新加坡戏曲有近两百年的历史。那是一部中国戏班南来、移民后代、新加坡华人、新移民共同建构的戏曲史话。华族戏曲是多元民族社会绚丽多彩的非物质文化遗产的一部分。
1978年，美国学者ArnoldPerris在美国《民族音乐学》（Ethnomusicology）学报第22卷2号的文章中指出：1975年文化部发出演出街戏准证有4367张，1976年的文化部发出的准证估计数字会更低。的确，街戏演出数量数十年来递减。尽管韭菜芭城隍庙过去二、三十年，年年有百日大戏上演，为福建和潮州戏班提供了生存的时空。然而，戏班面临经济与艺术上的问题，学者李忠顺、赖素春、黄子明等都有相关论述。戏曲学院于2008年在国家博物馆召开的关於戏班的困境与挑战座谈会上，与会者刘虎臣等人提出方言消失、街戏演出条例趋严、收入锐减、缺乏提升艺术质量资源、无法吸纳年轻人等问题，戏班因而难以为继。除非官方与民间出台相助，估计再过十年八年会有更多戏班关门。早报李穗婷在今年4月15日制作的《疫情下艰难求存：传统街戏的困境》纪录片中，戏班从业者提出类似的结论。新加坡华族戏曲前景如何？戏班薪火是否由业余戏曲剧团或转型成为专业团体来传递？能否像几乎消失的马来邦沙旺一样，再度燃起希望的火焰？还是否能进行从内容到形式的现代转换？把新加坡故事搬上戏曲舞台是否是一个选择？
中华戏曲发展是不断变革的历史
从金院本到元杂剧（又称北杂剧），从北宋末至元末明初的南戏到明清传奇，从民国初年的时装新戏到1940年代现代戏，抑或1966年以后文革的样板戏，其变革的过程错综复杂。
博大精深的戏曲，经历代的创造与发展，其求变与创新的过程，受外因（如政治、社会、经济环境）和内因（如剧作家、表演艺术家、音乐创作倾向和理论主张观念、剧团结构）的影响，其生存状态不同、变革的幅度和速度也会有差异。然而，以戏曲形式反映现代生活的现代戏，是戏曲在由传统向现代发展、跨越过程中重要的一步。这个进程最早是从五四时期的戏曲改良运动开始的。1904-1905年，陈独秀发表《论戏曲》，吹响戏剧改良、戏曲现代化的嘹亮号角。田汉1957年《戏曲研究》创刊号上呼吁确立“向遗产学习、向舞台学习、向艺人学习”的研究方向。之后，郭汉城发表了《现代化与戏曲化》，提出戏曲现代化“就是要使戏曲跟上时代发展的步伐，表现时代生活，反映时代精神”。1985年在上海举行的戏曲现代戏研讨会上，经过热烈讨论，认同了张庚提出的“现代戏就要批判继承传统戏曲艺术的原则、技巧、手法的基础去创新。”总结起来，就是现代戏要戏曲化。国光剧团王安祈说的“保留京剧技法绝活，注重唱词文学性”，也属此意。现代戏，是戏曲现代化的途径之一。
早期琼剧 潮剧 歌仔戏的现代戏
在新加坡舞台上最早出现的现代戏，是来自海南的琼剧团在40年代下南来演出《还我河山》《鸭绿江上》《打卢沟桥》等宣传抗战剧。朱逸辉刊登在《新加坡琼联声戏剧社庆祝成立三十五周年纪念刊》（1992年）里的文章中，还提起该团为育英中学和抗日筹款演出的《大义灭亲》的盛事。出生在中国潮安、战后再次南来，曾受聘于新加坡老赛桃源、三正顺香潮剧团的林如烈，编导过好几部现代戏。例如《呆中福》和《秋心泪》，虽没有史料记载这几部现代戏的状况，但可以推测这些现代戏曾经出现在新加坡的舞台。已故的本地歌仔戏班“筱麒麟”刘虎臣根据老电影编导与主演的《枪毙关瑞生》，90年代在韭菜芭城隍庙演出，便是一个成功的现代戏范例。
研讨会拉开新加坡戏曲变革的帷幕
