10月21日，位於新加坡國家美術館的義大利餐館Gemma的午餐客流。（海峽時報）
作者 侯佩瑜
政府抗疫跨部門工作小組周一（8日）宣布，由於本地冠病疫情保持穩定，我國將逐步放寬部分防疫措施，包括從今天起允許同一戶最多五人一起上餐館堂食，條件是須完成冠病疫苗接種。餐飲場所也獲准播放預錄的輕音樂。
總理夫人何晶轉發我國9日的疫情最新情況時寫道：
「我們還沒有完全處於穩定階段。隨著堂食限制的放寬，我們需要留意三到四周後的新增病例是否再次激增。」
限制堂食對阻止病毒傳播有用嗎？
完成接種的公眾即日起上餐館時，要是同住一戶，每桌可坐多達五人。（聯合晚報）
何晶寫道，有些人問新加坡是否有找到任何感染群的傳播方式來證明限制堂食是合理的。
她解釋說， 雖然我國有通報本地的感染群，但這些病例通常是可追蹤的。我們還有很多無法追蹤的案例，找不到之間的聯繫。但我們可從其他地方對疫情的各種研究和觀察中知道需要限制堂食。
她舉出五個例子來說明這點：
美國一項針對100個城市的流動性的大型研究表明，去餐館用餐是導致病例激增的首要因素；
在中國和韓國進行的小規模接觸者追蹤案例研究顯示，餐館裡受感染的人有的處於空調氣流的下游，他們有的是相鄰坐著，有的是隔了好幾張桌子；
其他研究表明，說話時會產生包括氣溶膠（可在空氣中漂浮數小時）的飛沫，這些飛沫可以落在一米內，也可以飄到幾米外；
唱歌會產生更多更大的飛沫，所以出現了好幾個類似唱歌練習活動所造成的感染群；
我們知道，戴口罩可以防止較大飛沫的傳播，也可以減少較大飛沫和細小氣溶膠的吸入。
何晶繼續寫道，
我們吃飯的時候都做些什麼呢？我們摘下口罩，不僅僅是為了吃東西，也是為了聊天和大笑，這些都會產生飛沫和氣溶膠，飄到我們周圍的空氣中。
許多小餐館安裝的都是分體空調，只是簡單循環冷卻空氣，房間裡的氣溶膠會積聚擴散，增加傳播病毒的風險。
為了安全起見，在任何封閉小空間內進行摘下口罩的活動之前，都應該先增設可經常凈化空氣的系統。
她認為， 僅靠限制堂食人數來控制餐館內的就餐人數是不夠的，經常凈化空氣和換氣是很重要的。
地鐵和隔離病房的空氣更好？
地鐵的冷氣系統持續快速地更換空氣。（聯合晚報）
何晶接著給出了一堆數據。
註：空調冷氣的換氣率稱為每小時換氣量（Air Change per Hour，簡稱ACH）。
隔離病房或地鐵的冷氣系統持續快速地換空，相當於每小時更換整個空氣體積12至14次，即：每4至5分鐘就更換一次空氣；
一般辦公室中央空調的ACH為4至6次，相當於每10至15分鐘更換一次室內空氣。
相比之下，在使用分體式空調冷氣系統的空間內用餐，比在戶外用餐更糟糕，因為那種空間通常都沒有更換室內空氣。
因此，何晶建議餐廳應該在室內增設高質量的空氣過濾系統。
她舉出一些實用簡單的方法：
用簡單但高質量的過濾材料覆蓋在風扇上，藉以收集病毒和細菌顆粒；
使用空氣電離器來「抓取和聚集」氣溶膠，讓它不再漂浮在空氣中；
安裝配備高效微粒空氣（HEPA）過濾器、紫外線殺菌消毒設備，或其他能消滅細菌和病毒的空氣過濾系統。
何晶說，其實在紐約，商場的空氣處理系統都必須達到最低效率報告值（Minimum Efficiency Reporting Value，簡稱MERV）等級13或更高的質量，才可以開門營業。
（MERV為空氣凈化和過濾設定了標準，以去除細菌和病毒大小的微粒。MERV 13等級意味著濾網能捕獲3至10微米範圍內90％的顆粒物，0.3至1微米範圍內則能捕獲50％。）
何晶認為，本地的商場、食肆和餐館或許應該公開他們的ACH和MERV評級。
這麼做是有價值的。確保封閉空間中的清潔空氣應該是我們過渡到「與冠病共存」的重要工作之一，也應該是公共衛生基礎設施的一部分。這能夠有效幫助降低未來呼吸道疾病大流行的風險。
樟宜機場搭客大廈的冷氣系統過濾器已提升到更強的MERV-14濾網。（樟宜機場集團提供）
