常常聽到新加坡人抱怨患有囤積症的鄰居，將雜物堆滿走廊，不僅阻礙通行，家中堆積如山的垃圾還引來蟑螂和跳蚤等，導致居住環境烏煙瘴氣，更埋下了潛在的火災隱患。
他們的投訴不無道理。
才開年沒幾天，後港91街第971座組屋三樓的一間五房式單位因囤積大量雜物，於1月9日中午12時40分左右發生致命火災，造成三人喪命。死者是居住在該單位的一家三口——60多歲的父親、57歲的母親和19歲的女兒。
新加坡民防部隊花了超過兩小時才撲滅大火，並表示由於單位內堆滿雜物，消防員一度難以進入現場。
按理說，大白天又住在三樓，逃生本不該太難。此事再一次凸顯了囤積雜物的嚴重危害，不容忽視。
後港組屋火患導致一家三口喪命。單位內堆滿物品，相信也是造成救援的難題之一。（新明日報）火災單位堆滿雜物，既難以逃生，也難以求援
TECS消防與安全公司的總經理Shir Khan Amzalah曾在新加坡民防部隊擔任消防員六年。他告訴《海峽時報》，囤積者住所若發生火災，逃生將非常困難。
「囤積的物品會增加住戶通往安全地帶的通行距離，若被物品絆倒，更可能延誤逃生時間。此外，過量的濃煙可能使他們迷失方向，即使對自己的住所再熟悉，也難以快速逃離。」
他補充道，由於屋內囤積的大量物品，消防員在制定進出的求援路線時會遇到困難，因為逃生通道可能被堵塞。
這位擁有30多年消防安全經驗的資深人士還指出，堆放物品的密集度會加速火勢蔓延，而某些物品還可能釋放有毒氣體並產生更多濃煙。
輔導診所Resilienz Clinic資深臨床心理學家Chris Wong解釋說，當一個人被困在火患中，面對威脅時，人體的自然防禦系統「戰鬥-逃跑-僵住」會自動啟動。
他說：「有些人可能會試圖滅火，有些人可能會立刻逃離，而有些人可能因恐懼而僵住，無法行動。」
「人們的反應不同可能基於各種原因，包括神經生物學和社會心理差異。」
囤積症患者往往意識不到自己的問題
65與60歲的鄭氏姐妹住在後港3道一個租賃組屋單位，單位堆滿雜物容不下身，六旬姐妹睡組屋樓下3個月，甚至還因「垃圾屋」著火被迫搬家。但單位內的囤積物日益增多，影響生活。義工幫忙清理多餘的衣服，有超過100件。（新明日報）
然而，囤積症是一種精神疾病，囤積者很少會自行尋求治療。
囤積症是一種深植於心理的負擔。認知的扭曲，情感的缺口，讓這些囤積物品成了某種代替品，也是患者安全感的來源。
有些人囤積物品是為了在物質擁有中尋找安全感，有些人是想保留一些可以讓他們留戀已故親人的東西。還有一些人因為身體或行動不便而囤積物品，一些人則只是為了來緩解孤獨感。
慈善組織「助樂」（Helping Joy）創辦人兼主席吳建麟分享說，2020年他遇到一個個案，患有失智症的七旬老婦體弱多病，獨自生活，陪伴她的只有蟑螂和蛆蟲。
她將撿來的食物容器、紙箱、書籍和舊衣物，從地板堆到天花板，徹底擋住了陽光。
當義工清理她的住所時，他們在牆上發現她用紅筆寫下的華文字：
「停了又停很淒涼，三餐沒的好吃。
誰來拯救我，誰來幫忙我？
身體一天比一天消瘦，很痛苦。
白牆寫紅字，寫到流眼淚。」
七旬老婦在牆上寫下的字。（Helping Joy）
吳建麟說：
「這真的讓人很難過。對我們許多人來說，我們可以在社交媒體上發帖來表達自己。但像她這樣的人，只能通過在牆上寫字來傾訴自己的痛苦，然後再用她囤積的物品將其遮蓋。」
吳建麟指出，如果這些問題沒有得到解決，即使義工清理了屋內的雜物，囤積者仍會再次堆積雜物。
他舉例子說，
像這位老婦人，義工每周陪伴她，帶她出去吃飯，使她不再需要囤積物品來填補生活中的空虛。
慈濟基金會（新加坡）慈善志業發展室主管邱志豪接受《聯合早報》受訪時說，造成囤物症的原因多元且複雜，難以一概而論。