在新加坡报业控股华文媒体集团的赞助下，新加坡戏曲学院于1997年6月6日至8日，召开了《传统戏曲的变革》的学术研讨会。新、中学者与戏曲工作者王安葵、蔡曙鹏、胡芝风、宋光祖、田萍、李忠顺、王光瀚、黄仕英、魏维鑫、涂秀好、罗长浩、卢楣华、包华升、上官流云、王凡石、吴启仁、陈有才共17人发表学术论文。四个专题（戏曲的改革；不同剧种的创作与发展实验；戏曲的表演与社会空间；京剧、潮剧与戏曲变革）中，有六篇讨论戏曲现代戏。在这个学术讨论盛会之后，戏曲学院于翌年启动现代戏《烈火真金》（又名《林谋盛》）的创作与传播。该剧在泰国文化部主办的民族戏剧节首演，之后被选为新加坡华族文化节重点节目，同年受邀参加湖北省第四届黄梅戏艺术节。之后，虽有其它现代戏如刘满钻的《红楼琴断未了情》和现代戏版《胡不归》、南华潮剧社现代戏版的《金花送郎》、戏曲学院的《黄金万两》和《新民的故事》等现代戏的零星演出，现代戏的集中汇演却要等到2018年，才出现了一个难逢的机遇。
新加坡故事的戏曲现代戏盛会
▲2018年，新加坡现代戏汇演闭幕礼上演职人员们与新加坡文化、社区及青年部部长合影
人民协会的文化与艺术集群前理事长蓝锐勋担任2018年第二届人民协会百盛艺术华族戏曲节工委会顾问时，建议以“新加坡的故事”为主题，创作新剧目在2018年9月30日的闭幕礼上演出。该倡议得到工委会主席团成员林方华（戏曲学院主席）、卓林茂（南华潮剧社社长）以及曲界大力支持。四个剧团百多名演员粉墨登场，半数以上是年轻人。这个筹备了近两年、要求搬演以新加坡故事为主题的新戏，合作伙伴都欣然接受挑战。他们希望演出起到抛砖引玉的作用，鼓励更多戏曲团体在推广和保留经典曲目之余，继续拓展表演形式，打造以本土故事为题材的剧目。
第一出剧目是女皇镇艺术文化俱乐部属下粤剧兴趣小组呈献的《狮城传》，由刘满钻编剧、新明星粤剧中心凌东明艺术总监导演，邱剑瑛（饰演圣尼王子）和张美莉（饰演演妃）领衔主演，合作演出团队是宋赛儿（Som Said）美丽遗产马来舞蹈团。张美莉回忆道：“我们为能够表演一个贴近我们内心的新加坡故事感到非常自豪。这位桑尼拉乌他玛王子（Sang Nila Utama）于1299年创建新加坡拉王朝，在位48年。这部小戏写他战胜风浪，意外发现我们的小岛的传说。它是粤剧和马来文化一次有意义的积极碰撞。我的团队需要学习马来文化习俗，并习惯穿上马来服饰表演。我们向宋赛儿舞团的老师学习马来音乐舞蹈。挑战变成了学习马来艺术的机遇。这个跨文化戏剧的创作让我们实现了目标，通过合作了解彼此的文化，让我们在互动中建立珍贵的友谊。”
▲女皇镇艺术文化俱乐部邱剑瑛（前排右一）和张美莉（前排右二）与马来演员合演《狮城传》
延戏剧团高思情编剧、黄萍导演的《新加坡》，是剧团2015年为庆祝新加坡50岁时献上的礼物。徐燕妮说：“在我们构思时，有位台湾朋友提到了《安童哥卖菜》，启发了我们以来自唐山的青年阿财，1965年到新加坡寻找祖父，在牛车水遇到阿宝的故事作为主线，从侧面反映那个时代人的善良与朴实。我们想展现新加坡多元民族的风貌，也把我们共同的爱好：马来、印度、娘惹的美食等都写进去，毕竟美食是文化的窗口。”汪美云说：“为了更好地了解60年代的生活环境和摊贩美食，我们在开始创作时，访问生活在那个年代的前辈们。编剧高思倩以轻松笔法，写得风趣幽默。2018年重演时，我们更注意唱韵脚，压韵上更严格。例如：四面环海新加坡，全年夏天好迌，人情温暖大家好，四大民族拢合和。此外，黄导演从戏曲出发，处理舞台调度、动作、身段设计，避免出现话剧加唱的弊端。”
▲延戏剧团的《新加坡》载歌载舞展现多元民族社会风貌
