新加坡在2022年的居民整體生育率只有1.04。婦女在育齡期間（15-49歲）每人平均生育子女數。去年，本地新生嬰兒只有3萬5605名，比2021年少了7.9％（3067名），雙雙寫下歷史新低。
新加坡的生育率連年下降，政府一直不遺餘力鼓勵年輕一代養兒育女，包括讓有孩子的家庭更容易以更低成本聘請女傭、推廣親家庭的工作環境、推出嬰兒花紅措施、試圖通過取消班級排名和考試來減輕學生的壓力、讓父親享有更長的陪產假，越來越多的父親也開始承擔起更多照顧孩子的責任等。
不過，這些措施並不奏效。
一名29歲的匿名女子在新加坡英文網絡媒體Zula上寫了一篇題為「為何我們不想要孩子，這與錢無關」的內心剖白。紅螞蟻將這篇文章翻譯整理與大家共享。
讀完，也許大家對千禧一代新加坡人的內心想法，會有多點兒了解。
新加坡政府在提高生育率上屢試屢敗，是因為一直在治標不治本。
也許，新加坡的千禧一代害怕生孩子是因為我們自己還是孩子。
（千禧一代 Millennials，指的是出生於1981年至1996年的新加坡人，今年介於27歲至42歲。）
受教育程度高，內心卻支離破碎
奈及利亞詩人Ijeoma Umebinyuo寫道「很多內心支離破碎的孩子，生活在成人的身體里，模仿成人的生活」。在某種程度上，新加坡的千禧一代應該能理解這一點。
我們是新加坡歷史上受教育程度最高的一代。我們通過觀察父母的關係了解到，幸福的家庭不是常態或必然。我們成長於離婚率空前高的時代，承受著父母離異的痛苦。
新加坡的總體離婚人數自1980年以來呈上升趨勢。（PKWA律師行）
（上一代的女性/我們的母親，她們不少是家庭主婦，或者兼職工，無需拼搏事業或攀爬職業階梯。）
我們正在經歷「青年危機」（quarter life crisis）。我們作為教育體系的完美產物離開了大學，而我們的創造力、夢想和抱負都被扼殺了。我們已身處痛苦中，仍得進入一個「嘲笑我們踏入現實世界」的工作場所中，我們感到害怕。
（「青年危機」指的是年輕人在成長中常遇到的心理困惑時期，一般出現在人生的前四分之一階段，即剛大學畢業到社會實踐的階段。）
我們選擇放慢腳步
應對寂寞、不確定性和經濟不景氣並不是什麼新鮮事。
我們的父母也得面臨同樣的問題，而且他們所賺的錢還更少。這一代人之所以如此不同，是因為我們更在意並選擇優先考慮自己的心理健康、個人成長和幸福。
多虧了網際網路，我們更有見識、與其他人更有聯繫、更敢於發言。我們現在會討論同性戀、雙性戀、跨性別（LGBT）、心理健康和種族的問題，也會創建與加入共同成長和治癒的群體。我們會使用#BodyPositivity（身體自愛）的標籤，為自己發聲，無條件地愛自己。
身為這一代人，我們選擇不倉促行事、我們不要步父母的後塵，而無意中給我們所愛的人帶來痛苦。
我從來沒有向父母求證過，但他們應該是分別在25歲和27歲結婚，原因是時機成熟了。他們結婚兩年後和四年後，我和我妹妹相繼出生了。生兒育女是婚後自然而然的下一個階段。
我對父母對我的愛毫不懷疑。我可以看到，他們一直努力成為比他們爸媽更好的父母。
但在我20多歲的時候才來修復破裂的親子關係、處理他們的離婚，讓我意識到我的父母其實當時並沒有準備好要孩子。
24年過去了，我的父親仍在學習如何當一個父親。
撰寫《為何我們不想要孩子，這與錢無關》文章的29歲的女子與妹妹孩童時的合照。（zula）孩子並不是獎勵品
我正處在一個尷尬的年齡，我的朋友中有半數人每個周末都在喝酒狂歡，而另外半數正在訂婚和結婚。
（千禧一代不像大家所說的害怕承擔責任。）
我們不怕承諾，我們很樂意向某人做出永遠的承諾，並讓自己背上預購組屋伴隨的30年房貸。
不是我們不想要孩子。我們仍然認為「生兩個孩子，一男一女，是最理想的」。
但千禧一代知道，孩子並不是撫養權和監護權爭奪案在打贏官司後的獎勵品。生孩子不是因為你想知道他們長什麼樣，或者要為家庭添個成員。
孩子絕對不應該是提高人口增長率的手段。
新加坡可以如何提高生育率
幸福的家庭是由恩愛的父母和健康的關係組成的。要成為好的伴侶，我們首先需要成為情感成熟的個體。從長遠來看，我們需要良好的溝通和解決衝突的技巧來維持婚姻和降低離婚率。
我們需要先懂得關心和愛自己，才能懂得愛別人，成為一個好父母。
儘管可以制定法律，通過規定誰能買得起或不能買得起住房來「鼓勵」婚姻，但政府無法制定一本誰都能通用的「如何成為一個體面的人」的指導手冊。
因此，先讓我們學會站穩腳跟，先讓自己成為更好的成年人，也許到了那時，我們就會覺得自己適合養育下一代了。
