【前言】
1978年11月12日，時任新加坡總理的李光耀，帶著一眾高層領導人，早早地便來到巴耶利巴機場，焦急地等待著即將迎來的一位貴客。
不久後，一架波音707客機出現在機場上空，地面的人瞬間一片騷動。
飛機著陸後，客機的大門便被打開，一位身穿著米色中山裝、面容和藹、步伐矯健的長者，從客機的旋梯上緩緩地走下來。
已經等候多時的李光耀連忙上前去迎接，緊緊握住眼前這位長者的手，激動地說道：「您能來新加坡訪問，實在是太好了！」
這位從客機上走下來的老人，正是時任中國國務院副總理的鄧小平同志。這是鄧小平同志以國務院副總理的身份，首次前往新加坡進行訪問。
雖然當時的中、新兩國還並未實現建交，但時任新加坡總理李光耀不僅破例親自來機場迎接，還以總理的最高規格接待鄧小平。
如此反常的舉動，究竟是發自肺腑的尊敬，還是另有所圖呢？今天，我們就來聊一聊1978年鄧小平訪問新加坡的故事。
【不計前嫌，緩和關係】
1978年，可以說是中國歷史上極為關鍵的一年。
這一年，為了使剛成立不久的新中國不落後於世界太多，經過反覆的商討，已經74歲高齡的鄧小平最終決定出國進行考察，去看一看別國的經濟發展模式。
於是在1978年的下半年，鄧小平同志先後共去了7個國家進行考察和學習。而這7個國家中，便包含著新加坡。
鄧小平此次的新加坡之行，不僅僅是想要學習新加坡的管理方式，更重要的是想要與新加坡冰釋前嫌，獲得新加坡的支持。
那麼，中國之前和新加坡有何恩怨瓜葛呢？
事實上，新加坡是除了中國以外，擁有華人數量最多的國家，中國人遷居到新加坡的歷史可以追溯到明朝時期。
在鄭和下西洋時，帶著廣東、福建一帶的船員曾途徑馬六甲一帶，當時有一部分中國人看到當地的商機後，便決定留下，並由此成為了新加坡最早的一批華人。
而英國的殖民者占領新加坡以後，又開始大量地從中國購買廉價勞動力，前往新加坡工作，後來這些勞動力逐漸在新加坡定居，並且繁衍開來，成為了當地經濟發展的先鋒力量，為新加坡做出了不可磨滅的貢獻。
到了1965年的時候，在李光耀的帶領下，新加坡終於擺脫了殖民統治，自此成為了一個獨立自主的國家。但當新加坡獨立後，與中國的聯繫卻變得越來越遠。
中國人的愛國觀念是極其深厚的，無論身在何處，只要祖國有需要，他們必定會傾囊相助。再加上當時大陸正在不斷地加強海外華僑與大陸之間的聯繫，在種種因素的推動之下，在外華人對祖國的依戀情緒達到了前所未有的高峰。
而這也正是擁有眾多華人的新加坡所擔憂的問題，華人對祖國的熱情高漲，這對於剛剛獨立不久的新加坡，是極為不利的。因此，新加坡當政開始對中國產生了莫名其妙的敵對情緒。
再到後來，隨著美國勢力的日益強大，許多東南亞國家便紛紛採取親美的政策，而為了改善與周邊國家的關係，新加坡也選擇與中國保持一定的距離。並且，新加坡總理李光耀分別在1967年、1968年、1969年、1970年連續四年訪問美國。
意識形態以及立場的差異，使得中、新兩國的關係很快便跌入谷底。
時間轉眼來到了20世紀70年代。隨著中蘇關係的逐漸惡化，蘇聯逐漸把眼光放在了東南亞國家，並企圖在東南亞一帶擴張勢力，對中國形成包圍性的威懾作用。
在此背景下，中國不得不轉變之前的外交政策，試圖拉近與非洲、東南亞等國的關係，並藉機尋得這些國家的支持，以此來削弱美、蘇兩國對中國的控制。
擁有眾多華人的新加坡，自然也成為了中國想要爭取的對象之一。
於是，中國開始頻頻向新加坡拋出「橄欖枝」。為向新加坡一方表示我國的誠意，1975年，拉惹勒南訪華時，已經行動不便的周恩來仍親自接見了拉惹勒南一行人。
隨著中國在聯合國合法席位的恢復，以及中美、中日間關係的逐漸改善，同樣身為華人的新加坡總理李光耀也在根據時勢的變化，重新度量對中國的定位。
經過再三考慮，在1976年5月，李光耀實現了他一生33次訪華行程的首次出訪。
此時疾病纏身的毛主席親自接見了李光耀，這再次讓李光耀感覺到中方對發展中新關係的重視。回國後，李光耀立即放寬了新加坡公民到中國旅遊和訪問的限制，自此邁開了中、新兩國友好往來的第一步。
【「如果你出生在新加坡會怎麼樣？」】
也正是因為有了前面往來的鋪墊，所以在1978年1月，鄧小平同志才會決定攜中國代表團前往新加坡進行訪談。
鄧小平的豐功偉績李光耀是早有耳聞，他甚至將鄧小平當作是自己的偶像。所以，對於此次鄧小平前來訪問，李光耀自然是十分地重視。在新加坡相關新聞報道中，鄧小平出訪身份是國務院副總理，但李光耀卻破例以總理的規格接待鄧小平。
不僅如此，一般別國的總理或者首相來新加坡訪問，李光耀很少親自到機場迎接。但鄧小平來了，李光耀就十分激動地親自到機場迎接。
當天，在一同前往總統府的路上，鄧小平一直注視著車外的景色。
