新加坡：失去工作很少是件令人開心的事。但對於新加坡職業摔角手 Dante Chen 來說，他得知自己與世界摔角娛樂（WWE）五年的職業生涯即將結束的方式，竟然讓他覺得有些好笑。
Chen（原名 Sean Tan）在 2021 年創造了歷史，成為首位進入這家美國職業摔角巨頭的新加坡人。這家公司曾培養出像「巨石」強森（Dwayne "The Rock" Johnson）和約翰·塞納（John Cena）這樣的頂級巨星。
在接受 CNA 的郵件採訪時，這位 30 歲的選手表示，他其實早已經預感到自己在 WWE 的時間到了。
「在接到那個電話的前一天晚上，我就知道第二天會發生什麼，」他說。
現在以 CHEN 為擂台名的他補充道：「事情發生的方式對我來說很有趣，我甚至驚訝於那天晚上我竟然還能睡得著。」
他原定於第二天參加一場現場活動，結果在前一天晚上被告知不再需要他參加。
在比賽被取消後不久，WWE 發出了一封全公司通知，指示所有未被安排參加即將到來的 NXT 活動的摔角手，不得出現在演出現場和 WWE 的表演中心。
這讓 Chen 覺得很反常，因為通常情況下，無論是否參賽，摔角手都被要求參加 NXT Live! 活動。
「正如我所料，那天傍晚我接到了電話，」他說。
Chen 在 4 月宣布離開該公司，結束了為期五年的旅程。期間他主要在 WWE 的發展品牌 NXT 中比賽，但未能正式進入主陣容（Main Roster）。
不過，離開 WWE 並沒有削弱他的摔角雄心。
離開後，Chen 參加了由日本 Pro Wrestling NOAH 組織的賽事，與該推廣機構的一些頂尖選手交手。
今年 11 月，他將回到新加坡的擂台，回到 14 年前開啟職業生涯的地方。
在 WWE 的生活
Chen 於 2012 年在新加坡職業摔角（SPW）開始其職業生涯，當時的擂台名為 Trexxus，而當地的摔角環境還處於起步階段。
Chen 將早年描述為一個「不斷試錯」的過程，以尋找在擂台上行之有效的方法。
他告訴 CNA：「最困難的是，我當時根本無法判斷什麼有效，什麼無效。」
他的轉折點出現在 2019 年，在上海的一次選拔賽中被 WWE 官員相中。
兩年後，他前往佛羅里達州奧蘭多的 WWE 表演中心接受訓練，在那裡他向經驗豐富的教練和摔角老將學習。
他特別提到前摔角手兼 WWE 教練 Terry Taylor 對他的成長影響最大。
「我現在對待摔角的方式深受他教導的影響，」Chen 說。
2021 年 9 月 21 日，Chen 創造了歷史，成為首位在 WWE 節目中亮相併獲勝的新加坡人，他在 WWE 的 NXT 節目中用不到一分鐘的時間擊敗了對手。
這次首秀依然是他留在公司期間最自豪的時刻。
對於 Chen 來說，簽下 WWE 合同本身就是一項重大成就，但這並不保證一定能獲得參賽機會。
「這聽起來可能很傻，但我有些同行在公司期間從未獲得過參加比賽的機會，」他說。
「意識到我不僅是新加坡，而且是整個東南亞地區第一個在 WWE 比賽並正式成為 WWE 超級巨星的人，我知道這將是歷史上的一個重要時刻。」
然而，Chen 並沒有預料到他在 WWE 的旅程會持續這麼久。
他最初簽的是一份三年合同，原以為合同到期後就會回國。
「我當時的想法是在這三年里儘可能多地學習知識，帶回新加坡和東南亞與當地摔角手分享，」他說。
「我從未預料到會收到續約邀請。」
他在 WWE 的時間最終延長到了五年，期間參加了 147 場比賽，並與許多後來在主陣容中嶄露頭角的選手同台。
其中就包括 Oba Femi，後者在 2022 年 11 月的首次 WWE 電視賽中敗給了 Chen。
Chen 回憶說，這位奈及利亞摔角手給他留下了深刻印象，而 Oba Femi 現已成為 WWE 的新星之一。
「對我來說，他的潛力顯而易見，」他說，「僅從第一場比賽來看，他在擂台上的熟練程度和自信心就非常令人印象深刻。」
Dante Chen（原名 Sean Tan）在 2024 年 2 月的 SmackDown 比賽中對陣 Bron Breakker。（照片：Facebook/CHEN）
Chen 也曾希望自己能取得更大的突破。
他認為 2024 年是他狀態最好的一年，在公司的另一個節目 Main Event 中多次亮相。
同年 2 月，他還出現在了 WWE 的旗艦節目 SmackDown 中，但在比賽中輸給了 Bron Breakker。
Dante Chen（原名 Sean Tan）在 2022 年 11 月對陣 Oba Femi。（照片：Facebook/CHEN）
