「一整本菜單都是我和設計師合作，設計師排版然後我做校稿動作！」——一位新加坡國際學校的畢業生Jessica（化名）聊起自己的畢業設計作品……
翻閱著菜單口吻中聽得出自信，因為這些設計全由她親自監督，這位Jessica同學高中毅然決然到新加坡留學。
在國內可說是佼佼者的她，
在那裡卻碰壁了！
在國內從小就補習，跟現在很多小孩一樣，從小上什麼英語補習班，一路上到大，一直到初中畢業之前，都覺得自己的英語非常好，一到新加坡考第一次入學考試，就是當地學校入學考試的時候，碰到了她人生第一次的10級分（沒能得到滿分），應該是11分。
「從沒想過自己會遭遇如此挫敗，因為新加坡雙語教育下，競爭更不容易，卻也讓我看到了國際觀。」
因為新加坡教育中西合併，
因為新加坡講究的是菁英教育……
「菁英」新加坡教育代名詞
因為新加坡大舉招攬國際菁英學生，「菁英」就是新加坡教育的代名詞！
競爭就從幼兒園開始，當幼兒還在幼兒園，寓教於樂的同時，新加坡已經啟動菁英教育，雙語教學外已經涵蓋自然科學、創造力、解決問題的能力等，接下來的教育更不用說。
新加坡政府認為有必要為不同學習能力、
學習態度及學習興趣的學生，
安排不同的學習課程。
而成就「菁英教育」的，
正是一次又一次的分流……
小學
從幼兒園開始就啟動雙語制度，小一就已經偷偷分班了，小六還有一次離校會考。
中學
小學中學義務教育長達10年，要往上考大學還得先經過GCE考試，以及大學預科教育，就是要篩選下菁英中的菁英。
大學
尤其公立大學僅僅5所，為了擠進大學，因此從小就開始培育競爭能力！
長期以來，新加坡教育部實施「小四分流」 制度，也就是從小學四年級開始分班。
雖然教育部在2008年取消了「小四分流」，但是所有家長和學生都知道，很多小學在小一就已經偷偷分班了。
因而在國內中學階段常見的能力分班和校內外補習現象，在新加坡提前到小學階段便發生了。
分流之中，
還有號稱新加坡最「神秘」的考試！
在10月對於新加坡中小學的孩子們來說，是一個非常重要的時間節點，因為有很多考試貫穿，甚至就集中在這個月。
其中就包含號稱新加坡最「神秘」的考試——傳說中只有1%孩子才能通過的精英選拔——高才班選拔（Gifted Education Programme，GEP）。
參加的孩子只有小學三年級，
能夠最終進入高才班的學生更是百里挑一！
GEP選拔在新加坡是一項非常嚴肅的考試，第一輪選拔的時候，學校老師還可以參與監考，第二輪選拔時，所有工作將由教育部直接接手完成。
同時，新加坡不鼓勵孩子參加課外補習班，藉此通過考試，所以市面上的GEP考試資料非常少，這也讓通過這項考試的難度變得更大了。
GEP考題
一般情況下，在數學方面表現亮眼的學生，進入GEP班的機率更大。
儘管如此，為了讓孩子能在GEP的篩選測試中有更好的表現，越來越多的新加坡家長不惜砸重金，每個月花數千元讓孩子修讀預備班……
執著於「菁英教育」的壓力
新加坡目前只有6所公立大學、5所理工學院，造成一種由上到下的壓力，就是說你知道你的出路（大學）就是有限。
「菁英教育」國情的產物
菁英教育下的結果，讓新加坡競爭力在全球名列前茅：以2012年全球學生解決問題能力考試來看，新加坡就拿下第一名，韓國日本皆被拋在後頭！
不過分析後發現這項考試中，高低分組學生差了275分。
相較於實行平等教育的芬蘭，高低分組學生只差67分，明顯看得出來新加坡資源集中少數人，這樣的教育方式適合其他國家嗎？
新加坡這套本來就不具有通適性，
因為過早分流！
過早分流過程裡面，因為你想想看你可能小四就被定位了，再來小六又被定位一次，你的定位又沒辦法像社會，這麼多元發展，他分的課程也沒那麼細，所以你可能在某些地方被限制住了。
可是，菁英教育真的好嗎？
新加坡從小塑造競爭環境，但民族性不同國情不同，恐怕不是一句話說得這麼簡單！
新加坡地很小，但野心很大。政府為招商引資做了很多他國做不到、不敢做的事：為石化填海造陸、為科技製造劃專區……
新加坡人很少，卻極具魅力。為了充實國家競爭力，積極打造高等教育以及移民政策……
