MS polls：多数人认为，外国人应在获得永久居民（PR）身份前接受英语能力评估
从2020年到2024年，新加坡每年平均引进33,000名新永久居民，并吸纳21,300名新公民。
这一议题因《海峡时报》前编辑贝莎·亨森的一篇帖子再度引发公众热议。
今年1月底，她提出：移民在定居新加坡前，应通过一项基础英语测试。她回忆起一次亲身经历——一位来自中国的摊主因她用英语点单而当面数落，认为她“该说中文”。
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亨森随后告诉那位摊主：“你更该说英语。”而她的观点，绝非孤例。
在Answers.sg发起的一项民调中，3,382名受访者中有高达89%的人支持：外国人必须通过英语考试，才有资格申请成为永久居民。
为何要推行英语考试？
亨森在文中指出，虽然语言能力不应成为PR或公民身份的唯一标准，但应是“整体评估体系中的一环”。
“我个人坚信，掌握基础甚至‘巴刹式’（pasar）英语，应成为入籍的硬性要求，”她说。
“语言是最好的粘合剂，而英语是唯一能跨越各族群的共同语言。”
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英语考试能确保移民真正做好融入社会的准备——因为英语已是新加坡政府事务、教育体系和商业往来中的“默认语言”。
更惊人的是，英语如今已是近半数新加坡家庭的首选交流语言。
来源：维多利亚初级学院
多位新加坡受访者也分享了更务实的观察。
一位匿名的实习教师表示，英语能力对孩子的融入与学业至关重要。毕竟，新加坡学校的教学语言就是英语——若父母不懂英语，就难以参与孩子的学习进程。
“如果我们连基本的英语都不会，怎么跟老师沟通孩子在校表现？这直接影响孩子的学业成绩，”她说。
“哪怕只会几句基础英语，也能极大帮助老师向家长说明如何辅导孩子学习和应对校园问题。”
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英语能力提升职场效率与精准度
掌握基础英语，还能显著提高职场运作效率。
它能避免指令“在翻译中丢失”，减少错误发生。
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23岁的护士Clara告诉MS News，由于新加坡医护人力短缺，大量岗位已外包给外籍员工。尽管他们专业能力过硬，但英语沟通障碍却屡见不鲜。
“指令一旦被误解，就可能直接影响病患的照护质量，”她指出。
来源：Woodlands医院
因此，她坚信：“为移民设置基础英语测试，能确保‘有效沟通’——毕竟我们所有的沟通记录、病例摘要和操作指令，全都是用英语写的。”
国会议员的强力反对声浪
然而，尽管前反对党领袖Pritam Singh呼吁将英语测试纳入移民评估标准，多位部长却迅速泼了冷水。
来源：MDDI on YouTube
现任数码发展与资讯部长卓慧玲质疑：那些占申请者多数的外籍配偶，若语言能力薄弱，该如何应对这项要求？
而法律部长陈振声则强调：“语言不应成为入籍的唯一门槛。”
一项“过度要求”？并非当务之急
部分新加坡人认为，这项英语测试是“过犹不及”。
54岁的诊所助理Annie认为，核心标准应是：“他们能否为新加坡做出贡献？无论是经济上，还是其他层面。”
“我搞不懂为什么非得在移民前就逼他们学会英语，”她补充道。
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Annie坚信：“只要住进新加坡，他们自然会慢慢学会几句英语。”
其他人则指出，这项测试可能对特定群体造成不公——如年长申请者或外籍配偶，并质疑“基础英语”究竟该如何定义。
一位匿名公务员向MS News透露，测试本身也可能存在执行难题：
“如果是笔试，就有人会提前串通、共享答案；若频繁更换考题，又可能引发对测试稳定性和公信力的质疑。”
来源：Expatis
融合，远不止语言这回事
尽管不少人认为英语测试能促进融合，但也有声音指出：真正的融入，远不止语言能力。
26岁的大学毕业生Akmal指出：“有人英语说得流利，却依然拒绝融入我们多元种族的社会。”
他补充道：“新加坡的吸引力太强，很多人来此只为金钱与生活品质——他们未必真想‘成为新加坡人’。”
来源：HSBC
“对某些移民而言，融入不是目标，而是红利。他们只想享受一个安全、繁荣国家的福利，”他说道。
对Akmal而言，新加坡无需因语言门槛而限制潜在移民——因为还有更重要的因素值得考量。
多元社会中的语言与身份
新加坡官方承认四种语言：英语、华语、马来语和泰米尔语，但英语始终是政府、教育与商业领域的“工作语言”。
对一些人而言，强制英语能力是强化其作为族群桥梁角色的必要之举。
但对另一些人来说，此举却可能在多元文化自豪感的背景下，抬高英语、贬低其他母语。
毕竟，新加坡誓词早已明言：“不论种族、语言或宗教。”
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于是问题浮现：语言，究竟是“融合的标志”，还是“实用的沟通工具”？
尽管短期内推行基础英语考试的可能性不大，但民调结果清晰显示：公众舆论仍强烈倾向支持。
不过目前来看，这场辩论，仍将持续发酵。
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