今天的新加坡，可以稱得上是全球居住條件最好的國家之一。然而70年前，這座世界公認的花園城市卻處處破敗不堪，嚴峻的住房問題困擾著多數新加坡人。
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組屋舊事
1947年，英國住房委員會（British Housing Committee）的一份報告曾指出，新加坡擁有一個世界上最糟糕的貧民窟，並將其視為「文明社會的恥辱」。據估測，20世紀60年代初的新加坡，約有30萬人蝸居在郊區的貧民窟和窩棚內，25萬人則擠在市區狹窄的店鋪中。
為徹底改善「房荒」問題，1960年2月，新加坡建屋發展局（Housing Development Board，簡稱HDB）正式成立。第一個「五年建屋計劃」啟動後，大量低價住房開始興建。1964年，HDB推出「居者有其屋」計劃，鼓勵中低收入階層以分期付款的方式買房。於是，這些被稱為「組屋」的公共房屋成為許多新加坡人第一個體面的家。
從1960至1970年，HDB為國民提供了12萬套政府組屋，40萬人的住房問題得以解決。「房荒」克服了，居民的生活質量卻仍有待提高。
1979年，時任HDB局長的「新加坡城市規劃之父」劉太格，提出了模仿西方衛星鎮的組屋系統規劃概念。此後，組屋的定位開始從「LOW」逐漸轉向「PUBLIC」。為居民提供宜居的生活方式，成為組屋建設的新目標。
目前，新加坡全島有20多個組屋區，有超過80%的民眾以此為家，這裡也是許多外來務工者或移民在新加坡最初的落腳點。
正如HDB的宣傳語所說：Designed for life, not just for living.如今的組屋已經具備十分完善的社區化功能，學校醫院、社區商業中心、活動廣場、大堂連廊、兒童遊樂場、體育健身區、花園綠地等一應俱全，人文關懷體現在組屋區的每一個角落。
02
組屋十問
Q
01. 組屋為何底層空置？
正如許多東南沿海地區的建築設計，底層架空，一方面防潮通風，另一方面可以創造更多公共空間，為不同種族、不同背景的居民提供公共活動的場所。這塊被稱為void deck的空間，可以設置飯店、小賣部、託兒所、診所、停車場等服務設施，有的則成為居民進行聚會、文藝活動、紅白喜事的地方。
但是近年來，隨著組屋升級改造，void deck也開始變得緊湊，部分功能被逐漸分離出去。花園綠地成為居民散步活動的新去處，冷氣充足的社區商業中心吸引著人們外出用餐購物，老人和兒童的活動場所也都出於消防安全考慮被搬至戶外。
Q
02. 組屋小區沒有圍牆？
沒有圍牆，正是區分組屋和公寓小區的重要特徵。這一設計體現了新加坡包容開放的社區文化和城市精神。所有公共設施全民共享，居民自由出入，更多的空間可以用來規劃配套設施，提高使用頻率和價值。
Q
03. 無處不在的組屋連廊？
針對新加坡多雨的特點，組屋連廊的設計正是體現以人為本的考慮。
四通八達的連廊，連接著組屋、食閣、超市、停車場、小區活動中心，甚至直通輕軌站、公車站。人們在連廊中穿行，使整個空間被人情聯繫在一起。凡是組屋周圍步行可達的地方，幾乎處處有連廊籠罩。所以有人說，雖然新加坡常下雨，但出門是可以不帶傘的。
Q
04. 花里胡哨的組屋外牆
為確保外觀完好，提升城市整體形象，每隔五年或者七年，建屋發展局就對組屋外牆進行再次粉刷。有趣的是，樓內的住戶可通過投票的方式，決定組屋外牆的顏色。有的社區甚至還對外牆進行了彩繪，明麗的色彩和豐富的圖案，無一不展現著新加坡的活力與個性。
一些組屋為了幫老人記得「回家的路」，特意將樓牌號放大，並以鮮艷的色彩搭配。他們希望以這種容易辨識的方式，照顧好居住在此的老人。
Q
05. 住組屋可以養寵物嗎？
很遺憾，根據規定，在組屋內養貓是被禁止的，任何品種都不可以。
狗狗就比較幸運了。組屋內允許飼養的犬種共有62種，均為非大型犬類。不過每戶最多只能養一條，並且一定要給狗狗「上戶口」。
Q
06. 組屋生活便利嗎？
新加坡組屋最為人稱道的一點，就是齊全的周邊設施。劉太格採用西方衛星鎮的設計理念，為組屋規劃了完整的社區場景。
每個組屋區附近，都設有社區商業中心、電影院、圖書館、養老院、醫療診所、食閣、辦公樓、學校、交通樞紐等公共設施。理髮店、洗衣房、便利店、雜貨店、麵包店、超市等比鄰而建，組屋居民無需走遠，便可以舒適自由的工作、學習、娛樂及生活。
Q
07. 誰能購買組屋？
組屋作為保障性住房，在寸土寸金的新加坡算得上性價比十分高。但需要滿足一定條件才可購買，例如：
1. 購房者在全世界範圍內，不能擁有其他房屋；
2. 購房者必須擁有新加坡身份（citizen或PR）；
3. 單身的購買者需滿35歲以上；
4. 新加坡公民經合法婚姻組成家庭後，可購買1套由政府補貼的新組屋；
5. 永久居民只能在公開市場上購買居住超過5年的二手組屋。
Q
08. 組屋可以出租嗎？
出租沒有問題，但組屋的租用法令和條款十分嚴格。這裡列舉幾條：
1. 出租組屋必須到政府部門登記；
2. 三房式（2臥）組屋最多居住6人，四房式（3臥）及以上最多住9人；
3. 組屋需達到最低居住年限，且期間不曾出租過，才可以獲得整套出租1年的許可；
4. 若房東自己另外有公寓或洋房，卻把組屋出租用於謀利，會被處以罰款或更重的處罰。
或許有租客會發現，組屋內總有一間上鎖的房間。不用害怕，通常這只是房東為避免麻煩，表明自己不是整套出租而想出的對策。
Q
09. 住組屋有種族限制嗎？
這方面，組屋的限制十分有新加坡特色。它限制的不是某一種族，而是種族比例。
對於新加坡來說，組屋不僅是個人房產，也是多文化社會的黏合劑。為了防止單一極端小團體的形成，每棟組屋的人口比例有著嚴格的控制。例如，在100戶的組屋裡，華裔家庭只能占約70-80戶，其餘的要留給印度裔和馬來裔。
Q
10. 住組屋要花多少錢？
總體看來，作為政府公共房屋，組屋的定價是十分合理的，大多都在30萬新幣到70萬新幣區間內。
相比之下，新組屋價格較低，轉售組屋價格相對高。四房式（3臥）組屋的均價在45萬新幣左右（合約225萬人民幣）。再以Toa Payoh大巴窯地區的組屋為例，三房式約27.5萬新幣，一套四房式組屋算下來不到60萬新幣。加上公積金帳戶可用於買房和還房貸，購買組屋對於新加坡消費水平來說不算壓力太大。
不過，隨著近年來房價飆升，去年也爆出「中峇魯文忠路第9A座組屋五房式單位以120萬新幣天價轉手」這樣的消息。看來無論在哪，優越的地理位置都是推動房價的重要因素，組屋也沒有例外。
