新加坡政府將推出一套全面的措施，協助舒緩消費稅上調對中低收入家庭和退休者的影響，包括永久性地加強消費稅補助券計劃，以更好地幫助低收入家庭。
政府將推出一套全面的措施，協助舒緩消費稅上調對中低收入家庭和退休者的影響。（陳淵莊攝）
財政部長黃循財於2月9日在面簿發貼文與視頻，再次回應民眾對生活費上漲的擔憂。
他指出，新加坡目前處在一個關鍵的轉捩點，在應對冠病疫情的同時，也努力地為未來建設一個更美好的家園。政府因此必須投入更多資源在人民與社會基礎設施上。消費稅上調將為國家創造收益來支持日益增加的醫療需求，更完善地照顧年長者。
「我知道許多人關注生活費上漲，因此政府將有一套全面的措施來舒緩消費稅上調對中低收入家庭和退休人士的影響。
以一對育有兩名孩子，每月收入5000元的夫妻為例，他們在『定心與援助配套』（Assurance Package）下將獲得約6500元的補貼，這相當於每年須多付的消費稅的十倍。除了這些過渡性援助措施，我們也會永久性地提升消費稅補助券計劃，以更好地幫助低收入家庭。」
黃循財將於2月18日在國會發表2022年財政預算案聲明時分享更多細節。
清寒家庭的新加坡國立大學生
新學年起學費全免
新加坡國立大學將從8月的新學年起增強經濟援助計劃，預計可惠及約3300名新加坡籍學生。另外家庭人均月入不超過690元的學生，每年另可獲得4000元的生活費津貼，並可在四年內享有1萬元的強化機會補助金。
在國大增強版援助計劃下，符合條件的學生每年可獲得多2300元至7000元的補助，依家庭月入而定，這是以每年8200元學費的一般學位課程來計算。學費更貴的醫科學生相應可獲得更多的補助。（檔案照片）
人均家庭月入不超過1000元的新加坡籍學生無需自付學費。部分學生也可另外獲得生活費等補助，減輕寄宿以及參加海外交流計劃的開銷。
人均家庭月入不超過1000元的新加坡籍學生除了現有的政府助學金，下來也會獲得大學的補助，抵消剩餘得還的學費。
人均月入不超過690元的學生每年另可獲得4000元的生活費津貼，並可在四年內享有1萬元的強化機會補助金（Opportunity Enhancement Grant）。這筆補助金可幫學生承擔校園住宿與海外交流計劃的費用。
這意味著，符合條件的學生每年可獲得多2300元至7000元的補助，依家庭月入而定，這是以每年8200元學費的一般學位課程來計算。學費更貴的醫科學生相應可獲得更多的補助。
新加坡國立大學設捐贈基金支持計劃
每年將額外撥款1500萬元
國大每年將撥出額外1500萬元，並建立捐贈基金來支持這項計劃。受惠學生仍然可以申請大學現有的其他援助。
國大校長陳永財教授說，教育是推動社會流動的關鍵。雖然低收入家庭學生已有各項經濟援助，但資助未必能幫他們承擔所有的大學教育開銷。一些學生可能因經濟困難，選擇不參與寄宿和海外學習計劃。大學增強經濟援助後，可為這些有需要的學生提供額外資助，讓他們有機會享有更全面且豐富的學習體驗。
目前，約1萬6000名國大本科生曾獲得經濟援助，占總人數約55％。戴靖蒽（25歲，公務員）2021年剛從國大的人文暨社會科學院畢業，求學時獲得政府和大學提供的助學金。她的母親靠當餐飲服務員的收入養育她與兩個弟妹。
有了助學金後，戴靖蒽可以少打兼職工，把更多時間投入在學習上。她前年也到雪梨大學參加海外交流。
她受訪時說：「我起初還猶豫是否應該出國，慶幸能利用助學金額承擔部分開銷。因疫情的關係，我只到雪梨交流一個月，但還是很珍惜這個學習機會。隨著國大提升援助計劃，我希望其他和我一樣背景的學弟妹都有機會到國外開拓視野，不必因經濟問題有後顧之憂。」
Quantedge基金會董事蘇海米指出，該機構認同教育是促進社會公平的途徑，期待為國大的新計劃提供種子基金，幫助有需要的學生。
除了政府提供的助學金，新加坡各所公立大學一向有不同的援助計劃，進一步幫助有經濟困難的學生。
以新加坡管理大學為例，它幾年前推出的SMU Access援助計劃，針對家庭人均月入不超過690元的新加坡籍學生，幫這些領取獎助學金的學生承擔剩餘學費。學生不必自付學費。新加坡科技設計大學也提供教育機會基金，幫助學生支付學費和特定學年的寄宿費。
文： 胡潔梅
