新加坡外劳工人的生活，远比人们想像中的要艰苦一万倍……
新加坡的高速发展离不开数以万计的外来务工人员，他们做着最底层，最脏，最累的工作，但也正是因为他们的付出，新加坡才得以如此发展。
即使对新加坡付出良多，他们依旧是“客工”。按照新加坡的政策，他们并不能长久的留在新加坡，甚至不可以在这里怀孕生子。他们只是新加坡的过客，做一些纯劳力或者带有一点技术性的体力劳动，挣着辛苦钱寄回给家乡的亲人。
甚至有些人为了能到新加坡工作，事先就在中介那里交了一大笔钱，然而来到这里之后才发现，自己每天的工资不过是十几新元。别说赚钱了，连自己交的中介费都要很久才能用血汗钱填平。
我们今天要说的这位前书店老板，现在的新加坡客工就是其中一员。
2008年，一位40岁的孟加拉国男子不远万里来到新加坡打工，之前，他已经交了8000新元的中介费，满心欢喜地以为自己能够像中介说的那样，“在新加坡安身立命，还能汇很多钱给家人”。
谁知等他到了新加坡，没日没夜在建筑工地上拼搏，每天却只能拿到18新元的薪水。这位前书店老板是个“文化人”，他将自己的经历写成日记。从2008年到2016年，在这9年间他写下了上百本日记和诗集。
这上百本字字真情实感的日记和诗集，最终被改编成了一本书，该书由当地出版商Landmark Books出版，于2018年获得新加坡图书奖 – 最佳非小说奖项。
他本人说道：“这里面的日记都是我本人的亲身经历，我并非想要冒犯我的祖国或者是新加坡，我只是写下了在我人生中最珍贵的那些瞬间，而这些完完全全来自于我的真实生活。”
在来新加坡之前，谢里夫是一家书店的老板，管理著几位员工，然而书店突然倒闭了，走投无路的他只身来到了新加坡另谋生路。
谢里夫在交了8000新元的代理费后被介绍到建筑工地工作，而且在孟加拉还有一位当时已经怀孕了3个月的妻子。
这看起来是一条不能回头的艰难道路。
在来到新加坡后，谢里夫发现他很难适应新加坡的生活。不仅要和20多名建筑工人挤在一间宿舍里，每个月还必须工作28天，每天工作12个小时，从早上7点一直工作到晚上7点。有时赶一个项目，连续几个月都不会休息一天。
然而如此繁重的工作，每天的工资仅有18新元，大部分的还要汇回孟加拉给妻子和儿子用……
远离亲人再加上令人难以忍受的艰苦生活，他在一篇名为“流亡生活”的日记中写道：也许我流亡新加坡是对过去犯下罪恶的惩罚。
不过谢里夫没有放弃，为了提高自己，他参加了夜班课程，并且还在2009年获得了安全监督员资格。
随后，他在2012年一家人力供应公司找到了一份安全监督员的工作，每天能获得50新元的报酬。
当他没日没夜辛苦工作的时候，他家乡的人却对他抱有深深的误解，他们认为谢里夫在新加坡可以赚很多钱，并且过的都是纸醉金迷的奢侈生活。
谢里夫委屈的表示“即使在这里度过了11年，我也从未享受过生活，我总是在苦苦挣扎。”
在他的著作中，他透露，新加坡对外来劳工十分缺乏理解和关怀。因此他的日记和诗集全部都翻译成了英语，他希忘可以通过自己的微薄之力，新加坡能够认识到外来工人对新加坡做的努力。
