「每一隻兔子都有一個大國夢」是一句在網上流行的句子，兔子代指的是中國人，這句話也就是說，每一個中國人心中都會有一個大國夢，每一個中國人總會想看到自己國家重回巔峰的那一天。
這大國夢，當然也不是只有中國人才有的。不管國土面積大小，但凡世界上大部分國家，總是有這麼一個大國夢的，即使當不了「世界領導」，也至少得當個「地區領導」，印度有大國夢、日本有大國夢，新加坡當然也有大國夢。
被迫獨立的新加坡
新加坡與幅員遼闊的我國相比，真的是一個非常小的國家，它的國土面積只有724.4平方公里，與廣東珠海差不多大，是一個名副其實的「城市國家」，而且還是一個非常「年輕」的國家。
許多人可能不知道的是，在上世紀六十年代，新加坡和馬來西亞還是一個國家。新加坡曾經也是英國海峽殖民的一部分，在1963年，新加坡脫離英國的殖民統治，與馬來亞聯合邦、沙撈越和北婆羅洲共同組成了馬來西亞聯邦。
但僅僅兩年後，1965年8月9日，新加坡就被踢出了馬來西亞聯邦，成為了一個獨立的主權國家。當時，新加坡是不願意獨立的，新加坡國父李光耀甚至是哭著宣布獨立的，那為什麼馬來西亞要將新加坡踢出聯邦呢？
首先，新加坡地處馬六甲海峽這一海上交通要道的「十字路口」，地理位置十分優越，因而新加坡實際上很早就已經憑藉著港口貿易而成了聯邦中最富裕的成員，但聯邦中的其他成員經濟卻依然十分落後。
這導致了當時的聯邦政策要求新加坡向聯邦政府上繳40%的稅款，並且在1964年將這個比例提高到了60%。可即使新加坡願意接受這樣苛刻的條款，但聯邦政府還是不願意向新加坡開放沙巴和沙撈越市場，換句話說，聯邦政府實際上在打壓新加坡的經濟。
當然，這其實並不是最關鍵的一點，畢竟對於聯邦政府來說，有新加坡這樣的「大戶」還是很好的。聯邦政府「逼」新加坡獨立的主要原因，是馬來人在爭奪國家的主導權。馬來西亞聯邦的主體民族雖然是馬來人，但華裔人口卻占到了44%，幾乎與馬來人不相上下，這是馬來人無法接受的。
因為馬來西亞獨立之後，馬來人就想建立屬於馬來人的馬來西亞，可誰能想到，新加坡雖是彈丸之地，卻有180萬華人，在加入馬來西亞聯邦之後，直接將華人比例提高了超過5個百分點。
很顯然，馬來族會擔心在將來的某一天，一不小心華人總理就上台了，那馬來西亞還能馬來族的嗎？
加上新加坡地區當時的行政首長李光耀希望建立的是「馬來西亞人的馬來西亞」，與聯邦政府「馬來人至上」的理念不合，時任馬來西亞總理的的馬來西亞國父東姑便通過政治鬥爭，將新加坡踢出了馬來西亞聯邦。
新加坡被踢出去之後，馬來西亞的華人比例從44%下降到了今天的24%，馬來人的比重也上升到了超過66%，馬來人在國家中占領了絕對優勢，徹底解決了種族爭端。
東姑
騰飛的亞洲四小龍
雖說當年被迫獨立，李光耀是哭著發表了全國演講、新加坡上下也都沉浸在了悲痛之中，但都已經獨立見過了，新加坡人也不得不接受了這個結果，並努力振作，決定重新建設起一個新的國家。
無論我們是否承認，華人似乎天生就有吃苦耐勞的品質和堅韌不拔的意志，因而即使整個國家都曾沉浸在悲傷中，這個華人占大多數的新加坡最終還是憑藉著自己的努力重新站了起來，為自己贏得了更大的生存空間。
李光耀是新加坡國父、新加坡的第一任總理，他從12歲起就接受英式教育，曾在倫敦經濟學院和劍橋大學法學院就讀，對西方政治、經濟事務有著十分深刻的了解。
因而，李光耀很快決定帶領新加坡憑藉著身處馬六甲海峽這一交通要道，努力發展外向型經濟、全面發展出口戰略。在李光耀的主導下，新加坡著力開展製造業、引進電子產品，開展了出口導向型工業，令新加坡從轉口貿易經濟轉向了多元化經濟結構。
