳茂波曾說：
五個填海選址，可提供400至600公頃的土地，比起發展新界東北、市區重建等計劃，需動用的時間和資金都較少。
新加坡填海面積占城市總面積的兩成，香港多年來填海面積只占城市總面積的7%，雖然毋須完全照搬新加坡發展土地的模式，但亦有地方可以借鏡，希望環保人士及社會，不要只著眼某些重點而反對填海。
2018年10月，香港特首林鄭月娥提出《明日大嶼願景》，落實東大嶼都會人工島填海計劃，仍舊引來民眾遊行示威（除了環境問題，反對者也不滿於投資過高）。
圖片來源：路透社
其實，以可利用土地而論，香港的填海需求遠比新加坡迫切。
香港雖有陸地1100km²，但林地、荒地等面積占到800km²（其中郊野公園443km²），而已建設區僅270km²。2017年以來，特區政府多次計劃開發郊野公園，均遭環保團體反對而擱置。
相比之下，新加坡陸地面積雖然只有720km²，實際利用率卻遠高於香港。於是我們看到，一邊是「居者有其屋」，而另一邊是大量人口生活在逼仄的空間裡。
中國內地：實用主義？
雖然有些武斷，但新加坡無疑更靠近生產主義，中國香港則更靠近生態主義。
那麼中國內地呢？或許是實用主義——這裡土地更廣闊，情況更複雜，抉擇也往往更困難。
回到全球砂石短缺的問題上，我們要不要砂子？要。中國的城市化進程正當火熱，大量建築與設施需要砂石。雖然新加坡是全球最大的砂石進口國，但中國才是全球最大的砂石消費國——幾乎所有詬病「采砂破壞生態」的文章，都繞不開這兩個國家。
圖片來源：香港01
要不要環保？要。自2001年頒布《長江河道采砂管理條例》以來，中國一直在治理濫采亂挖河砂。2016年以來的環保督查，也將非法采砂作為重點關注領域。今年年初，工信部又發文鼓勵沿海地區發展機制砂石行業，與《自然》的建議不謀而合。
「確認源頭、材料替代、重複使用、環保教育、多方治理、共享數據」——這是《自然》雜誌給出的采砂問題解決方案。無論是可持續的生產主義，還是務實的生態主義，應該都不難接受這樣的建議。
發展的問題，終究要在發展中解決。驚呼「地球快沒沙子了」的同時，回顧往事，或許可以幫我們想得深一點。
