根據NUS楊潞玲醫學院的一項研究發現，輝瑞mRNA Covid-19疫苗在老年人中的效果低於年輕人，對老年人來說，需要定期加強接種疫苗。
根據當地研究人員最近發表的一項研究，老年人應考慮定期接受更新的 Covid-19 疫苗的加強劑量。
這是因為對於 65 歲以上的人來說，由於免疫細胞計數較低，前兩劑疫苗的保護作用減弱得更快。
這項研究由新加坡國立大學楊潞齡醫學院微生物學和免疫學系以及免疫學和傳染病轉化研究項目的博士生 Vanda Ho 博士領導。
新加坡國立大學楊潞齡醫學院的一項研究發現，65 歲及以上的人儘管接種了前兩次疫苗，但仍繼續感染 Covid-19，來源：NUS
共有 29 名參與者，其中 14 名年齡在 66 歲至 82 歲之間，其餘是 25 歲至 39 歲之間的年輕人。他們都接種了兩劑輝瑞 mRNA Covid-19 疫苗。
該研究結果於二月份發表在同行評審期刊《Aging Cell》上。
Vanda Ho 博士說：「第二次注射後，老年人的中和作用顯著增加，但仍然低於年輕人，儘管前者很強勁。」
她指出，對於老年人來說，定期接種加強疫苗以保護自己非常重要。
mRNA 疫苗的工作原理是引入病毒中發現的一小段蛋白質，以便細胞能夠產生病毒蛋白質。然後，免疫系統將蛋白質識別為外來蛋白質，並產生抗體來保護身體免受感染。
Covid-19疫苗圖片，來源：Google
疫苗可以觸發免疫系統，針對疫苗中的病毒或細菌產生中和抗體，從而使系統在以後接觸疾病時自然識別並對抗感染。
作為國立大學醫院的老年病科醫生，Vanda Ho 醫生經常看到第一次帶著感染進入病房的老年人。
「不幸的是，在第一次感染後，他們往往會因進一步感染而再次入院。我看到同樣的患者由於最初的感染而出現功能和認知能力下降。
「這確實引起了我的興趣——也許我們可以預防感染，或者至少減少副作用，然後我們可以幫助延長他們的健康壽命，」她說。
她補充說，正當她考慮將這一主題作為博士研究的一部分進行研究時，「Covid-19 大流行來襲，事實證明這是因禍得福」。
「這確實是一個很好的機會，」她說。
「世界上每個人都在接受相同的免疫刺激：Covid-19 疫苗接種。在此之前，老年人和年輕人經歷了不同的疫苗接種方案。這次大流行為我們提供了最好的機會來研究接種疫苗前和接種後的老年人和年輕人是否有同樣的反應。
「這是自然主義的，因為受試者在他們平常的活動中四處走動，」Vanda Ho 博士說。
新加坡一位老年人正在接種 Covid-19疫苗，來源：Google
新加坡於 2020 年 12 月 21 日收到了第一批輝瑞 BioNTech Covid-19 疫苗，全國疫苗接種計劃隨後啟動。
Vanda Ho 博士說，免疫細胞在幫助產生中和潛在病毒感染的抗體方面發揮著關鍵作用，但老年人的免疫細胞計數較低。
「根據我們對 Covid-19 mRNA 疫苗接種的研究......免疫細胞較少，老年人的疫苗接種反應（與年輕人相比）較小，」她說。
「正如我們從流行病學研究中看到的那樣，該疫苗對老年人仍然有效，可以為嚴重的 Covid-19 感染提供高度保護；對於較輕微的突破性感染，情況就不那麼嚴重了，」她補充道。
Ho 博士說：「根據我的研究，老年人的特定免疫 T 細胞類型相對缺乏，這與老年人在實驗室中接觸病毒部分時的中和活性較小有關。」
「這兩種劑量（Covid-19 疫苗）是我們的第一個發現，我們目前正在研究加強疫苗接種和混合免疫數據。我們目前正在招募計劃進行第四次或進一步任何類型加強疫苗接種的人員。」
Ho博士說，老年人T細胞亞群的相對缺乏可能解釋了他們對細胞內感染（例如流感、帶狀皰疹和結核病（TB））的易感性，以及對針對這些感染的疫苗接種反應較低的原因。
她以潛伏性結核病為例，表示 T 細胞類型是「人體防禦結核病的主要參與者」。
「我們推測，更多老年人患有結核病的原因是相對缺乏這種免疫細胞類型。這在結核病流行的新加坡尤其重要。目的是開發免疫療法，在需要時能夠靶向產生或刺激這些免疫細胞類型，以改善老年人的健康壽命，」Ho 博士說。
