今年4月，沈祖堯（Joseph Sung）教授出任南洋理工大學李光前醫學院（Lee Kong Chian School of Medicine, LKCMedicine）院長及高級副校長（健康與生命科學）。
沈教授是腸胃研究的權威，研究範圍包括腸胃出血、幽門螺旋菌、消化性潰瘍、肝炎、大腸癌以及與消化系統相關的癌症。
此外，他也是領導全球腸胃及肝科研究的先驅，帶領15個亞太國家的專家開展大腸癌篩查研究，議定清晰的普查指引，並在亞太地區提倡大腸癌篩查。
沈教授，來源：香港科技院
大人物，沒架子
沈教授曾在訪問中坦言，喜歡跟年輕人打交道，也會用年輕一代的方式來教育人才。
今年9月，他在南大李光前醫學院頁面首次發文，就以引人入勝的文筆，深入淺出地分享個人的行醫經驗，讓未來的醫學棟樑能從中學習。
10月發表的「關愛勝於治療」中，他以小故事的方式來敘述自己兩個在工作中發生的事件。
關注病人的需求
第一個故事發生在他年輕、資歷尚淺的時候。當時他用內窺鏡插入喉部的方式，給胃出血的病人止血。這其實是標準的治療程序，醫生都對效果很滿意，但病人卻有不滿。
原來病人在手術時因為掙扎，導致顎骨脫臼，下巴合不上，但沈教授當時並沒有注意到。隔天巡房時，病人無法說話，一整夜都流口水，他一見到醫生們，就生氣地指著下巴。他說：「沒有意識到病人的問題是我們的不足，那次的經驗讓我明白到對病人來說，把病治好並不是一切。」
聆聽病人的心聲
第二個故事就敘述了聆聽病人心聲的重要性。20多年前，一位年輕的病人表示腹疼，沈祖堯在檢查後發現問題並不出於腸道而是心理，病人甚至有自殺的念頭。他耐心地傾聽病人述說後，病人感覺開懷了，隔天送他一個盆栽，並告訴他如果不懂得照料盆栽，可以交還給他，不要扔掉。
沈教授，來源：灼見名家
後來，沈教授郵件回復他說，我不會放棄你送的盆栽，就像我不會放棄你一樣。如果有一天你感覺無法忍受病苦折磨而想不開，請來找我，我會讓你明白你的生命是值得走下去的！
沈教授笑著說，盆栽的生命力特強，現在仍健壯地生長，如同它的主人。他這20多年來一直跟那位病人保持聯繫，至今他已成為兩個孩子的爸爸。「有些病可能無法治好，但你的關愛會令病人感激你。有時候如果病人痊癒了也沒有感激你，那是因為他們沒感覺到你的愛。」
NTU的兩個研究方向
人工智慧的出現替代了人力，並滲透到醫學領域。沈祖堯教授指出，「醫生的角色」需要重新定義，雖然科技能取代醫生大部分的工作，但並不意味科技能完全替代醫生。
他表示工程學科和人工智慧都是南大的強項，希望醫學院的發展能好好發揮這方面的優勢，未來南大的研究方向主要有兩個：
一、利用人工智慧和機器人來照顧老年人。現在的病人覺得醫生看電子產品比人多，缺乏人性化。針對科技無法取代醫護人員的問題。他認為工程師要著重在研究利用人工智慧，來協助訓練老人避免跌倒受傷，儘早診斷腦退化，以及及早檢查出抑鬱症，解決孤寡老人的心理問題等等。
二、腸道微生肽（microbiome）研究。他透露除了醫院進行研究，「我們還在協調，看看能否組成一個研究項目團隊。」
期待年末回家探親
沈教授一家四口都是醫生，而且是不同方面：他是腸胃科、妻子是婦產科、長女腫瘤科、幼女病理科。他期待今年12月回港探望家人，並坦言「等太久了」。他語帶抱怨說，為什麼叫「air bubble」（航空泡泡）呢？不是一個好名字，爆了幾次，對不對？
回首過去，沈教授最感恩的是能實現兒時願望。「當時最希望長大以後的工作是面對人而不是機器，而面對人最主要的兩個工作，一是教師，另一個是醫生。「我兩個都做，教書同時也看病，沒有遺憾了。」
教授寄語
沈教授，來源：海峽時報
此外，沈教授認為電腦等科技已替代人力處理了許多單調的日常工作，醫生應當好好利用省下來時間，與病人多溝通。「現在的病人了解更多專業知識，更有能力跟醫生討論治療方案，所以治病也變得更有趣了，要多傾聽病人的聲音。」
他亦鼓勵醫學生多涉獵其他領域的知識，不要只懂行醫的知識，也需要懂一點點歷史、哲學、文學。病人也希望醫生是個有血有肉的人，而不是一台機器，除了開藥方和做手術，醫生也可以多跟病人講講人生道理。
參考資料：
1. "Interview with Prof Joseph Sung, NTU SVP (Health and Life Sciences) and Dean, LKCMedicine" NTU Media Release;
2. 「醫者需仁心關愛勝治療」, 聯合早報
