（圖源自：吳作棟 Facebook）
到了1984年4月，保健儲蓄政策正式執行，吳作棟已經在政壇和政府累積了八年的工作經驗與成就。對這麼一個懵懂出道、每一步又總是走得如此出乎意料的政治人物來說，如此成就算是非常了不起了。他統籌並率領人民行動黨打勝了一屆全國大選和一場補選；卻也領導過一次失敗的補選，見證了安順區支持率偏離常軌地陷入低谷， 遭遇重挫。在政府中，他發表過三次財政預算案，也曾成功推動一些重要卻棘手的政策，例如高工資政策和保健儲蓄政策。
《亞洲雜誌》在1989年為吳作棟寫了一篇人物特寫：「他猶如被吸入公共服務體制中，所接觸的每一份工作都實現了轉型蛻變。」 他在1984年交出的這一份八年成績單，雖然也談不上是完美無瑕，但卻也堪稱亮麗輝煌，足以讓他脫穎而出，成為第二代領導層當中最為出類拔萃的接班人。這一地位也在同一年年終正式奠定。新加坡建國史上頭一回，李光耀的接班人將在國人眼前正式、公開地，粉墨登場。
本文節選自世界科技出版社出版的《高難任務·吳作棟傳》一書中。
1.「公積金制度」（Central Provident Fund Scheme，英文簡稱CPF）是新加坡政府為公民和永久居民所設的強制性儲蓄計劃，雇員和僱主雙方每月須把工資的一部分撥入「公積金」儲蓄戶頭，由人力部屬下的公積金局掌管。雇員可在達到退休年齡後全額或分階段提取公積金累計存款，充當退休後生活的經濟保障。
2.李光耀著，《聯合早報》編務團翻譯，《李光耀回憶錄1965–2000》（新加坡：《聯合早報》，2000年），第118頁。
3.同上。
4.「針對全民保健計劃，議員紛紛提出批評」，《聯合晚報》，1983年8月31日，第7頁；「國會原則上批準保健儲蓄計劃」，《聯合早報》，1983年9月1日，第1頁。
5.「杜進才大力反對實行保健儲蓄計劃」，《聯合早報》，1983年8月31日，第7頁。
6.新加坡政府原本擬議自1983年7月1日實施保健儲蓄計劃起，將公積金總繳交率從原有的45%增加到50%，當中40%撥入普通戶頭，4%進入特別戶頭，6%存入保健儲蓄戶頭。而後為了避免削減雇員實得工資作出調整，修訂後的保健儲蓄政策為公積金總繳交率46%，只比原來稍加了一個百分點，當中40%仍撥入普通戶頭，其餘6%撥入特別戶頭，作保健儲蓄用途。詳情見「公積金特別戶口供保健儲蓄用途」，《聯合早報》，1983年8月31日，第1頁。
（潘家鴻，李光耀公共政策學院醫療政策經濟學家）
