莱佛士书院。（联合早报）
作者 侯佩瑜
莱佛士书院高中部自2021年初开始实行“四天上课制”，每周的星期三作为“间隔日”（gap day）。
在那一天，学生无须上课，可以参加课外活动，报名参加学校举办的增益课程或向老师咨询。
如果学生没参与上述活动，这一天就可自由做自己想做的事情，例如参加义工活动或运动来锻炼身体，甚至纯粹用来休息。
真没想到，大人们还在默默期待着四天工作日的到来，青少年早已赶超了我们！ 怪不得听到上述的好消息，连学生们自己都不敢相信。
莱佛士书院（高中部）二年级学生Damien Ooi（18岁）告诉《海峡时报》，当他听到学校每周三没有上课时，他简直不敢相信自己的耳朵。
“我们这一生是多么习惯从周一到周五都要上学的，那时我以为这是另一项冠病防疫措施。”
校长杨国平解释说，自2020年随着大型讲堂课转为网课，他意识到学校可以重新调整时间表，在每周的中间腾出一天让学生来参加活动、自习或休息。
以往，学生只有在将近傍晚或周末时才能抽出时间这么做。
他说，这样的一个改变主要是为学生营造一个更愉快的学习体验，因为初级学院的生活经常被认为是压力大且节奏快。
“我们希望学生在这非常紧凑的两年学习生涯里能享受每时每刻，并确保他们的学习是有意义的。”
杨国平坦承，他确实想过这样“大胆”和“全新”的想法是否会适得其反，但考虑到莱初学生的学习自觉性和积极性一贯很高，他决定放手一试。
至于那些需要更多监督的学生，间隔日可以让老师为他们提供更紧密的帮助，譬如一对一辅导。
他说，间隔日也有助于学生为大学做准备，毕竟在大学里他们有很多自主学习的机会。
其实，与他们同龄而选择到理工学院就读的学生，因为学习的模式不同，他们的确比初院的学生更早开始培养自主学习的能力，他们升大学时通常都可无缝连接，不至于无所适从。
校方说，师生和家长对间隔日的反馈都是支持与正面的。
一项校内调查显示，约有89%初院二年级学生表示，他们从中受益。一年级学生则有95%这么认为。
反馈意见包括，学生们满意对自己的时间有更大的控制权，有更多时间休息、追赶学习进度或追求自己的兴趣。
校长也说，学生们也更有自我认知。一些人意识到自己需要更自律，因为他们有拖延症的倾向。
Damien最初对间隔日的有效性持怀疑态度，但在一年半后，他现在发现这是非常宝贵的。（海峡时报）
学生Damien告诉《海峡时报》，第一年实施时的间隔日，他参加了课外活动气步枪的训练，为此他腾出了一整天的时间。另外，那会儿他也报读了学校举办的增益课程。
现在（第二年）他主要利用间隔日来复习，他认为这是最有效的学习时间。
“我在晚上的专注力最好，所以我早上补眠，晚上学习。”
他说，他觉得现在更有效率，也能够有更多时间来锻炼以及和家人共度时光。
他的妈妈也表示，间隔日节省了孩子准备上学和通勤的时间。
有意思的是，“间隔日”的存在不但没有影响学生成绩，校方指出，2021届学生的表现比2020届来得好，也几乎与疫情前2019届的学生表现持平。
去年，攻读四门主修（H2）科目的学生中，有52%在所有四门科目中都取得了优异成绩，而 2020年和2019年则分别为47%和56%。
此外，2021年有61%的学生至少三门科目中获得优异成绩。相比之下，2020年是58%，2019年则是64%。
不过，网民对学校实行“四天制”持有不一样的见解。
有人担心，学生少了一天的上课时间，是否会分摊在其他天里，拉长了每天的上课时间？那就换汤不换药了。毕竟教材还是一样，总要把它教完，除非莱初的学生真的天资聪颖，用四天就能上完五天的课程内容。
有莱初校友就指出，多腾一天出来让学生参加课外活动和增益课程，就能确保获得更多奖项和奖章，以平衡学校过于注重学术的形象。
“但其实期盼孩子们能够获得出色成绩的压力仍然不减，只是转移了焦点，面对现实吧！”
另一网民分享她在英国读医时，早已接触过“星期三休息”这样的概念。
医学系学生可以在这天打高尔夫球或者做其他事情来放松，以防止长期处于高压环境让人精神疲惫，陷于倦怠（burnt out）的状态。
莱初的学生是非常有动力的，所以才会成为今天的他们。
他们每周上课四天，其他时间填满了课外活动，难道课外活动就不需要竞争吗? 要进入医科等抢手的大学学系，课外活动的成绩也非常重要。
这位网民有点担心，一旦学生适应了四天的上课日和工作日，如果他们毕业后成为医生或护士，可能就会很难适应“一天24小时一周7天不间断”的工作环境了。
往好的方向想，或许到了他们出来社会工作时，反而能更灵活运用四天工作日的精髓，懂得如何巧妙安排时间，让办事更有效率。或者他们这个新的一代能改变现有的制度，让工作和生活更平衡。
一些网民赞同学校应该减轻学业，让孩子们有更多时间培养其他兴趣爱好、好奇心和创造力，以及更注重他们的心理健康。
不过也有网民不满为何只有名校才会想到开创这样的先创，当局应该也考虑让其他学校效仿。
但不少网民认为，“四天制”未必适用于其他非精英学校。毕竟不是所有的学生都能那么自觉和自主学习。
