睡眠不足會導致一系列身體和心理問題。它與心臟病、腎病、高血壓、中風、肥胖和抑鬱症都有密切關聯。
新加坡睡眠不足的問題已上升到公共衛生危機的程度。最近對43個城市及其居民的睡眠習慣進行的調查發現，新加坡在睡眠不足的城市中排名第三。每四個人中只有一人每天能睡超過七小時，只有17%的受訪者能夠整夜睡眠。
除了上述健康問題外，睡眠不足還可能導致更多的事故，如車禍、摔倒或其他危險的意外。
為什麼新加坡人睡眠不足？
導致新加坡人睡眠不足的原因有很多，比如睡前習慣不佳、社交媒體和遊戲、焦慮，以及晚上熬夜以彌補白天因責任和工作而失去的個人時間。此外，工作與個人時間的界限模糊——這是COVID-19疫情期間居家辦公安排的一個後果。
學生和年輕人的睡眠不足，主要是因為他們需要早起上學，休息時間不夠。導致問題加劇的因素有：長時間使用電子設備和沉迷遊戲占用了複習時間，還有同伴之間互相影響，競相熬夜。睡眠不足的青少年容易肥胖，因為他們缺乏日常體育活動，還可能出現抑鬱症狀，甚至從事一些危險行為，比如喝酒、吸菸或使用非法藥物。學習成績也可能因此受影響。杜克-國大醫學院(Duke-NUS Medical School)的一項研究發現，上午的早課與大學生的低成績和低缺勤率有關。
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對於老年人來說，儘管他們一般需要的睡眠時間較少，但許多人仍然受到諸如失眠等睡眠問題的困擾。這些問題可能源於焦慮和抑鬱、關節炎疼痛或者阻塞性睡眠呼吸暫停，阻塞性睡眠呼吸暫停的問題也在老年人中變得越來越常見。
怎樣制定合適的政策？
新加坡可以採取哪些政策來改善睡眠情況？
在學校層面，推遲上課時間可能會有所幫助。正如李光耀公共政策學院 (LKYSPP) 助理教授Lawrence Jin所指出的，「研究發現，推遲早課時間可以改善學生的睡眠和學業表現。」
在新加坡，已經有呼聲要求推遲學校的上課時間。根據新加坡教育部 (Ministry of Education) 的數據，十分之一的中學和大多數初級學院 (Junior College) 每周至少有三天是在上午8點或之後開始上課。
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在社區方面，給家長們普及孩子睡眠的重要性以及睡眠對孩子成長和發展可能帶來的影響，這能讓他們更有意願參與到解決這個問題的努力中來。
2022年，新加坡推出了一套針對七歲以下兒童的24小時綜合活動指南。這套指南包涵了關於睡眠重要性的建議、各個年齡段所需的睡眠時間以及改善睡眠質量和時長的方法。
這些建議由新加坡竹腳婦幼醫院(KK Women's and Children's Hospital, KKH)領導的一個工作組制定，旨在幫助家長培養更健康的日常生活習慣，以改善孩子們的長期健康和福祉。工作組成員包括醫生、聯合健康專業人員、學者、教育工作者和研究人員。
在更廣泛的層面上，李光耀公共政策學院的助理教授Tan Shin Bin表示，建築環境也會影響人們的睡眠量和睡眠質量。她指出，減少噪音和光污染是兩個主要考慮因素。然而，她提醒我們需要考慮到健康公平的問題，比如，「誰住在嘈雜的高速公路旁邊，誰又能住在寧靜優美的公園附近？」
在私營部門，應該讓僱主意識到休息對整體健康的重要性，以及企業有責任提供給員工獲得足夠睡眠權利的工作環境和條件。
蘭德公司 (RAND Corporation) 發現，由於睡眠不足，美國每年會損失4110億美元和123萬個工作日。
在新加坡，那些出現焦慮和抑鬱症狀的人——這兩種狀況常常由睡眠不足引發或加劇——可能每年讓新加坡損失近120億美元，約占新加坡國內生產總值的2.9%。這是由於缺勤、生產力下降以及醫療資源的使用造成的。
為了鼓勵工作與生活的和諧，新加坡將在2024年推出《三方靈活工作安排指南》 (Tripartite Guidelines on Flexible Work Arrangements)，其中一個目標是鼓勵僱主為員工提供更靈活的工作安排 (FWA) 。根據新加坡人力部 (Ministry of Manpower) 的說法，新指南旨在促進更好的工作-生活平衡，以實現一個更有參與感和生產力的勞動力隊伍。這些指南將為人力資源從業者實施靈活工作安排提供更多支持。
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政策制定方面面臨何種挑戰？
制定政策和解決方案來應對睡眠衛生問題面臨著一些挑戰。
Jin助理教授指出，因為睡眠發生在人們的私人時間和空間，所以直接鼓勵更好的睡眠習慣通常比較難。
他還補充說，要準確測量睡眠的質量和數量也很困難。「這個測量問題讓監控和量化政策的有效性變得困難，也難以進一步調整政策以提高其效果。」
Jin助理教授表示：「隨著可穿戴技術（例如智能手錶）的發展，我們可能有更多機會通過遊戲化或激勵措施直接促進更好的睡眠。」新加坡保健促進局 (Health Promotion Board, HPB) 已經試行了各種睡眠挑戰 (Sleep Challenges)，作為其國家心理健康和福祉戰略 (National Mental Health and Well-Being Strategy) 的一部分，但他強調在這一領域仍有大量工作要做。
解決睡眠健康的政策還必須考慮到，並不是社會上的每個群體都需要相同數量的睡眠。平均來說，青少年每天需要8到10小時的睡眠。成年人需要7到9小時的睡眠，而65歲以上的老年人每天至少需要7小時的睡眠。
雖然新加坡正在採取一些措施提高對睡眠健康和充足休息重要性的認識，但在這裡，睡眠質量差的普遍現象還需要進一步的干預。
全球範圍內，睡眠健康不良對個人、社區和政府都有廣泛的影響。當前的負擔是顯而易見的，需要在三個關鍵領域採取行動，即：提高意識、開展研究和制定公共政策。解決這些問題有助於提升個人的福祉。
文章來源：Global-is-Asian，2023年12月18日，星期四
作者：Global-is-Asian Staff
圖片來自網絡
本文內容來自於作者，不代表新加坡國立大學李光耀公共政策學院官方機構觀點