他強調，解決囤積問題需要耐心，事前持續與事主溝通，獲得同意後再進行清理，一些案例可能耗時數個月，甚至一年。
「慈濟基金會過去五年曾處理17個嚴重案例，有獨居者也有年長者。打掃前要讓對方做好心理準備，也避免使用『丟棄』字眼，不要讓對方感覺不受尊重。」
「讓希望活下去」（Keeping Hope Alive）義工組織創辦人潘迎芬告訴《新明日報》，若遇到患有囤積癖的鄰居，不要與對方發生衝突，應該好好交談。
「有囤積癖情況的人往往心理有些障礙、很孤獨，可能沒有什麼朋友，也十分害怕別人對他們指指點點。所以不要馬上指責對方，可以與他們嘗試溝通、交朋友，讓對方知道你沒有惡意，就更願意與你接觸，聽你的建議。」
蟻粉可以看看以下視頻，聽聽潘迎芬是怎麼用她三寸不爛之舌說服囤積者開門，讓她的團隊進去幫忙清理。
潘迎芬向囤積者保證，義工團隊有很多人，可以在三小時內把她的房子整理成「義順最漂亮的組屋單位」。
接著直擊對方的心房，直言她的家裡並不亂，只是需要把東西「歸位」。（情商超高）
當對方說不想麻煩義工團隊時，立即回應「你不要覺得不好意思，我們幫到你也覺得特別舒暢」。
最後，消除囤積者的疑慮，保證丟任何東西之前都會先徵求她的意見，若她需要上廁所，就會馬上暫停整理，等她回來再繼續。
喜悅世界協會（Blossom World Society）的義工項目負責人Justina Soh（22歲）也指出，囤積者往往面臨來自鄰居的嚴重歧視。
她說：
「這可能導致囤積者產生孤立感和對他人的不信任，使得任何人都更難介入並提供必要的幫助。」
她分享說，
在一個案例中，社工花了六年時間進行溝通和建立信任，才成功說服囤積者敞開家門，讓他們進去幫忙清理家中的雜物。
而他們也必須詢問囤積者每一件打算丟棄的物品，包括那些看起來像是垃圾的東西。
「如果這個清理過程處理不當，可能會毀掉多年的努力，甚至摧毀所取得的進展。我們的行為可能無意中讓囤積者更加退縮，並進一步孤立自己。這不僅令人痛心，而且是危險的。」
她呼籲公眾對囤積者多一份善意和理解。
「一旦你了解他們，你會發現其實他們是好人。他們只是不知道如何處理這些雜物，或者可能因為身體原因無法做到。」
囤積在新加坡是一個日益嚴重的問題
社會工作者說，囤積在新加坡是一個日益嚴重的問題，人口老齡化加劇了這一問題。
由社區事務署帶領的跨部門囤積管理行動小組，目前密切留意著本地627個嚴重囤積個案，並根據對公共健康和安全的威脅對其進行優先排序。
截至2024年6月，由社區事務署帶領的跨部門囤積管理行動小組，已協助270個案例改善囤積情況，另有357個案例還在處理，比2021年12月的253個案例多。
在後港垃圾屋火患發生兩周後，為了更好地協調社區內的囤積管理工作，全面及可持續地解決囤積問題，1月21日，國家發展部、社會及家庭發展部聯合來自社會服務機構、社區組織、私人機構等的28名成員組成家居整理行動聯盟（New Environment Action Team， 簡稱NEAT）。
聯合文告指出，隨著人口結構變化包括老齡化因素，本地囤積雜物案例數量可能進一步增加。行動聯盟也希望提高公眾對囤積情況的認識，並探討預防措施，以可持續方式從上游解決問題。相關舉措將在日後公布。
家居整理行動聯盟四大職責是：
一、協調負責範圍，優化可用資源和義工，以可持續地處理當前和未來可能發生的囤積案例；二、通過分享最佳實踐經驗，發揮彼此專業知識與優勢，並提升能力；
三、促進家庭和社區參與，及早識別潛在囤積者、與囤積者接觸、支援清理雜物和防止再次囤積；
四、培養社會服務機構專業知識，促進囤積者社會心理狀況和改變囤積行為。
