2015年馬國曾爆發要求時任首相納吉下台的大規模示威活動。（海峽時報）
作者 李國豪
如果要蟻粉選出本區域最民主的國家，腦海中第一個浮現的，會是哪個國家呢？
與英國老牌雜誌《經濟學人》（The Economist）屬同一母集團的"經濟學人智庫"（EIU）（10日）給出了他們的答案： 馬來西亞！
根據該智庫公布的《2021年全球民主指數報告》，馬國獲得7.24的綜合評分，名列東協第一，在亞洲及澳大拉西亞排第六，全球排名第39。
這也是"經濟學人智庫"全球民主指數自2006年創始以來，馬國獲得最高評分的一次。
新加坡僅以6.23分在東南亞排名第五，在亞洲及澳大拉西亞排名第12，全球第66。
排在新加坡之前的東南亞國家分別為東帝汶（7.06分）、印度尼西亞（6.71分）及菲律賓（6.23）。
同一份榜單中，被選為全球前三的國家分別為挪威（9.75）、紐西蘭（9.37）和芬蘭（9.27）。敬陪末座的三個國家則是朝鮮、緬甸及阿富汗。
馬國在2018年迎來首次政黨輪替，但上台執政的希盟在不到兩年時間內又因為內部成員倒戈而垮台。（海峽時報）
新加坡在其中兩個項目大敗 該民主指數報告透過以下五個指標來衡量167個國家與地區的民主指數：
選舉過程與多元性；
政府功能；
政治參與；
政治文化；
公民自由。
如果將新加坡與馬國拉出來獨立比較，在五大評分指標中，馬國在兩個指標占優，分別為選舉過程與多元性、政治參與；新加坡則在另外三個指標取得較高評分，即政府運作功能、政治文化及公民自由。
其中，馬國在「選舉過程與多元性」部分以9.58高分遙遙領先新加坡的4.83分。
馬國在2018年實現史上首次政黨輪替，且近年來的選情也因朝野政黨實力相近而較為激烈。
相較之下，新加坡自1965年建國以來，常年由人民行動黨執政，反對黨幾乎無法在選舉中對執政黨構成實質威脅。
我國的2020年大選依舊由行動黨勝出，但反對黨工人黨也取得了有史以來的最佳戰績。（海峽時報）
在「政治參與」方面，馬國也以7.22分大幅領先我國的4.44分。
新加坡在「政府功能」（8.21分）、「政治文化」（7.50分）及公民自由（6.18分）這三個指標的表現則更勝一籌。馬國在上述項目的評分分別為7.86分、6.25分及5.29分。
新加坡及馬國的五大指標評分對比。（來源：經濟學人智庫，製圖：李國豪）
值得一提的是，新加坡是本次榜單中進步最多的十大國家之一。2021年的整體評分為6.23，比2020年的6.03改善不少。
這份報告的排名評比似乎也相當契合美國拜登政府去年底召開的「民主峰會」的標準。 當時，馬國、印尼及菲律賓都受邀參與，新加坡卻沒接到邀請函。
東協成員國多為「有缺陷民主政體」
無論如何，儘管在該報告中取得有史以來最高的整體評分，但整體評分少於8分的馬國仍被經濟學人智庫列入「有缺陷民主」的類別。
排名其後的其他東協國家，包括新加坡、印尼、菲律賓、東帝汶、泰國也同樣被列為「有缺陷民主政體」。
越南、柬埔寨、寮國、緬甸則被列為「獨裁政體」。
經濟學人智庫將所有受調查的國家與地區依民主程度分為四類：
完全民主政體；
有缺陷民主政體；
混合政體；
獨裁政體。
根據智庫的定義，所謂「有缺陷民主政體」意即相關國家擁有自由及公平的選舉，基本公民權利也獲得保障，不過新聞自由受侵害等問題仍然存在。
同時，政府治理問題、政治文化未臻成熟及政治參與較低程度也是「有缺陷民主政體」的普遍弱點。
值得一提的是，美國自2016年起便被列為「有缺陷民主政體」，其最新的整體評分為7.85分。
五個評分項目中，美國的「政府功能」及「政治文化」分別錄得6.43及6.25分，但在其餘三個項目維持高分。
2016年也是備受爭議的特朗普當選美國總統的那一年。
2021年1月6日，不滿總統選舉結果的特朗普支持者沖入美國國會大廈，寫下美國近代民主史上最黑暗的一頁。（路透社）
