在全球最宜居城市評選中，新加坡曾憑藉空氣品質、優秀的基建、完備的醫療設施、一流的教育和低犯罪率連續17年成為全球頭號宜居城市。
然而50年前，它做夢也想不到自己的未來如此輝煌：自治伊始的新加坡，並非像大眾印象中的那樣，坐守英國撤出後的眾多遺產後平步青雲；當時的它，固然有著一定的發展基礎，但同樣面臨人多地少、資源匱乏、經濟畸形、種族紛爭留下的滿目瘡痍，能住上像樣房子的人，還不到10%……
曾經有一位長者為新加坡的獨立而遺憾
而後帶著這個城市邁向全球頂級都市之林、
（李光耀 1923-2015）
（圖片來自wikipedia@Robert D. Ward）
但半個世紀，足以改變很多。
畸形繁榮下的南洋島國
新加坡坐落於馬來半島南端，除新加坡本島之外，還包括周圍數島。從東南亞諸國的位置來看，新加坡地處東南亞中心；從全球位置看，新加坡地處馬六甲海峽東口，處在太平洋與印度洋的航運要道上，可以說扼守了歐亞大陸海上通道的咽喉。
新加坡夾在馬來西亞與印度尼西亞之間
雖然位置極其重要，卻也是必爭之地
歷史上長期依附於某一強權
要作為獨立城邦是很難的
這種特殊的地理位置，讓新加坡自19世紀以來便一直是西方在東南亞殖民的戰略要地，長期將其作為印度洋戰略中關鍵的轉口港口。
新加坡城的創建者萊佛士爵士的雕像猶在
從英國本土帶來的權力
是這個城邦國家最初的經濟之源
（圖片來自shutterstock）
但這一地位終究是基於英國人殖民體系的存在，50年代末，新加坡獲得了自治地位、脫離了殖民地背景後，不僅新的問題出現，很多此前遭忽視的問題也逐漸凸顯。
之後新加坡又從馬來西亞中獨立（被踢出）
這位長者對此也是深感遺憾
不得不艱苦奮鬥改變新加坡的命運
（圖片來自wikipedia@Malaysian Archive）
英國人撤離不久後，新加坡就被馬來西亞踢出了聯邦，並敵意很滿地減少了通過新加坡進出口的貨物；印尼在蘇加諾執政的最後幾年裡，也對其發起了對抗政策；同時英國宣布撤離新加坡軍事基地，不僅讓新加坡失去了穩定的外匯來源，也逼迫他們自己搞國防，而這是一筆巨大的開銷。
馬來和印尼如果真要扼殺新加坡的話
新加坡幾乎沒有什麼好辦法
當時連淡水都大部分要靠馬來柔佛州供應
而馬六甲海峽上有的是城市想取代新加坡
另外，由於新加坡在英統治期間吸納了大量外來人口，屬於一個為殖民化而建立的國家，人口構成多樣，除了華人還有印度人、馬來人、武吉斯人、爪哇人等民族，大大增加了國家管理難度。
在這座資源匱乏的小島上
哪群人都不富裕，都是討個生活，也不用分你我了
（圖片來自wikipedia@Photographer of G.R. Lambert & Company）
更糟糕的是，雖然人群的種族背景多樣，但真正能為新加坡未來發展做出貢獻的人才少之又少：剛剛獨立的新加坡教育水平很低，幾乎談不上人才儲備，缺乏產業發展的燃料。
這些沒知識沒技能的人還沒房住。殖民期下的新加坡城市建設令人不敢恭維，實現自治時新加坡人口雖然只有158萬，但存在很嚴重的房荒：市區有40%的人住在貧民窟和窩棚下，只有9%的居民能夠住上像樣的公共住宅……
面對這一個個困境，要想在這塊「嶄新的沼澤地」建起高樓，強大的信念還不夠，必須靠不斷取得進步、穩定人心才有可能實現。
信心助推島國逆襲
新加坡第一代領導人相信，新加坡獨立不久尚無能力獨立生存，需要將新加坡的未來託付給「國際體系」，接著確定了新加坡要走外向型工業化發展的道路，以此來改變過於依賴轉口貿易的殖民地經濟模式。
要想求生存，首先要和西方領導人談笑風生
（李光耀與里根）
（圖片來自wikipedia@Ronald Reagan Presidential Library）
