2024年底，一名中國籍留學生D女士爆料了關於租房押金的糾紛。2023年初，D女士通過社交媒體找到一套組屋房源，與房東口頭約定以每月2000新幣短租兩個月，並支付了3000新幣押金（1.5個月租金）。退租時，房東聲稱「空調製冷故障」「地磚有劃痕」，要求扣除全部押金作為維修費。D女士試圖報警，但警方以「民事糾紛」為由不予受理；她向小額法庭起訴，卻因缺乏書面合同、無法證明房屋原始狀態而敗訴。最終，3000新幣押金「打水漂」。
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短租行為是否合法
新加坡法律對租房期限是有嚴格限制的，根據新加坡市區市區重建局的條例，所有私人住宅的租賃期必須至少連續3個月。政府組屋（HDB）則是最短6個月，且不得將整套組屋租給非馬來西亞籍外國人。
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房東若違反規定，最高可罰款5000新幣，組屋可能被政府強制收回；租客參與非法短租雖不直接受罰，但權益不受法律保護，面臨押金難退、被強制驅離等風險。
法律評析：為何租客為「弱勢方」
新加坡政府通過嚴控短租打擊非法移民和治安問題，但間接導致租客權益受損。由於短租的違法性，房東在短租時大多不會與租客簽訂合同，這就導致了租客面臨著無合同租賃的法律困境。儘管《合同法》承認口頭約定，但租客需舉證雙方存在租賃關係（如聊天記錄、轉帳憑證）。若房東否認，租客可能被認定為「非法占用」。
除此之外，在押金糾紛中實行「舉證責任倒置」，使得租客舉證困難，在入住時租客通常未對房屋狀態進行提前拍攝，因此在發生糾紛時難以證明損壞是否為己方責任。損壞則涉及維修，維修的價格通常也並不公正。在本案中空調維修報價1200新幣，而實際市場價僅為300-500新幣，這種巨額的差價主要是因為房東單方面指定維修公司並虛報費用，使得租客利益受損。
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新加坡短租押金糾紛的背後，既是租客對法律規則的漠視，也暴露出租房市場的監管漏洞。對於租客而言，守住「合同、證據、合規」三條底線，是避免押金損失的關鍵；對於政府，需加強平台責任、簡化小額法庭舉證規則，才能從根本上減少糾紛。租房無小事，謹慎勝過事後維權。
（作者：張弘怡 工作單位：北京市盈科律師事務所王貝貝律師團隊）
