MS polls：多數人認為，外國人應在獲得永久居民（PR）身份前接受英語能力評估
從2020年到2024年，新加坡每年平均引進33,000名新永久居民，並吸納21,300名新公民。
這一議題因《海峽時報》前編輯貝莎·亨森的一篇帖子再度引發公眾熱議。
今年1月底，她提出：移民在定居新加坡前，應通過一項基礎英語測試。她回憶起一次親身經歷——一位來自中國的攤主因她用英語點單而當面數落，認為她「該說中文」。
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亨森隨後告訴那位攤主：「你更該說英語。」而她的觀點，絕非孤例。
在Answers.sg發起的一項民調中，3,382名受訪者中有高達89%的人支持：外國人必須通過英語考試，才有資格申請成為永久居民。
為何要推行英語考試？
亨森在文中指出，雖然語言能力不應成為PR或公民身份的唯一標準，但應是「整體評估體系中的一環」。
「我個人堅信，掌握基礎甚至『巴剎式』（pasar）英語，應成為入籍的硬性要求，」她說。
「語言是最好的粘合劑，而英語是唯一能跨越各族群的共同語言。」
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英語考試能確保移民真正做好融入社會的準備——因為英語已是新加坡政府事務、教育體系和商業往來中的「默認語言」。
更驚人的是，英語如今已是近半數新加坡家庭的首選交流語言。
來源：維多利亞初級學院
多位新加坡受訪者也分享了更務實的觀察。
一位匿名的實習教師表示，英語能力對孩子的融入與學業至關重要。畢竟，新加坡學校的教學語言就是英語——若父母不懂英語，就難以參與孩子的學習進程。
「如果我們連基本的英語都不會，怎麼跟老師溝通孩子在校表現？這直接影響孩子的學業成績，」她說。
「哪怕只會幾句基礎英語，也能極大幫助老師向家長說明如何輔導孩子學習和應對校園問題。」
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英語能力提升職場效率與精準度
掌握基礎英語，還能顯著提高職場運作效率。
它能避免指令「在翻譯中丟失」，減少錯誤發生。
來源：Absolute Commercial Interiors
23歲的護士Clara告訴MS News，由於新加坡醫護人力短缺，大量崗位已外包給外籍員工。儘管他們專業能力過硬，但英語溝通障礙卻屢見不鮮。
「指令一旦被誤解，就可能直接影響病患的照護質量，」她指出。
來源：Woodlands醫院
因此，她堅信：「為移民設置基礎英語測試，能確保『有效溝通』——畢竟我們所有的溝通記錄、病例摘要和操作指令，全都是用英語寫的。」
國會議員的強力反對聲浪
然而，儘管前反對黨領袖Pritam Singh呼籲將英語測試納入移民評估標準，多位部長卻迅速潑了冷水。
來源：MDDI on YouTube
現任數碼發展與資訊部長卓慧玲質疑：那些占申請者多數的外籍配偶，若語言能力薄弱，該如何應對這項要求？
而法律部長陳振聲則強調：「語言不應成為入籍的唯一門檻。」
一項「過度要求」？並非當務之急
部分新加坡人認為，這項英語測試是「過猶不及」。
54歲的診所助理Annie認為，核心標準應是：「他們能否為新加坡做出貢獻？無論是經濟上，還是其他層面。」
「我搞不懂為什麼非得在移民前就逼他們學會英語，」她補充道。
來源：Wikimedia Commons
Annie堅信：「只要住進新加坡，他們自然會慢慢學會幾句英語。」
其他人則指出，這項測試可能對特定群體造成不公——如年長申請者或外籍配偶，並質疑「基礎英語」究竟該如何定義。
一位匿名公務員向MS News透露，測試本身也可能存在執行難題：
「如果是筆試，就有人會提前串通、共享答案；若頻繁更換考題，又可能引發對測試穩定性和公信力的質疑。」
來源：Expatis
融合，遠不止語言這回事
儘管不少人認為英語測試能促進融合，但也有聲音指出：真正的融入，遠不止語言能力。
26歲的大學畢業生Akmal指出：「有人英語說得流利，卻依然拒絕融入我們多元種族的社會。」
他補充道：「新加坡的吸引力太強，很多人來此只為金錢與生活品質——他們未必真想『成為新加坡人』。」
來源：HSBC
「對某些移民而言，融入不是目標，而是紅利。他們只想享受一個安全、繁榮國家的福利，」他說道。
對Akmal而言，新加坡無需因語言門檻而限制潛在移民——因為還有更重要的因素值得考量。
多元社會中的語言與身份
新加坡官方承認四種語言：英語、華語、馬來語和泰米爾語，但英語始終是政府、教育與商業領域的「工作語言」。
對一些人而言，強制英語能力是強化其作為族群橋樑角色的必要之舉。
但對另一些人來說，此舉卻可能在多元文化自豪感的背景下，抬高英語、貶低其他母語。
畢竟，新加坡誓詞早已明言：「不論種族、語言或宗教。」
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於是問題浮現：語言，究竟是「融合的標誌」，還是「實用的溝通工具」？
儘管短期內推行基礎英語考試的可能性不大，但民調結果清晰顯示：公眾輿論仍強烈傾向支持。
不過目前來看，這場辯論，仍將持續發酵。
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