萊佛士書院。（聯合早報）
作者 侯佩瑜
萊佛士書院高中部自2021年初開始實行「四天上課制」，每周的星期三作為「間隔日」（gap day）。
在那一天，學生無須上課，可以參加課外活動，報名參加學校舉辦的增益課程或向老師諮詢。
如果學生沒參與上述活動，這一天就可自由做自己想做的事情，例如參加義工活動或運動來鍛鍊身體，甚至純粹用來休息。
真沒想到，大人們還在默默期待著四天工作日的到來，青少年早已趕超了我們！ 怪不得聽到上述的好消息，連學生們自己都不敢相信。
萊佛士書院（高中部）二年級學生Damien Ooi（18歲）告訴《海峽時報》，當他聽到學校每周三沒有上課時，他簡直不敢相信自己的耳朵。
「我們這一生是多麼習慣從周一到周五都要上學的，那時我以為這是另一項冠病防疫措施。」
校長楊國平解釋說，自2020年隨著大型講堂課轉為網課，他意識到學校可以重新調整時間表，在每周的中間騰出一天讓學生來參加活動、自習或休息。
以往，學生只有在將近傍晚或周末時才能抽出時間這麼做。
他說，這樣的一個改變主要是為學生營造一個更愉快的學習體驗，因為初級學院的生活經常被認為是壓力大且節奏快。
「我們希望學生在這非常緊湊的兩年學習生涯里能享受每時每刻，並確保他們的學習是有意義的。」
楊國平坦承，他確實想過這樣「大膽」和「全新」的想法是否會適得其反，但考慮到萊初學生的學習自覺性和積極性一貫很高，他決定放手一試。
至於那些需要更多監督的學生，間隔日可以讓老師為他們提供更緊密的幫助，譬如一對一輔導。
他說，間隔日也有助於學生為大學做準備，畢竟在大學裡他們有很多自主學習的機會。
其實，與他們同齡而選擇到理工學院就讀的學生，因為學習的模式不同，他們的確比初院的學生更早開始培養自主學習的能力，他們升大學時通常都可無縫連接，不至於無所適從。
校方說，師生和家長對間隔日的反饋都是支持與正面的。
一項校內調查顯示，約有89%初院二年級學生表示，他們從中受益。一年級學生則有95%這麼認為。
反饋意見包括，學生們滿意對自己的時間有更大的控制權，有更多時間休息、追趕學習進度或追求自己的興趣。
校長也說，學生們也更有自我認知。一些人意識到自己需要更自律，因為他們有拖延症的傾向。
Damien最初對間隔日的有效性持懷疑態度，但在一年半後，他現在發現這是非常寶貴的。（海峽時報）
學生Damien告訴《海峽時報》，第一年實施時的間隔日，他參加了課外活動氣步槍的訓練，為此他騰出了一整天的時間。另外，那會兒他也報讀了學校舉辦的增益課程。
現在（第二年）他主要利用間隔日來複習，他認為這是最有效的學習時間。
「我在晚上的專注力最好，所以我早上補眠，晚上學習。」
他說，他覺得現在更有效率，也能夠有更多時間來鍛鍊以及和家人共度時光。
他的媽媽也表示，間隔日節省了孩子準備上學和通勤的時間。
有意思的是，「間隔日」的存在不但沒有影響學生成績，校方指出，2021屆學生的表現比2020屆來得好，也幾乎與疫情前2019屆的學生表現持平。
去年，攻讀四門主修（H2）科目的學生中，有52%在所有四門科目中都取得了優異成績，而 2020年和2019年則分別為47%和56%。
此外，2021年有61%的學生至少三門科目中獲得優異成績。相比之下，2020年是58%，2019年則是64%。
不過，網民對學校實行「四天制」持有不一樣的見解。
有人擔心，學生少了一天的上課時間，是否會分攤在其他天裡，拉長了每天的上課時間？那就換湯不換藥了。畢竟教材還是一樣，總要把它教完，除非萊初的學生真的天資聰穎，用四天就能上完五天的課程內容。
有萊初校友就指出，多騰一天出來讓學生參加課外活動和增益課程，就能確保獲得更多獎項和獎章，以平衡學校過於注重學術的形象。
「但其實期盼孩子們能夠獲得出色成績的壓力仍然不減，只是轉移了焦點，面對現實吧！」
另一網民分享她在英國讀醫時，早已接觸過「星期三休息」這樣的概念。
醫學系學生可以在這天打高爾夫球或者做其他事情來放鬆，以防止長期處於高壓環境讓人精神疲憊，陷於倦怠（burnt out）的狀態。
萊初的學生是非常有動力的，所以才會成為今天的他們。
他們每周上課四天，其他時間填滿了課外活動，難道課外活動就不需要競爭嗎? 要進入醫科等搶手的大學學系，課外活動的成績也非常重要。
這位網民有點擔心，一旦學生適應了四天的上課日和工作日，如果他們畢業後成為醫生或護士，可能就會很難適應「一天24小時一周7天不間斷」的工作環境了。
往好的方向想，或許到了他們出來社會工作時，反而能更靈活運用四天工作日的精髓，懂得如何巧妙安排時間，讓辦事更有效率。或者他們這個新的一代能改變現有的制度，讓工作和生活更平衡。
一些網民贊同學校應該減輕學業，讓孩子們有更多時間培養其他興趣愛好、好奇心和創造力，以及更注重他們的心理健康。
不過也有網民不滿為何只有名校才會想到開創這樣的先創，當局應該也考慮讓其他學校效仿。
但不少網民認為，「四天制」未必適用於其他非精英學校。畢竟不是所有的學生都能那麼自覺和自主學習。
