當幼兒園老師第一次告訴陳先生（Jason Tan），他的兒子艾薩克（Isaac）「學習比較慢」時，他並沒太在意。作為一名新手爸爸，他覺得這只是孩子成長過程中的小插曲，總會追上來的。
一個意想不到的診斷
直到艾薩克上小三，問題的嚴重性才真正顯現。正式考試一來，成績單相當刺眼。「他甚至無法通過考試，這讓我們不得不去查清楚，艾薩克是不是有一些我們不知道的特殊需求。」48歲的IT從業者陳先生回憶道。
除了英語理解和高階數學讓他頭疼，艾薩克還開始出現一個奇怪的舉動——拔自己的頭髮。起初，家人只當是學習壓力太大。直到私人機構評估後，8歲的艾薩克被正式確診患有自閉症譜系障礙和輕度智力障礙。
這個診斷讓陳先生和妻子措手不及。他們坦言，當時對自閉症一無所知，只覺得兒子可能就是反應慢一點。「我們完全沒有方向，也不知道該去問誰。」這個陌生的醫學名詞，讓整個家庭的未來蒙上了一層陰影。
主流學校的掙扎與轉折
為了讓艾薩克能跟上進度，陳先生曾請求學校讓他重讀小三，但學校因他其他科目（如華文）成績尚可而拒絕了。陳先生理解學校的難處，在主流學校，一個老師要面對四十個學生，他並不奢求「格外的努力」。
學校也盡力提供了幫助，比如在數學課上安排一對一輔導，並允許他在考試時延長10分鐘。但隨著年級升高，艾薩克在課堂上越來越坐不住，開始來回踱步，影響其他同學。到了小五，他轉去修讀難度較低的基礎水平科目，但最終還是沒能通過小六會考（PSLE）。
在教育部教育心理學家和校方的建議下，轉學去特需教育學校（SPED）成了他們面前唯一的路。由於行政手續在年底才辦妥，艾薩克在新學年開始後，先在原來的小學待了兩個月。直到2023年3月，13歲的他才正式轉入位於勿洛的APSN加東學校。
我們能看出區別，因為他不再拔自己的頭髮了。 為愛重返校園
轉學後，艾薩克肉眼可見地開心了起來。特需學校的師生比是1:10到1:12，課程更側重於實用的職業培訓，文化課也相應簡化。兒子的笑容給了陳先生莫大的鼓舞，也讓他下定決心：要更深入地了解自閉症，真正走進兒子的世界。
2025年，這位父親做出了一個重大決定：重返校園。他報讀了淡馬錫理工學院的「應用自閉症研究專業文憑」課程。這個為期一年的非全日制課程讓他對特殊教育有了全新的認識。在彩虹中心（Rainbow Centre）實習時，他觀察到一些孩子如何依靠圖片日程表進行溝通，而另一些則使用輔助技術。
學習的腳步沒有停止。2026年，他又繼續攻讀了「成人殘障實踐專業文憑」，這個新課程聚焦於為18歲以上的殘障人士提供支持，幫助他們順利過渡到獨立就業。陳先生甚至在認真考慮轉行，全身心投身社會服務領域。
當他長大成人，總有一天我們作為父母會離開他。所以我想支持他，至少讓他能進入職場，能夠獨立。 靜待花開，藝術點亮人生
父親所做的一切，都源於對兒子深沉的愛。如今，16歲的艾薩克已經是中四學生，他在藝術和音樂方面展現出了自己的天賦。這些年來，他多次被選中參與藝術項目，包括在2022年為SMRT公司35周年慶設計藝術作品，以及為2024年的新加坡國慶禮包設計托特包。
2025年，艾薩克還參加了展示殘障人士藝術才華的「Shaping Hearts」藝術節。此外，他還會拉小提琴和打鼓。看著兒子在藝術的世界裡找到了自己的語言和快樂，是陳先生最大的慰藉。
走過這段路，陳先生也希望能用自己的經歷幫助其他有類似困境的家庭。「如果時機成熟，我會為這些父母做更多事，因為我理解那種感覺——不知道該去哪裡，也不知道從哪裡獲得支持。」
📌 要點總結
✦ 新加坡一位IT父親在兒子8歲確診自閉症後，經歷了從主流學校到特需學校的艱難抉擇。
✦ 為更好地理解和支持兒子，48歲的他重返淡馬錫理工學院，攻讀了兩個與自閉症和殘障支持相關的專業文憑。
✦ 在他的支持下，兒子在藝術和音樂方面展現天賦，曾參與國慶禮包設計等多個項目，一家人走出了陰霾。
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