（1963年，大巴窯新鎮組屋施工現場。圖源：NAS）
新加坡之所以從「租用」轉為「居者有其屋」，一個重要的考量就是「有恆產者有恆心」。
五六十年代，新加坡社會動盪。在各種騷亂和打砸事件中，在路邊的店鋪、汽車等首當其衝。一次在騷亂發生時，李光耀親眼看到，街上的年輕人不是忙著參加活動，而是忙手忙腳地把自己的摩托車先搬上樓。他意識到，有恆產者有恆心，要讓公民對新加坡這個新生國家有歸屬感，就必須讓他們擁有恆產。
（1968年，副總理杜進才送新兵入營。圖源：NAS）
同時，新加坡在1967年推出國民服役，強制要求18歲男性青年到軍隊、警隊、民防部隊服役。李光耀認為，如果大批的服役青年家裡沒有資產，他們就會認為自己用鮮血和生命捍衛的是有錢人的財產，與自己毫無關係。
於是，啟動大規模組屋建設，讓全民「居者有其屋」，成了新加坡政府的基本國策。
同時，新加坡政府認為，居者有其屋，讓人們有奮鬥的目標，有利於建設積極向上的社會精神和氛圍。
從這幾個方面看，政府組屋的「居者有其屋」計劃，基本上是解決住房問題，但實際上，它解決的還包括國家歸屬感、社會精神面貌的問題。
打破方言群、種族群
新加坡的政府組屋，是在城市化的基礎上規劃的。
在五六十年代之前，新加坡主要城鎮就在現在所謂的「中央區」。在中央區之外，全是鄉村。
從以上這副1959年的地圖就很清晰可以看到，新加坡的東、北、中、西部，道路很稀疏，說明尚未城鎮化。
當時，鄉村主要都是按照種族和籍貫劃分而居，比如馬來人主要住在馬來甘榜，華人則按籍貫，住在海南村、晉江村、安溪村、潮州村等等。在這些村裡，有時就由社群自發創辦本身社群的學校，很有特點。
搬進組屋之後，剛開始，大家仍是習慣按種族聚居，比如華族居民傾向申請後港、後港的組屋，而馬來族居民則傾向申請勿洛、淡濱尼、馬林百列、亞逸拉惹、德曼花園的組屋。
在鄉村時期，出現這類聚居現象，可以通過城市化、重新安置住處來解決。但是，到了城市化之後，就很難解決了。因此，必須在種族聚居固化之前，把這個問題解決。
於是，政府出台政策，強行要求每個組屋區必須遵循一定的種族混居比例，確保不會出現以往這種「馬來村」「安溪村」的局面，這樣才有利於各種族之間的相互認識、相互接納、相互溝通。
組屋分配製度還跟其他社會政策掛鉤，比如購房以家庭優先，以鼓勵婚娶，等等。
打破「貧富」藩籬
除了打破種族藩籬，城市規劃也要打破貧富藩籬。
在新加坡居住過的朋友都有這樣的經歷，經常有人介紹，這裡是富人區，那裡是組屋區。
這種分界固然存在，但是，政府正在使兩者的界線模糊化，讓整個社會更加包容。
有兩個做法，同時進行。一個是在傳統的「富人區」也建組屋；另一個是，在組屋當中，大房型和小房型混搭。
組屋和公寓傻傻分不清
新加坡最早的組屋設計比較簡單，但是到了近十幾二十年，設計和外觀現代化，十分美觀，往往許多人從外表上分不清，到底這座是組屋？還是私人公寓？
其實，有兩個很好辨認的辦法。
（公寓有圍牆，有門衛，不能隨意出入。圖源：新加坡眼）
第一，看看有無圍牆。如果有圍牆，有門衛，那麼一定是私人公寓。組屋肯定沒有圍牆，沒有門衛，完全開放。
（吉蘭丹路第25、26、28座組屋。圖源：新加坡眼）
第二，看看外牆上有無刷上大大的數字，俗稱「大牌」；如果有，一定是組屋。私人公寓極少在外牆刷上特大號的數字。
組屋跟經濟適用房不一樣
許多外國朋友，聽到新加坡的組屋，經常就會習慣性認為，這就等於中國的「經濟適用房」和西方國家的「公共住房」。
其實，它們儘管存在相似之處，但實際上並是不一樣的概念。
無論經濟適用房或公共住屋，都只提供給社會上少數的低收入群體。而新加坡的組屋，面向各種社會經濟階層，而且組屋住戶占新加坡人口的80%，是絕對的大多數。
而且，組屋類型很多，從一房式到五房式，還有公寓式，還有「三代同堂」式，等等，並非經濟適用房可比。
為什麼組屋「顯年輕」
許多剛到新加坡的朋友，看到一些屋齡四五十年的組屋，都很好奇「怎麼看起來這麼新」？
原因是組屋保養得好，每幾年就有一次外牆粉刷和修繕。而且，還會進行大工程翻新，比如給每層增添樓梯，有時給每戶增添廁所等等。
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