同時，李光耀積極推進基礎設施建設，著力修建機場、港口和城市路網，並開始大力興建公共住宅，良好的基礎設施、低廉的勞動力價格配上優越的地理位置，開始吸引外國投資者到新加坡投資辦廠，新加坡的經濟騰飛初具雛形。
而後，新加坡抓住了西方已開發國家勞動密集型產業轉移的機會，吸引外資和技術，利用本地的勞動力價格低廉的優勢、發展勞動密集型的加工產業，最終在短時間內實現了經濟騰飛。
彈丸之國，很快成為亞洲四小龍之一。李光耀依靠著自己的學識和智慧，只花了二十幾年就將新加坡帶入了已開發國家的行列，這種成就無疑是他人難以企及的。
與此同時，也許是華人天生都會有大國夢想，李光耀這個漢族客家人當然也是有這樣的夢想的。
儘管新加坡國土面積不大，但李光耀對新加坡僅僅是一個亞洲「經濟巨人」或者「國際化大都市」並不滿足，畢竟在東南亞地區也沒有大國，新加坡雖然不能成為世界或者亞洲的大國，那為什麼不能成為東南亞大國、東協的領袖呢？
也許是可以的，即使李光耀已經來不及實現自己的大國夢，他還是把這一份野心傳給了長子李顯龍。
被束縛的「大國夢」
李顯龍完全繼承了這份野心，新加坡在他 的帶領下，國際聲望與日俱增。加上新加坡自身政權和經濟發展十分穩定、而東南亞其他國家則可以用「內部動亂不止、政黨更迭頻繁」來形容，這顯然是新加坡擴大自身影響力、成為東協領袖的機會。
李顯龍也是這麼做的。多年以來新加坡一直在加強對東協各國的援助，以期在東協內部獲得更大的話語權，但很顯然，新加坡的狹小的國土面積還是限制了李顯龍的發揮——新加坡實在太難以惠及其他國家、培養出能夠支持自己的「小弟」。
而且，東南亞各國原本就互相不太信任又過於追逐利益，東協原本就是一個不太團結的聯盟，新加坡想要拉攏東南亞各國，似乎是難以奏效的。另一邊，馬來西亞也一直在與新加坡爭搶東協領袖的位置，而且似乎馬來西亞「束縛」新加坡的手段還挺多。
東協成員
一方面，新加坡作為一個島國，一直缺乏河流補給、淡水資源匱乏，其淡水資源大多需要馬來西亞的供給，馬來西亞就經常以漲價來「威脅」新加坡。
雖然在新加坡獨立前，新馬之間就已經簽訂了兩份供水協定，根據協定，馬來西亞柔佛州將以約合人民幣5分/千加侖的價格供給生水給新加坡，協定將在61年到期。但因為馬來西亞認為新加坡經濟發達、不應該享受過低的水價，多年來一直在威脅漲價。
尤其是在馬來西亞的馬哈蒂爾上台之後，不僅叫停了隆新高鐵，還提出要提升水價、擴建港口，與新加坡一搶馬六甲海峽這個重要的地理位置，這戳中了新加坡最為敏感的神經，也成了新加坡大國夢的重要束縛，如果一個國家連淡水資源都不受自己控制，那談何地區領導力呢？
另一方面，新馬兩國之間還一直有關於幾個小島及相關海域的主權爭端，這令新馬兩國之間的關係更為錯綜複雜。尤其是18年底，新加坡在主權爭端之中表現得十分強硬，在要求第三方介入調停之時，還開展了軍事演習，企圖用自己的軍事實力震懾馬來西亞。
可這一次，大概是因為李顯龍的表現過於強硬，事情已經影響到了東協的內部團結。因為新加坡拒絕了馬來西亞方面降低衝突的措施，甚至還通過軍演進行武力威懾，給馬來西亞造成了巨大壓迫感。
畢竟實際上，受限於國土面積，新加坡沒有戰略縱深，即使軍事實力強於馬來西亞，真的開戰的話新加坡的軍事實力也無法發揮，可新加坡依然想通過武力獲利，這無疑會加強東協各國對於新加坡的不信任感。
而也許更為關鍵的是，李顯龍已經表達出了自己想要離任的想法，並且他似乎正面臨著「後繼無人」的困境。
目前看來，李顯龍的子女中並沒有人想要從政，李家的子女中也沒有像李光耀、李顯龍這樣的政治天才，父子兩代、天縱英才經營數十年都未能達成的大國夢想，似乎終歸是要與李家漸行漸遠了。說到底，還是新加坡的國土面積，束縛住了李家的大國夢想。
