這是國內醫療管理團來新加坡做研修交流時，差不多每次我都會分享的一個故事：河南鄭州的李先生剛來新加坡的時候，有一次他感冒發燒直接打車去了離他住所最近的新加坡中央醫院掛急診。過後他向我吐槽，說那次看急診不僅花費不菲，還等了4個多小時！他因此得出一個結論：在新加坡看病的體驗一點也不好，又貴又不方便！
李先生說的沒錯。在新加坡，你若是因為普通感冒而跑去中央醫院這種高大上的醫院掛急診，等上四個多小時確實不意外，說不定還會更長呢！不過若是因此就得出結論說在新加坡看病既貴又不方便，可就值得商榷一下了。
李先生那時剛來新加坡，對新加坡的生活狀況還不清楚，不知道這裡的人平時都是怎麼看病的。他收穫了以上體驗，是他將國內看病的模式套用在新加坡的結果。
我也在國內工作生活多年，確實了解人們看病的方式：一有身體不舒服，多數都會直奔附近大醫院。但新加坡人在同樣情況下卻沒有人這樣做，因為住家附近有數不清的私人家庭診所等著為你服務，方便快捷而且也不算貴。
那麼問題來了，國內同胞一定會問：這些私人診所靠得住嗎？因為在國內，人們對私人診所還是相當謹慎的，別說私人診所，對私立醫院（民營醫院）的態度也一樣。然而，80%左右的新加坡本地人在遇到感冒頭痛這類小問題時，第一時間選的都是這類私人醫生開的家庭診所。
當然，讓人放心的首先是因為這類家庭診所里的醫生是「靠譜的」。因為在新加坡要開家庭診所，醫學院大本學歷是最基本的門檻，而多數情況下可能還不止如此。
像大多數國家的醫學院畢業生都要接受住院醫師規範化培訓那樣，在新加坡也一樣。醫生在醫學院本科畢業後首先得在政府醫院服務五年，五年後才能「自由發展」。五年中，前三年是臨床實習，也就是住院醫師規範化培訓（簡稱「規培」），在所有的科室輪轉。三年結束後如果你不再想就某個專業繼續「深造」成為專科醫生，那麼這時你就可以選擇做一名家庭醫生了。
可是，如果三年一過就想離開政府醫院在外自己開診所，雖然政府也會同意，但由於未滿五年服務期限，得向醫院交一筆贖金或是罰金。這麼說吧，如果你為政府醫院服務五年的價值是30萬新元的話（約合人民幣150萬元），那平均一年就是6萬新元。若要提前兩年離開，就要照每年6萬新元繳納政府，兩年就是12萬新元（約合人民幣60萬元）。
想想清楚，你還要急著離開嗎？如果不離開，那麼等於你在政府醫院又磨練多兩年。待五年服務期滿離開政府醫院的時候，你已經成長為一名經驗較為豐富的全科醫生了。
這是在新加坡每位開家庭診所的醫生都必須經歷的程序，也是最基本的要求。實際上，在新加坡的各類家庭診所，出國留學深造碩士、博士或是擁有在國際著名醫療中心進修紀錄的醫生大有人在。因此別小看了那些遍布社區底商的一個個小小診所，說不定哪裡就是藏龍臥虎之地，有的診所醫生甚至也有國際病人。人們可能想不到，有些人專程飛來新加坡，也許只是奔一間小診所而來。
看家庭診所有多方便呢？新加坡的面積只有710多平方公里，如果去除了周邊那些無人居住的小島，人們主要生活工作的空間就更小了，可能只有500多平方公里，而遍布社區的診所（含牙科）就多達3401家（新加坡衛生部網站最新統計數據）！這還沒有包括700多家中醫診所，其密度可想而知。在這些診所中，政府開的只有18家，其餘的全部都是由私人醫生開的家庭診所。
這就意味著，你走出家門5分鐘之內肯定會遇到一個診所，可能還不止一個。當然，那些住在私人公寓或獨立別墅的居民可能不會這麼方便，但若是開車的話，也肯定是一踩油門就會遇到一家診所。診所不僅數量多，而且很多的營業時間都是上午、下午和晚上三個時間段（晚上7-9點），甚至也不乏24小時營業的診所。
至於費用，以普通感冒為例，掛號費（在新加坡稱為「顧問費」）大約20-30新元，加上藥費，全部可能50-60新元就搞定了（可能比照國內情況也並不便宜，但貴與不貴其實是相對的，等下你就知道了）。若是到政府診所費用就更低了，當然等候的時間會變長，而且掛號時也不能選醫生，就像我們在醫院掛的那類普通號。因而，新加坡本地人遇到感冒發燒這類小問題時，多數都會去私人診所解決。
有國內朋友問我，既然是私人診所，不怕醫生宰你嗎？我告訴她，政府為私人家庭醫生掛號費定出的範圍大約是20-50新元，但至今我看過級別最高的全科醫生（獲得了全科專業碩士文憑的家庭醫生），他的掛號費也不敢超過30新元。道理很簡單，診所那麼多，你開價那麼高，病人還來嗎？至於醫生多開藥、亂開藥或是不規範經營的情況，則有政府監管發揮作用。政府相關部門會不定期地抽查診所，查看病歷，查看藥品儲存環境等等，一旦被查到違規就會被重罰甚至被吊銷醫師執照。
像本文開頭提到的李先生那樣，因為感冒而打車直奔中央醫院掛急診，對不起，掛號費至少120新元（約合人民幣600元）。而且，在急診分診期間，如果醫生確定你的情況並不危急，也就是「假急診」，對不起，慢慢等著吧，急診得優先處理那些情況危急的病人。幾乎所有的新加坡人都知道這種情況，因此，若不是情況真的危急，誰會放著遍地都是且品質有保證的診所不去，而要花費高價錢、長時間，再搭上昂貴的打車費去這類大醫院「自尋煩惱」呢？
分享了李先生看病的故事，國內醫療同仁對新加坡基層醫療的樣子，以及這裡的人們平時看病的情況也便有了七七八八的了解。