首先出場的是低價值勞動密集型產業，如紡織品、服裝、家具、船舶修理等。雖然這些產品的附加值很低，但對於新加坡來說，它們多少解決了缺少貿易腹地的大難題，並且建立了初步的工業體系，對日後的意義非凡。
騰籠換鳥的轉折點是1973年石油危機。原油價格強勢拉升，新加坡製造業大受打擊，不得不開始緩慢地進行「經濟重組」，向技術密集型過渡，電子、精密儀器等高附加值產業漸漸興盛，到70代末期，煉油業、電子業和海事工業己成為新加坡工業中的三大支柱。
以至於新加坡雖然不產石油
但卻是全球三大煉油中心之一
（新加坡煉油廠燈火通明）
（圖像來自google map）
最後一次在80年代的轉型似乎也是順理成章，完成了原始積累的新加坡終於得以躋身高新工業國家行列，金融服務方面也斬獲頗豐。
港口帶來了物流，帶來了人流，帶來了資金流，帶來了對多種多樣的服務的需求
這仍然一座建在港口之上的都市，但也早已超越於此
（圖片來自shutterstock）
產業爆發出的高光本色，建立了外資的信心，它們帶來了新加坡急需的資本、技術和人才。新加坡也繼續加碼，通過取消非居民利息預扣稅，吸引國際金融機構，逐漸成為亞洲最重要的金融中心，到90年代初外匯市場位居全球第四……
表現在經濟上，則是到 1979年時，新加坡人均 GDP達到 4078美元，躍居世界前 31名。
現在則是第七（比香港地區高出33％）
（圖片來自wikipedia@各國人均國內生產總值列表）
經濟發展起來了，很多問題都能迎刃而解。比如多民族下的難統治管理的問題，已經在共同奮鬥的過程中漸漸消解，不同背景的移民如今借著「具有創造性和冒險精神」的共同特點，和共同的新加坡人身份，為一個目標而努力。
這是屬於人口背景龐雜的新加坡的又一個高光時刻。
財富和地位可能才是最具吸引力的身份
在巨大的收益面前，很多問題都不是問題了
（圖片來自shutterstock）
國力強盛的同時，新加坡的國際地位也在一步步提高，更多國家願意與之合作。
拿教育來說，新加坡在70年代後期實施跨國合作培訓計劃，將待培訓人才送往歐美，還在重點產業上與國外企業共同培訓，如與德國Rollei合辦精密工程培訓中心，促進精密工程、硬碟驅動成為支柱產業……
這看似正常的操作，對新加坡而言又是一個高光節點，因為這是獨立之初的它沒有辦法做到的。
但在經濟起飛的同時，伴隨很多城市出現的高房價現象卻沒有讓新加坡人住不起房。這是因為獨立後不久新加坡就開始推進「居者有其屋計劃」。
新加坡自1970年代開始建造衛星城
由政府開發和治理，生活措施齊全
基於經濟水平差異，有不同的公寓類型供選擇
（圖片來自：Wikipedia@mailer_diablo）
該計劃一個關鍵是，新加坡政府推出低於市場價格的「組屋」供民眾購買，以實現住房供給量的增加。效果很亮眼：80年代中期時，85%的新加坡居民擁有了自己的住房，此後一直維持在90%左右。
對於新加坡來說，踩對每一個歷史的關鍵點，並能以之化解社會矛盾，是非常幸運的。這些轉機，最終塑造了眾多高光時刻，也成為這個彈丸之地國運狂奔的潤滑劑，讓發展順暢地進行下去。
時間並不意味著磨損
新加坡國運的一路升級，有賴於上下一心的努力。但光有領導層的決心還遠遠不夠，民眾的信念與支持同樣重要。而這就需要不斷地用發展過程中的高光時刻來刺激，否則就很容易因內部崩潰淪為失敗國家。
其實不只是在大的國家層面，對每個個體來說同樣如此。無論是生活還是學習，磨難總會不期而遇，甚至每一天都會遇到這樣那樣的不如意：
與朋友意見不和、應接不暇的應酬、最親密的人突如其來的情緒……這些事看著小，但殺傷力可不小，樣樣似乎都會磨損人的心境，喪失前進的動力。
但正如視頻展示的那樣，面對人生的「磨難」，人們往往會發現它們背後隱藏著讓人為之一振的高光時刻：兒子的真情吐露，同事並肩戰鬥的意願，或客戶的一句肯定……這些小小的高光，成為了為人生保駕護航，助力騰飛的潤滑劑。
