申請新加坡本土國際學校的外籍學生需要參加入學考試，一般是考英文、數學和面試（高中階段需加考科學），學校更注重傳統學術和成績。
外國源流國際學校更注重學生的全面發展，尤其是對於幼齡申請者，學校認為學生的可塑性更強，甚至不需要參加入學考試，只需要簡單的面試。 低年級一般以考英文筆試和面試為主，有的學校會測試少量邏輯思維題，中高年級需考英文、數學和面試。
02 受監管程度的差異
外國源流的國際學校必須在政府註冊，獲得許可後才能提供教育課程，且要有EduTrust（有一些學校獲得政府豁免）才能辦理學生簽證，且強制學校給學生的學費交保險。
新加坡本土國際學校的要求略低。
03 課程體系的差異
新加坡本土國際學校通常只有初中和高中，初中前兩年以基礎課程為主，後兩年是IGCSE課程，高中兩年是IBDP課程。
外國源流國際學校有不同體系，不盡相同，絕大部分學校是K12一貫制學校，接收3-18歲的學生，有的學校接受18個月甚至更小月齡的學生（需要申請學生簽證的國際學生，最小只能從3歲開始入讀），主要以IB體系為主。