看著早已經「改頭換面」的新加坡時，他不禁感嘆道：在幾十年前自己前往法國留學的時候，曾路過新加坡，當時的新加坡還是一個經濟非常落後的國家，沒想到時隔多日自己再次來的時候，新加坡竟會有如此的改變。
鄧小平認為，新加坡十幾年來實行的對方開放、引進外資的方針是極為正確的。
當天下午，鄧小平與李光耀來到內閣會議室進行正式會談。在會談剛開始的時候，李光耀便提出了自己長久以來，一直難以理解的問題。
只見李光耀問道：「中國之前與越南的關係比較好，可如今為何又將越南推向蘇聯了呢？」
鄧小平聽到李光耀說的這個問題後，稍稍地思考了片刻，然後回答道：「中國之前向越南曾提供過價值200億的資金援助，但還是被越南方面視為阻礙，越南多年來一直做著東南半島聯邦的美夢，胡志明的這個想法不會輕易改變，而中國自然也不屑於跟妄圖霸權的國家合作。」
見李光耀還是一臉疑惑，鄧小平同志露出了一個高深莫測的微笑，接著向李光耀解釋道：「如今的越南就如吸血蟲一般，一旦中國撤回了對其的經濟援助，他就會立刻緊緊地依附著蘇聯，但蘇聯不會滿足越南的胃口，到時候，他也只會把越南推向東歐國家。」
李光耀這才恍然大悟，原來鄧小平同志這是下了一局大棋。在未來的十年內，越南也必定會因為在東歐國家碰壁而回到中國身邊，只是屆時的越南只怕是再也不敢提條件了。
高！實在是高！
李光耀不禁讚嘆道：「鄧小平同志是深謀遠慮，與美國領導人的思維方式完全不同，我應該多向您學習。」
話音剛落，李光耀便又自問自答道：「我在想，如果你出生在新加坡，而我出生在中國會怎麼樣？我敢肯定你會成為新加坡的領導人。但是如果我在中國，我很可能走到半路就被人推開了。我能走到一半就不錯了。」
李光耀的這番話似乎是在說給鄧小平聽，也似乎是在說給自己聽，作為一代偉人，鄧小平身上的優點可真是數不勝數。
轉眼便到了吃晚飯的時間，在晚宴上，鄧小平提及想要參觀新加坡的「小康之家」，並讚嘆李光耀把新加坡建設成了一個「花園城市」。
李光耀聽後謙虛地回答道：「我們新加坡只是一個小國，取得的也是很小的成績而已，我們能做到的，你們中國也一定能夠做到，而且還能夠做得更好，畢竟我們只不過是廣東、福建等地目不識丁、沒有良田的農民後代，而你們是留守在中原的知識分子、士族官員，我們自然是沒法和你們做比較。」
聽完李光耀的這番話後，鄧小平沉默了。
他深知，李光耀這番話看似謙虛，實際上還透漏著驕傲。是啊，新加坡可以做到，為什麼中國不可以做到？
鄧小平暗暗記下了新加坡總理所說的這番話，並當做是一個挑戰，同時告誡自己，未來的中國一定要交出一份比新加坡更優秀的答卷！
在接下來的訪問時間裡，鄧小平先後參觀了新加坡的居民區、商業區等，了解了新加坡的企業是如何運行，工廠是如何管理，外資是如何引進，
在新加坡的所見所聞，讓鄧小平的改革開放有了參考的標準，此時此刻，對於如何改變中國落後的現狀，鄧小平在心裡已經有了大概的構想。
訪問結束的那天，李光耀又親自把鄧小平同志送回了機場。來也迎接，去也歡送，這在新加坡的外交活動裡面，是極為罕見的。
從新加坡訪問結束後，鄧小平便立即召開了那場具有歷史性轉折意義的十一屆三中全會，把黨和國家的經濟中心轉移到了經濟建設上來，自此改變了中國人的命運。
封閉的中國必須打開國門，才能再次與世界接軌。
改革開放的國策已定，鄧小平又接著開放珠海、深圳、福建、廈門等四個沿海經濟特區，以吸引祖籍廣東、福建的海外華人的投資，並鼓勵經濟特區進行工業、建築業、金融外匯、市場等方面的大膽試驗。
就這樣，深圳經濟特區在數十年間便由一個小鎮發展為大都市，而珠海、廈門等地也同樣不甘落後。在鄧小平帶領著中國人民大刀闊斧的改革之下，一個嶄新的中國，出現在了世人面前。對於新中國而言，鄧小平真的是功不可沒。
1980年11月，李光耀再次帶著夫人、女兒再次訪問中國，此時的中國已經在兩年的改革中，取得了一些翻天覆地的變化，而鄧小平也在用實際行動證明給李光耀：中國做得比新加坡好！
李光耀再次感嘆道：「鄧小平是一位高瞻遠矚的政治家。」
此時他對鄧小平同志的尊敬又多了幾分。
然而，李光耀卻沒有想到，這次竟是他與鄧小平最後一次見面。
【多想再道一聲：小平同志，您好！】
時間來到1997年2月19日上午9點，此時諾大的北京城似乎跟往常一樣，但又透露著一絲不同尋常，全國上下的民眾都在電視面前焦灼的等待著一個否定的答案，等待著奇蹟的出現。
昨日就有小道消息傳言「鄧小平逝世」，而正當中國億萬百姓不停地禱告，希望這只是虛假新聞的時候，中央電視台發布的一篇訃告讓舉國上下陷入了悲哀。
是的，奇蹟沒有發生，那個帶領中華兒女從一無所有，走向如今幸福生活的偉人鄧小平，辭世了。消息一經傳出立即震驚了全世界。隨即，聯合國降半旗，近百個國家政要發來唁電。
來自不同國家、地區的新聞媒體紛紛連夜撤換掉原有的消息。
那一天，各國所有的新聞都繞不開一個名字：鄧小平。
