位於新橋路和克羅士街上段交界處的牛車水農曆新年重點燈飾，呈現兔子一家齊聚一堂慶新年的場景。 （聯合早報）
作者 祥子
今年島國的春意特別濃，春的氣息徹底融化了過去三年疫情凝結在人們心頭的鬱悶。
新加坡河畔的煙花、牛車水的爆竹掀起了春節的序幕。
春到河畔在小年夜開幕。（聯合早報）
人們又可以盡情的撈起，不怕口水四濺地在餐桌上歡呼「大吉大利」、「甜甜蜜蜜」、「黃金滿地」，撈魚生本該有的場面回來了，連李顯龍總理在今年除夕發表的癸卯年新春獻詞也以「撈起」作為話題的引子。
健康、家庭、養兒育女，李顯龍總理在新春獻詞中的三大課題充滿溫馨，寄語深長。
農曆新年，人們見面都說「恭喜發財」，然而，抗疫三年，這項民間傳統有了改變，不少人都真切感覺到祝人健康比祝人發財更重要。
李總理在健康課題上重點發揮，他說「人生最大的財富莫過於身體健康」。
李顯龍總理。（通訊及新聞部）
他還不忘提醒年輕人，跟長輩拜年時先作抗原快速檢測，接種疫苗仍是保護自己的最佳措施。
他在臉書上的新春貼文指出國人的另一項健康危機：新加坡人每日吸取的鹽分比世界衛生組織的標準高出一倍。
「少鹽少糖」的公眾教育行之多年，已是一項長期社會運動，改變國人的集體口味和飲食習慣得從改變飲食文化下手，這也許得經過一代人的時間。
在社會老齡化速度加快的當兒，新加坡人若不能維持各項良好的健康指數，對國家經濟是個負面因素，難怪總理對國人的健康問題一直放心不下。
除了國民健康外，總理也強調家庭和諧是構建堅韌社會的關鍵。總統哈莉瑪通過視頻向國人拜年，跟總理一樣強調疫情讓國人更重視家庭的凝聚力。
度過了恐懼與彷徨的時刻，新加坡人又開始以樂觀的心情展望未來。與此同時，一些困擾著國家的長期課題又端上了台面。
新加坡的整體生育率從2020年的1.10的歷史新低略升至2021的1.12。2022年的數據尚未公布，總理則說，我國總體生育率在去年有所下降，「但年輕人仍視結婚生子為人生重要目標」。總理從中看到希望。
總理像個大家長，年年在不同場合向國人「催婚催生」，可獲 「全球最苦口婆心國家領導人」獎。
今年當然也不破例，他再三提醒：政府協助家長減輕養兒育女的負擔，確保每個孩子都能從良好的人生起跑點出發；資助學前教育，收費從今年起下調，未來還有更多措施出台。
從總理的字裡行間，國人可得到一些暗示，今年的財政預算也許含有不少「糖分」，政府勸導國人飲食少吸收糖分，每年的財政預算案卻少不了甜品，今年更值得年輕家長期待。
晚晴園草坪上的「幸福比比兔」吸引到不少小朋友圍著它玩鬧。（聯合早報）
生育率不振是已開發國家和現代城市面對的普遍問題。新加坡與日本、韓國和台灣等四個地方的生育率之低領先全球，成了「亞洲四小蟲」。現在連世界人口最多的中國大陸也面對同樣問題。
1月17日，中國國家統計公布的數據顯示，2022年中國人口減少85萬，自1961年來首現負增長。
隨著這個世界第二大經濟體迎來人口拐點，分析預計中國勞動隊伍將加速萎縮，消費、住宅和基礎設施等需求也隨之減少。
去年底中國全國人口為14億1175萬人。全年出生人口跌破1000萬至956萬，死亡人數則從2021年的1014萬增至1041萬，人口自然增長率為負0.6%，是1961年以來首次出現負增長。
上海市民年初一逛豫園。（路透社）
當中國的城市紛紛現代化，社會富裕起來，年輕人一方面追求個人享受，一方面覺得物質生活的擔子越來越重，視家庭為一種拖累，單身或不生育的趨勢越來越明顯。
中國幾年前扭轉人口政策，鼓勵人們多生育，但就跟新加坡一樣，錯過了時機，看不到效果。
也許中國也可以像新加坡一樣把希望寄託於兔年的到來。
兔兔很可愛，繁殖能力也很強。（聯合早報）
成年兔子繁殖能力特強，儘管缺乏紅蘿蔔的獎勵，每一兩個月也能繁殖一次。
政府鼓勵生育不遺餘力，出盡法寶，兔年更應該端出誘人的「紅蘿蔔」。政府做了這麼多，守株待「兔」，會有多大收穫，就看年輕夫婦的表現了。