如切潮剧团呈献的剧目是蔡曙鹏编剧、洪志庆导演兼主演的潮剧、粤剧“两下锅”新编戏：《烈火真情》，由马林百列社区艺术文化俱乐部粤剧剧团和如切潮剧团联合演出。所谓两下锅，是指用两种剧种呈献一部戏。洪志庆团长说：“我们同属马林百列区的两个剧团，演绎1961年5月25日河水山的木屋区，在一场大火中失去家园的灾民相互扶持，并在政府协助下走出困境的故事。木屋区里住着不同方言群的居民，用潮剧、粤剧表演，有其合理性。戏里有马来救火员、印族群众，写出了小人物的生存状态、情感意识、价值观念、守望相助的甘榜精神。比较有挑战性的是如何制作符合时代背景的大小道具”。南京体育学院吴平平副教授说：“《烈火真情》虽精简，但是人物形象多元，行当丰富，表演层次多样。这部小戏情节感人，参演者能对剧中人的遭遇感同身受。”《烈火真情》取自史实，导演用历史照片投射在屏幕及能灵活移动的白板上，增强了戏的历史感，使戏的节奏更加流畅。
▲如切潮剧团的以河水山大火灾为背景演绎昔日甘榜精神
南华潮剧社演出的剧目是中国知名剧作家沈湘渠编剧、章振宇作曲的《五脚砌·相亲》。故事发生在60年代的新加坡柴船头，长光婶见一位卖粿条的青年阿水为人忠厚老实，有意为他做媒，和红头巾阿梅结成姻亲。两人巧遇后，善良朴实的阿水和热情坚毅的阿梅谈得十分投机。长光嫂到场后，发现他们已经不用媒人撮合，哑然失笑……戏以喜剧收场，让异乡客终于找到知心人。这部戏也展现新加坡多元文化的风采。柴船头街边有马来沙爹、印度零食（kacang putih）、冰球、粿条等等美食在戏里出现。这样的人物设置，把活脱脱的生活环境和人物生动地展现在舞台上。剧本通过塑造阿梅坚强刚毅的形象，依附于与阿水相遇的情节。两人在互动中，阿水感受到阿梅自立自强的个性，而阿梅也在交谈中感觉到阿水的人格魅力与生命价值。两个人物形象都有鲜明的时代色彩。南华潮剧社多次重演《五脚砌·相亲》，每次都在舞美、灯光和表演上再三琢磨，尽量做到审美风尚和艺术趣味兼顾。
▲南华潮剧社的《五脚砌·相亲》，阿水（李莉玲饰演，右中）向阿梅（李绿侨饰演）讲述当年他过番的艰难经历
创作现代戏，就是用戏曲的形式表现现代生活。卓林茂的看法是：“面对年轻观众并不熟悉古典文学如四大名著、历史故事、民间传说的现实，也许创作以本地题材和他们比较熟悉的故事，更有吸引力。可以把演现代戏当成吸引新观众、特别是年轻观众的策略之一。《五脚砌·相亲》的多次重演，也是为了吸引年轻观众关注我们的非物质文化遗产、我们的戏曲传统。保住观众，培养新一代演员，是目前最迫切需要做的事。”
华族戏曲不会随风而去
当歌台在70年代在中元节暂露头角时，学界与媒体对戏曲的前途表示担忧。我对戏曲的可持续性一直深信不疑。华族戏曲是新加坡华族传统文化集大成的代表，彰显华人的价值追求、精神气度、文化品格和审美理想。与新加坡的书法、水墨画、华乐、华族舞蹈等非物质文化遗产一样，因其文化的当代价值非常重要与丰富，因而再过千年百代，也不会随风而去。
新加坡有故事。可以从华社先贤、企业精英、艺坛先驱、校园名人、引车卖浆等寻找可入戏的题材，在戏曲舞台上展现他们曲折奋斗的人生故事。然而，当代华族戏曲也离不开中华戏曲悠久而精深的文化资源，优秀的经典剧目和新编古装戏，承载了中华文化蕴含的思想观念、民族精神、人文道德。学习、演出与传播这些剧目，仍旧是发展戏曲的重要途径。华族戏曲发展峰回路转，终将应与马来邦沙旺殊途同归，为新加坡开辟一个万年青的戏剧园地。
（作者为新加坡戏曲学院创院院长、民族音乐学博士）