面對全球變化迅速的環境，僅為「彈丸之地」的新加坡為自己定下原則：永遠不要安於現狀，把身上的「熱情」和「價值」完全發揮、燃燒殆盡直到巔峰，才能讓自己身強體壯的職涯黃金期，不留下未來的遺憾。
新加坡說：
出於國情，我只需要人才！
「唯才是用」依然有效
「唯才是用」政策，是新加坡成功的關鍵因素，新加坡國父李光耀對吸收人才的重要判斷，至今依然有效。
「新加坡是個唯才是用的社會。這些人憑藉自己的功績、努力與良好表現升任高位。他們是一群緊密聯繫並協調有致的堅強核心。如果這300人同乘的珍寶機墜毀，新加坡也將解體。這反映了我們在政治、經濟、安全方面的領導層之微小。我們必須，且我們必將之擴大。」
新加坡國父李光耀
這種對治國人才近乎偏執的態度，貫穿李光耀的政治生涯，也成為了治理新加坡的關鍵理念。
他在自傳《李光耀回憶錄》第二冊的結尾時指出，新加坡要減少失敗的風險，就必須堅持基本原則，包括「唯才是用，尤其是政府領袖，必須由最能幹的男女擔任」。
但是，請別忘了最重要的一點：
新加坡島民不一定各個都是
上層流的精英階層！
「保底不封頂！」教育的網兜
無論是哪個國家，都無法保證學生成績全都處於頂尖水平。
在實行精英教育的同時，新加坡還秉持著「保底不封頂」的理念，不限制有能力者取得更高成就，或局限他們的機會……
而是儘量扶持有需要者，
幫他們實現潛能！
那麼什麼是保底不封頂？
保底：
貧富懸殊固然會帶來教育不平等問題，新加坡政府能做的是在經濟上扶持底層的學生，儘量扶持有需要者，幫他們實現潛能。
每個孩子起跑點都不同是無法改變的事實，但新加坡的教育制度能確保他們都能順利完成這場賽跑。
對於有人提議名校應為來自低收入家庭的學生設指定學額，以確保平等性，新加坡教育部長王乙康曾公開表示並不認同此做法。
他認為許多名校已努力吸引來自低收入家庭的合格學生報讀，以讓學生群體的背景更多元化，並促進他們相互交流。
「我們應該繼續鼓勵這些學校那麼做（吸引低收入家庭合格學生），但設指定學額會發出錯誤的信息。這種做法並不符合我們的社會理念，甚至會被視為是一種偏袒。」
不封頂：
同樣不少新加坡人認為要解決學生之間的成就差距問題，最簡單的方式是從高成就的學生方面著手，比如禁止補習。
不過，王乙康認為這與新加坡教育制度理念不符。
「新加坡教育，不局限學生的機會，不會為學生的成就設頂限，不限制有能力者取得更高成就。」
新加坡表現不佳的學生比例是全球最低之一。
因為在新加坡，無論學生的社會經濟背景如何，本地學校都會給予輔助，因此新加坡學生的表現能夠超越他國學生。
新加坡人如何看待「唯才是用」？
「
將近90%的新加坡人認為新加坡是個唯才是用的社會，只要肯勤奮努力，人人都有平等機會成功緻富。
」
同時，新加坡亦在
拓展「才」的寬度！
「一紙文憑固然重要，但與其馬上支付高昂學費報讀私立大學，還不如先掌握技能，不讓自己輕易被科技取代。」——新加坡教育部長王乙康。
對於文憑的重要性，王乙康部長認為文憑還是有一定地位。但無法順利升大學的學生，應該慎重考慮是否要支付高昂學費來報讀私立大學。
掌握新科技，
未必是唯一途徑！
王乙康的建議：很多工作我們需要用科技，但我們不需要成為科技的人才，通常我們應該學一些讓我們更加勝任我們的工作的這些訓練，這些技能。
條條大路通羅馬，
如今一些新加坡人也更傾向選擇職業與技術教育，
越來越多人力資源業者進行招聘時，
也已經不在把大學文憑視為求職者的必備條件……
王乙康本身擁有經濟系大學文憑和商業管理碩士文憑，對於「唯學歷論」，他明確表示過反對：
「一個部長要做好他的工作，不一定需要大學文憑。一些人更傾向選擇職業與技術教育，而瑞士的金融機構的領導人，有許多就出自這樣的教育背景。」——王乙康早前接受《星期天時報》採訪時所言。
王乙康相信，隨著人們對文憑越來越不看重，新加坡遲早會出一個沒有大學文憑的總理：
「再等一等吧，我們現在只是第四代（4G）領導。情況終究會改變的。」
未來人們將逐漸改變過度重視學術成績和學歷的思維，而誕生於新加坡的「技能創前程」（SkillsFuture），就是要改變人們對成功抱有過於狹隘的定義！
