新加坡前總理、現國務資政李顯龍9月17日在新加坡公共服務領導常年典禮上發表演講，他強調公務員和政治領導人的角色必須明確，並且各自的責任界限分明，以保證國家系統的正常運作。他指出，公務員不應捲入政治辯論或黨派政治中，而是要專注於制定和執行政策，只有制定正確的政策，國家和人民才能實現夢想和願望。
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李顯龍指出，制定和執行政策是一項高要求的工作，需要知識、經驗、創造力、實用意識和組織能力，只有完成這項艱苦的工作，政府才能向新加坡人交付成果，這就是為什麼新加坡需要一支能幹、專業、高質量的公務員隊伍。
了解政府但要保持中立
李顯龍認為，公共服務必須遠離政治，但也不能在真空的技術官僚環境中制定政策，公務員必須了解政府運作時所處的政治環境，包括新加坡面對的外部、戰略環境，所面對的國家挑戰，人民的期盼與關注，以及尋求實現的總體國家目標。
至於政治領導人，他們首要關注政治層面。李顯龍說，部長要以新加坡和新加坡人的利益為核心，為國家設定總體方向，並回應國家的戰略需求，以及人民深切的志願，由此為國家如何前進做出政治選擇。
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李顯龍說，與擁有好部長和好的公共服務同等重要的是，兩者之間必須保持正確的關係。雙方個別的責任必須明確並且界限分明，「同時也得抱著相互信任，以及相互尊重和理解的態度密切合作，以實現政策和政治的理想結合，為國家帶來成果」。
他以2023年起逐步上調消費稅為例，說明新加坡政府了解到消費稅終須上漲，尤其是為了支持迅速老齡化的人口，並為醫療服務注入更多資金，政府和官員一起謹慎地研究了這個課題，政治領導人則系統地為此做好前期準備。
良好的政策和延續是關鍵
李顯龍認為，向公眾傳遞一致的信息至關重要。新加坡財政部決定在2020年大選後調高消費稅，時任新加坡財政部長王瑞傑則在2018年的財政預算案中就宣布了這項消息，為確保所有人明確地接收這項信息，時任新加坡總理的李顯龍在2019年的人民行動黨大會上，重申了這項宣布。
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李顯龍表示：「這是一個政治決定，我們知道這會使執政黨失去一些選票。但我們強烈認為必須對選民負責任和坦誠。重要的是選民投票前對消費稅即將上調完全知情，這樣才能維持他們的信任和支持。」
政府也做了另兩項政治決策，包括竭盡所能通過抵消消費稅配套等措施，確保國人能應付消費稅上調，以及在去年和今年，分兩個階段逐步上調消費稅。
他提醒，調高稅務從來不是一件簡單的事，從其他國家的例子就能看出這點，但在新加坡，部長和公共服務密切合作。部長負責政治工作，在基層做好準備，決定相應的扶持措施；為國人提供政治領導，並讓公共服務專注於自己的工作，不被政治壓力左右。
他呼籲政治領導人和公共服務繼續在公共運輸、移民、收入不平等等一系列戰略議題上密切合作。各方要各司其職，政治領導人和公共服務才能一同出台良好政策，並說服國人支持這些政策，讓政策取得成功。
