新冠疫情從2020年初爆發到現在，已經有將近一年的時間了。在疫情剛剛開始的時候，大概沒有人能想到它會無情地帶走超過125萬人的生命。
不過好在，新冠疫苗在一月底陸續在世界各國啟動研發，到現在已經是好消息不斷。
根據世界衛生組織（WHO）最新消息，目前全球共有超過100個國家和地區的213支疫苗處於研發階段，其中超過40種疫苗已處於臨床試驗中，10種進入了III期臨床試驗。
目前國際上的新冠疫苗分為4種，分別為核酸疫苗、重組病毒載體疫苗、滅活病毒疫苗，以及蛋白質疫苗。
現在新加坡的疫苗進展又是如何呢？
新加坡首個候選新冠疫苗LUNAR-COV19，是由Duke-NUS醫學院以及美國的一家醫藥公司Arcturus Therapeutics合作研發。
國大參與研發首批新冠疫苗最快明年首季運抵
11月9日，Arcturus在官網公布，目前新加坡正在進行的早期臨床試驗已經取得了積極的初步結果，這款疫苗預計將在明年的第一季度運來新加坡。
杜克-新加坡國立大學醫學院新興傳染病項目副主任黃英勇（Ooi Eng Eong）與Arcturus共同開發了這款疫苗，他表示，目前為止的結果表明，這款疫苗單次接種有效，這將與其他正在開發的疫苗區分開來。
Arcturus在公司網站宣布，公司進行的人體試驗初步結果顯示，在注射一劑新冠疫苗後，人體內就會產生免疫作用。大多數參與試驗的志願者在接種疫苗後，只感到輕微不適，沒有志願者因此出現中度發燒或高燒症狀，也沒有人出現同疫苗有關的嚴重不良反應。
只需低劑量一次注射就有望達成免疫效果
這款疫苗採用自動繁殖的信使核糖核酸（mRNA），它可模擬新冠病毒，注入體內時身體會產生類似於新冠的蛋白質，從而刺激人體隨著mRNA的增加產生更多抗體和能攻擊病毒的T細胞，因此只需低劑量和一次注射就有望達成免疫效果。
Arcturus公司9日（美國時間）在網站發的文告指出，參與試驗的106人中，有78人已注射一劑疫苗、36人注射兩劑，其餘28人注射的是安慰劑（placebo）。
中期試驗結果顯示，21歲至55歲的年輕參與者和56歲至80歲的年長參與者對疫苗的反應良好，沒有出現中度或嚴重發燒，注射部位也沒有嚴重不良反應。
正與衛生科學局討論進入後期臨床研究階段
公司指出，目前沒有參與者退出試驗，試驗仍繼續進行。公司也正同新加坡衛生科學局討論，讓這款疫苗進入後期臨床研究階段。
黃英勇教授說：
「 「第一和第二階段研究取得的樂觀結果說明，這款疫苗的一次劑量就有效，這將區分這款疫苗與其他正在開發的疫苗。該疫苗將有潛力為全球多個群體提供重要的公共衛生利益。」
Arcturus正同新加坡衛生科學局商談展開後期試驗計劃，預料數個星期內會有結果。
另外，新加坡經濟發展委員會（EDB）也同Arcturus達成協議，有權向這家公司購買總值多達1.75億美元的新冠疫苗，最早的發貨時間預料是在2021年第一季。
EDB將投入約4500萬美元（6050萬新元）來推進該疫苗的生產，其中包括購買生產設備、材料和服務等。
聯合領導抗疫跨部門工作小組的衛生部長顏金勇11月10日在記者會上被問及這款疫苗時說：
「 由於正在協商的合約含保密條款，因此無法透露新加坡可買到多少劑疫苗。他指出，除了通過「新冠19疫苗全球獲取保障機制」（COVAX），新加坡也與多家藥劑公司合作，以擴大我們能獲得的疫苗種類，從而提高購買到適合新加坡疫苗的機率。
設立新冠疫苗專家團，評估市面上多種疫苗
為了確保新加坡能夠獲取安全和有效的新冠疫苗，新加坡衛生部成立專家委員會，密切審視全球各款疫苗的臨床試驗數據，並對疫苗的合適性、安全性和有效性，以及不同階層的人口應該採用哪種接種疫苗的方法，向新加坡政府提出意見。
專家團由傳染病、免疫學和其他相關領域的專家組成。他們將密切留意和分析全球的疫苗臨床試驗數據，並針對疫苗適用性、安全和有效性，以及新加坡不同群體應如何接種疫苗等，向政府提供意見。有關專家團的更多詳情將在日後公布。
顏金勇說：
「 「新加坡人的安全是我們首要任務。只有被評估為相對安全且有效的疫苗，才會獲准在新加坡使用，並在疫苗推出時提供給相關群體。」
他也強調，疫苗的有效性可能依不同群體而異，因此新加坡不打算也可能無法為所有新加坡人接種疫苗。政府將優先為前線醫療人員和年長者接種疫苗。
衛生部醫藥總監麥錫威副教授指出，新加坡政府的想法是不要只靠單一的候選疫苗，而是建立包括多種疫苗的疫苗組合，確保疫苗適合不同新加坡人的需要。
他透露，新加坡政府還未敲定最終的候選疫苗名單，因為他們也需要評估有關疫苗是否需要施打多劑，以及是否只在一定期限內發揮有效的免疫力。
Arcturus財務長薩西恩（Andy Sassine）在公司的文告中說：
「 「新加坡的這筆資金為公司提供了額外的資源，讓公司能繼續加速生產疫苗，滿足公司與以色列和新加坡達成的協議，以及明年其他潛在訂單的需求。」
他也指出，公司已準備好在下來18個月里生產數億劑的疫苗。
經發局醫藥保健高級副總裁吳婉儀昨晚（10日）回複本報詢問時透露，這款疫苗將在不久後進入下一階段的臨床試驗。新加坡給予Arcturus公司的資助，將有助該公司生產疫苗，提前囤積一定的庫存。
她強調，研發過程具有風險且挑戰重重，即便疫苗有效且獲得監管新加坡政府的核批，批量生產、分發和接種等過程都可能出現問題。
全球很多國家都和新加坡一樣，正在資助藥劑公司研發疫苗，因為及早研發出疫苗對大家都有利。
雖然不是所有的疫苗都會成功、適用、安全和對全民都有效。不過，新加坡積極尋求多元化的疫苗來源，將能提高為新加坡人獲取適合疫苗的機會。
