新加坡是一個東南亞國家，李光耀則是新加坡的「國父」，作為新加坡歷史上最重要也可能是最智慧的政治家，李光耀對新加坡所在的東南亞有什麼獨到的看法呢？本文將結合一些搜集到的資料來談談李光耀眼中的東南亞諸國。
1.「自束手足」的馬來西亞。馬來西亞和新加坡本是一體的，在英國人離開後新馬完成了合併。但是好景不長，出於對華人的擔憂，馬來很快就把新加坡趕了出去。在李光耀看來，這實際上暴露了馬來在種族問題上的激進傾向，或者說暴露了馬來在種族問題上的失敗。
由於主張「馬來人至上」，馬來西亞無力建立起一個多元的馬來，他們缺乏取消馬來人特權的魄力，無法讓華人和印度人在社會中發揮自己的聰明才智，很多受過高等教育的華人和印度人被迫離開，不再回來。在李光耀看來，這就是自廢武功，「自行縮小國家的人才庫」。一直到現在，種族問題仍是馬來西亞所面臨的最棘手的幾個問題之一，它限制著馬來的發展。
2.「趨於四分五裂」的印尼。印尼資源豐富、人口眾多（2.58億）是東協實際的領導。很多人認為，印尼天然就是一個容易分裂的國家，因為無論是它群島國家的屬性，還是它的文化、歷史、民族，一直以來很難體現合一性。
李光耀認為，印尼與生俱來就有分離的基因，曾經的印尼採用軍事手段來對抗分離，造成了地方和Z央之間的關係緊張得像個隨時會炸的高壓鍋，也給印尼經濟的發展帶來了很大的不利。在未來印尼政府必須放權，讓印尼完成地方化。而如何在地方化的同時不走向分裂，非常考驗印尼領導者的智慧。其次，作為一個群島國家，印尼的基建太落後了，如何把大家聯繫在一起是印尼經濟能否獲得發展的關鍵。比如連接蘇門答臘和爪哇的巽他海峽大橋如此關鍵，但一直卻沒有建成，這是不應該的。第三，印尼的自然資源非常豐富，這是先天優勢，但是這並不代表印尼應該坐享其成，資源可能會把它的國民慣壞，讓整個國家不思進取。
3，「令人失望」的緬甸。2009年，李光耀接受《海峽時報》採訪時對記者直言不諱地說道：「不要再和我談緬甸了，我這輩子已經放棄緬甸了。」李光耀之所以對緬甸如此失望，是因為緬甸無力改變自己軍人政府的特性，這是一個被軍人領導的國家，而軍人對於改革、經濟幾乎一竅不通，「他們長期實行鎖國政策……讓國家僵持了整整40年。」
4，「身戴枷鎖」的越南。上世紀的越南，越南人是在戰爭中度過的，從一開始的抗法，到抗美，到南北越，到中越……越南所經歷的戰爭的密度和慘烈程度幾乎無以復加。李光耀認為，戰爭不僅造成了劇烈的死亡，還塑造了越南人的思維方式和處事方式，在越南，掌握權力的都是沙場裡出來的軍人，他們固然會打仗，但是不擅行政和經濟，實際上對越南的發展起制約作用。他們有心效仿中國進行一些改革，但是他們缺乏真正的決心和能力，所以難度很大。
5，「正在甦醒」的泰國。李光耀認為，他信已徹底改變了泰國的情況，因為他把原本被上層階級壟斷的資源轉移到了泰國的底層，「喚醒了人們」，讓大家嘗到了公平。同時，李光耀認為，泰國的年輕人對泰國王室的尊敬已經一代不如一代了，隨著老泰王的去世，王室的情況會更加不樂觀，在更遠的未來可能會失去軍隊的支持。