雖然未能進入主陣容，但這位摔角手覺得在公司期間，他已經展現了自己當時的所有能力。
「我想說，在那個時間點，我已經展現了所有能展現的，但我想證明自己的慾望每天都在增長，所以今天的我與在 WWE 時的我已截然不同，」他說。
回首往事，Chen 為創造歷史而感到自豪，但他希望自己的成就成為新加坡及該地區其他摔角手的起點，而非天花板。
「這是永遠會被銘記的事情；能夠創造歷史是巨大的榮譽。我希望這能激勵每個人，讓大家知道一切皆有可能。」
「話雖如此，我的成就應該鼓勵摔角手們不要因為國家或地區有人做到了就產生自滿心理。相反，我挑戰他們不僅要達到這個水平，還要超越它。」
Chen 在 4 月 25 日通過 X 平台宣布離開 WWE。
接下來的幾周是「多年來最安靜的時光」，Chen 說。
他繼續與在公司結識的朋友一起訓練，通過規律的健身和嚴格的飲食保持狀態。
但他早已決定，離開 WWE 並不意味著放棄職業摔角。
他給自己一年的時間來評估是否能在公司之外繼續發展職業生涯。
在日本的新挑戰
在被告知被 WWE 解約一個月後不久，Chen 接到了日本摔角推廣機構 Pro Wrestling NOAH 的聯繫。
對方邀請他參加年度 N-1 Victory 錦標賽，這是一個由該機構頂尖摔角手參加的循環賽。
對於以「東南亞佼佼者」CHEN 為名參賽的他來說，這次邀請既是榮譽也是驚喜。他沒預料到這麼快就能進入該賽事。
這次機會也帶來了巨大的壓力。
「第一次被介紹到 NOAH 的方舟（NOAH's Ark）就面臨巨大壓力，更不用說還是作為年度 N-1 Victory 的參賽者，」他說。
「儘管我很焦慮，但在進入比賽時，我的自信心卻從未動搖。」
Dante Chen（原名 Sean Tan）在 9 月的 2026 N-1 Victory 錦標賽上。（照片：Facebook/CHEN）
Dante Chen（原名 Sean Tan）在 9 月的 2026 N-1 Victory 錦標賽上。（照片：Facebook/CHEN）
日本對 Chen 來說並非完全陌生，在加入 WWE 之前，他曾在 2019 年在那裡參加過兩場比賽。
在 WWE 期間，由於兩家公司的關係，他結識了日本摔角手 Yoshiki Inamura 和 Ulka Sasaki，這讓他對 NOAH 的興趣日益增加。
但這一次，他不再是短暫亮相，而是面臨著職業生涯中最繁忙的日程之一。
他在 23 天內進行了 13 場比賽，兩場比賽之間的時間間隔往往不到 24 小時。
Chen 將其描述為對自己的一次「真正考驗」。「所以每場比賽結束後，我都會全身心投入到下一場中。我從未經歷過如此密集的比賽日程。」
儘管在 WWE 待了五年後進入了新環境，但他並不認為職業生涯是在從零開始。
「我已經摔角近 14 年了。參加 2026 N-1 Victory 就像進入 WWE 一樣，是一個全新的章節。我希望在接下來的幾年裡繼續沉浸在摔角世界中，」他告訴 CNA。
回歸故里
在經歷了從新加坡到美國再到日本的旅程後，Chen 準備回到一切開始的地方。
11 月 13 日，他將在 Foochow Building 參加 SPW 的 Onslaught 活動，標誌著他回歸到 2012 年開始摔角的本土推廣機構。
在擂台對面等待他的是 Andruew Tang（更廣為人知的名字是 "The Statement"），Chen 將建立新加坡職業摔角場景並開啟自己職業生涯的功勞歸功於他。
「我終於有機會在那些不僅在早期支持我，而且在我前往美國時為我加油的人面前比賽了。」
「我在離開前沒能感謝他們，但現在我有機會再次在他們面前比賽，以此表達我的感激之情，」Chen 說。
他將再次與 Tang 同台描述為「非常有詩意」的。
「對我來說，這感覺像是一個圓滿的輪迴。」
儘管過去五年大部分時間在海外，但 Chen 一直關注著新加坡摔角界的發展。
「我看到自離開以來，這裡的摔角手們有了很大的成長，」他說。
他的回歸將讓他有機會親身體會這些進步。
他同樣渴望在本土粉絲面前再次表演，他記得那些粉絲的熱情與狂熱。
「我很興奮能再次面對那些觀眾，包括老粉絲和新粉絲，」他說。
除了回歸賽，Chen 希望他在海外積累的知識和經驗能幫助提高新加坡職業摔角的整體水平。
「憑藉我的經驗和進步，我希望能夠激勵每一位摔角手繼續努力，成為最好的自己，」他說。
「我願意分享這些年學到的知識，在成為其中一員的同時，幫助提升新加坡的競爭水平。」
「水漲船高，共同進步。」
