新加坡國家發展部部長蔡鴻 Tat 周二（9月8日）表示，政府目前沒有計劃將塔戈森林（Tagore forest）指定為自然保護區。
蔡部長是在回答國會議員關於生態重要地點的土地規劃評估和決策問題時做出上述回應的。
工人黨議員 Tiong Kenneth（淡馬錫-女皇鎮）詢問了根據《公園與樹木法》劃定的自然保護區情況，以及政府是否會考慮將塔戈森林指定為自然保護區。
該森林位於 Seletar 高速公路與 Upper Thomson 路交匯處的東南方向，在市區重建局（URA）的總體規劃中，目前被劃分為住宅用途區。
2024年，40多位科學家和環保人士在名為《新加坡陸地保護計劃》的文件中，建議研究將該森林保護為自然公園。該森林是中央集水區自然保護區的緩衝地帶，也是包括萊佛士帶尾猴（Raffles' banded langur）在內的稀有野生動物的避難所。
蔡部長在書面議會答覆中表示，政府在確定保護優先順序及其方式時，採取的是「基於科學」的方法。
在決定將某個區域指定為自然保護區時，政府會考慮其生物多樣性和生態價值，以及對新加坡本土生物多樣性的重要性。
他表示，這些考量將與新加坡的其他土地利用需求共同權衡。
目前，新加坡有四個根據《公園與樹木法》受保護的自然保護區：武吉知馬自然保護區和中央集水區自然保護區於1990年劃定，而拉柏多自然保護區和雙溪布洛濕地保護區則於2002年劃定。
蔡部長說：「這些區域被評估為新加坡生物多樣性最豐富的地區，代表了新加坡的本土景觀。它們還保護了一系列棲息地，並成為各種特有和受威脅物種的據點。」
蔡部長指出，市區重建局（URA）與國家公園局（NParks）密切合作，在長期計劃和總體規劃中考慮生態和生物多樣性，並在土地利用規划過程中將開發與保護在前端整合。
他提到，新加坡已預留了超過 7,800 公頃的綠地，到 2035 年這一數字將增加到 8,800 公頃。
部長表示，政府已將自然區域和自然公園指定為自然保護區的緩衝帶，並設立了兼具生態和娛樂功能的公園及其他綠地。
他補充道，國家公園局在全島開展的生態剖析工作（Ecological Profiling Exercise）有助於相關機構識別支持核心棲息地之間連通性的關鍵生態走廊，並定位需要監測的關鍵野生動物走廊（如 BKE 高速公路的 EcoLink）。
「這使我們能夠將自然融入我們的城市環境和日常生活，」他補充道。
滿足住房供應
在規劃新住房供應方面，蔡部長表示，相關機構會考慮人口統計和社會經濟趨勢、當前市場狀況以及公開市場的轉售組屋供應，以滿足新加坡人在不同地點和時間段的需求。
他表示，這包括在現有社區附近提供住房，因為包括年輕家庭、老年人和單身人士在內的許多新加坡人希望繼續住在家人附近，以便相互照顧和支持。
「由於關鍵的需求驅動因素存在不同程度的不確定性，不可能 100% 準確地預測未來的住房需求。儘管如此，由於家庭組建率強勁且家庭規模縮小，我們預計中短期內住房需求將保持強勁，」他說道。
工人黨議員 Tan Dennis（後港）詢問，政府是否會考慮提高現有或計劃中的低密度住宅區的開發強度，包括頂級洋房區（GCB）和地鐵站附近的開發項目。
蔡部長表示，在可行的情況下，政府將提高土地利用率，共建設施並更好地利用未充分利用的空間。這包括在要求的時間範圍內，儘可能優先利用該區域內合適的棕地（brownfield sites），然後再啟動帶有綠化或遺產價值的場地。
他表示，政府還將在可能的情況下提高低密度住宅區的強度，例如在以有地住宅為主的區域注入高密度的公共住房（如 Turf City）。
「然而，假設我們可以通過重新開發有地住宅區來滿足大部分公共住房供應是不切實際的，因為這將需要大規模徵收現有的有地房產，並需要對交通和其他基本基礎設施進行重大升級，以支持更高的住房密度，」他補充道。
工人黨議員 Pritam Singh（淡馬錫-女皇鎮）詢問，是否可以通過在擁有大型露天停車場的舊組屋區實施額外的選擇性整體重建計劃（SERS）來滿足公共住房供應，從而「儘可能保留新加坡各地的次生林」。
對此，蔡部長表示，SERS 僅適用於新加坡某些區域的一小部分場地。
「我們還需要考慮到居民在組屋進行 SERS 時必須搬遷所帶來的干擾。因此，僅靠 SERS 不足以滿足我們的整體住房需求，」他說道。
人民行動黨議員 Nadia Ahmad Samdin（宏茂橋）詢問，決定一個場地是否應避免開發的生態標準和閾值是什麼，以及這些標準如何支持新加坡長期的「自然中的城市」願景。
蔡部長表示，在開發可能會產生「潛在重大環境影響」的場地時，將進行環境影響評估（EIA）研究，以評估影響的性質和程度，並制定緩解措施。
在 EIA 過程中，相關機構會仔細考慮潛在影響以及擬議緩解措施的充分性。
他們還會諮詢自然和社區利益相關者，以儘量減少影響，保留生態價值較高的區域，加強生態連通性，並將綠化整合到建築環境中。
他表示，相關機構還將實施環境管理和監測計劃，以監測緩解措施的有效性。
「今天，新加坡既是一個繁榮的全球城市，也是世界上最綠色的城市之一。我們是通過將開發與自然共同規劃來實現這一目標的，」蔡部長說。
「政府將繼續在更廣泛的規劃框架內，以科學為基礎，全面地整合開發與保護，使我們的民眾和環境能夠在『自然中的城市』中共同繁榮。」
