食品販賣機不再物有所值？ 食物銀行澄清定價考量
設在勿洛北3街第544座組屋的食物販賣機。（圖：潘曉君）
食物銀行販賣機不在物有所值？有公眾稱，販賣機內食品定價高於超市，質疑食物銀行幫助較貧困人士的使命不再。
對此，食物銀行通過《8視界新聞網》澄清，販賣機主要是面向一群同社工登記的持卡人，這群持卡人多為有需要人士，物品定價也是以持卡人的需求，以及合作夥伴和捐贈者的支持為原則。
公眾Ang Soon Li在COMPLAINT SINGAPORE的社交媒體Facebook群組貼文稱，他家並非食物銀行的受益人，也未持有儲值卡。
過去當食品以2元出售時，他偶爾會到設在勿洛北3街第544座組屋的食物販賣機購買食品，這對他們家的食品開支幫助很大。只是在去年漲價至3.50元後，他們就不再前去購買。
他還發現，販賣機的食品組合不再物有所值，有的食品在超市購買甚至更便宜。
他認為，食物販賣機本應為那些較貧困的人士帶來助益，同時讓一些組織出售一些保質期將屆的食物，以減少食物浪費。而今在他看來，它已經變成一個只供受益人使用、被「美化」的食品配給站（glorified choose your item food ration）。
擺放在食物販賣機的食品組合。（圖：潘曉君）
兌換積分為何提高？
食物銀行答覆《8視界新聞網》詢問時表示，他們所分發的儲值卡每月的充值相等於50元的積分，可供持卡者到販賣機兌換食品25次。販賣機的每個格子內可有超過一件物品，在推出時每份一律2元。
這項計劃推出後大受歡迎，需求也大幅增加，他們目前已分發大約2000張儲值卡。
「每次我們的義工為自動販賣機補充食品時，食品都會很快被兌換一空。需求的增加導致了充值的增加，需要更多的資金和食品捐贈。」
新加坡食物銀行分發的儲值卡。（圖：新加坡食物銀行網站）
食品和現金捐贈減少
然而，由於「捐助疲勞」（donor fatigue）的因素，食物銀行如今所收到的食品捐贈已從2020年的160萬公斤左右，減少到60萬公斤左右。現金捐贈方面，自2020年冠病疫情後就不斷減少，至今的跌幅約為50%，每年跌幅則為10%至20%。
食物銀行表示，為了不取消這項計劃，繼續對現有持卡者提供援助，他們決定在去年將兌換所需的積分從2分（相當於2元）提高到3.50分（相當於3.50元）。
兌換所需積分增加後，每名持卡人每個月最多可兌換食品14次，之後積分就會自動充值到相等於50元的積分。
食物銀行的義工。（圖：Facebook/新加坡社會及家庭發展部）
販賣機食品僅一成接近保質期
食物銀行也表示，販賣機的食品組合是根據受益人和社工的要求而定的，目標是提供滿足持卡人需求的必需品。在多數情況下，並不會提供成本較低的食品。
此外，根據受益人的反饋，他們需要保質更長的食品，因此自動販賣機中只有10%食品接近保質期。這些食品也是作為附加項目，附加在價值3.50元的食品組合之上的。
鼓勵有需要人士向社工登記
食物銀行也意識到，需要較低價食品的人士可能無法接受提高兌換積分的安排。他們理解這種擔憂，也一直在努力尋求適當的平衡。
食物銀行也建議有需要者向就近的社工登記。「這樣，他們就可以獲得所需的援助，同時也有助於我們更有效地提供有針對性的支援。我們的目標是在保持（食品販賣機）計劃完整性的同時，為最需要幫助的人提供有意義的援助。」
