从化学工程学生到百万级珠宝创业者的蜕变之路
在本土珠宝品牌 By Invite Only 能够实现七位数年营收、凭借精致闪耀的饰品赢得无数顾客之前，这一切的起点仅仅是一个十几岁的女孩，在阿拉伯街的一家珠饰店里漫无目的地闲逛。
当时的 Trixie Khong 甚至没有创业的念头。
那时，她只是一个偶然发现新爱好的 16 岁少女。而这个爱好，后来成为了她在攻读化学工程专业期间的精神避风港。
在学生时代，Khong 女士沉浸在数学和物理的世界中。在她的课堂上，女性仅占 10% 到 15%。
“店里的那位叔叔非常友善，很愿意教我如何制作，”她在接受 MS News 采访时回忆道，“每次我去，他都会教我如何将各种零件连接在一起。”
随着手工珠宝的数量增加到多到穿不完，Khong 女士意识到她需要一种方式来为不断增长的收藏筹集资金。
这个爱好最终演变成了 By Invite Only。在过去的 17 年里，这位 38 岁的创始人兼 CEO 将其打造成为新加坡最知名的配饰品牌之一。
“我很擅长，但我很讨厌”：告别化学工程
和许多新加坡人一样，Khong 女士选择淡马锡理工学院的课程是出于实用考虑。
由于擅长数学和物理，化学工程似乎是通往大学和稳定职业的自然路径。然而，在裕廊岛一家化学蒸馏厂的实习让她重新思考。
实际工作与她的想象大相径庭。她并没有在解决问题，而是将大部分时间花在记忆机器代码、管道系统和工厂布局上。她甚至能凭记忆在白纸上画出整个设施的图纸。
“对我来说，这感觉毫无意义，因为不涉及批判性思考，”她说，“我每天带着恐惧去上班，很快意识到这个领域不适合我，因为没有创意空间。我选择化学工程是因为我擅长，但我讨厌它。”
她意识到继续走这条路将无法获得成就感。于是，Khong 女士进入新加坡国立大学（NUS）学习传播与新媒体。通过这样做，她希望将自己在产品和数字方面的优势与营销技巧相结合，而这些技巧后来在建立 By Invite Only 时被证明是无价的。
父母的支持让这次转型变得更加轻松。他们信任她的判断，给她自由去规划自己的道路，从未向她施压要求追求传统职业，也从未询问她何时能找到一份“真正”的全职工作。
“有时候，支持并不意味着要成为积极的啦啦队，”她说，“只要不过分限制孩子，就给了他们尝试的机会。”
创业之初：每一件都由手工打造
2009 年 By Invite Only 正式启动时，Khong 女士不仅要让这个初创企业站稳脚跟，还要兼顾 NUS 的学业以及两份兼职——一份是在现已关门的 Asylum Shop 做零售，另一份是做数据输入。
在早期，企业的运作模式非常简单：制作几件产品，在网上销售，然后用收益购买更多材料。
Khong 女士通常一次每款设计仅生产不超过五件。如果顾客要求更多且她还有剩余珠子，她会再制作一小批，直到材料用完。
所有产品均为手工制作。在最初的几年里，每一件带有 By Invite Only 标志的饰品都由 Khong 女士亲自完成。在这个“一人公司”的模式下，她负责设计、组装、质检、包装并寄送每一份订单。
在财务方面，公司同样极其精简。“我创业时银行账户里只有 500 新元，”她说道。
尽管如此，她在很长一段时间内都不敢开高价，大多数产品售价在 20 到 39 新元之间。回想起来，她承认这些定价深受“冒充者综合征”（imposter syndrome）的影响。
“我没有把自己的时间成本计算在内，”她解释道，“虽然物理组装一件饰品可能只需要 15 分钟或更短时间，但我没有计入寻找材料和构思设计所花费的时间和精力。”
如今情况已大不相同。虽然 By Invite Only 的日常珠宝系列依然相对亲民（价格从 30 新元以下到近 200 新元不等），但其半高级珠宝系列起价约为 95 新元，高端设计甚至可超过 1,000 新元。
从快闪摊位到顶级商场门店
随着订单的增长，生产需求也随之增加。
Khong 女士最终聘请了一名自由职业工匠来帮助复制她的设计，随后建立了一个小型内部制作团队。即便如此，每一件产品在送到顾客手中前，依然要经过她的质量检查。
与此同时，业务规模开始超出最初“博客商店”的局限。
虽然线上销售依然是品牌的主要收入来源，但她也开始在 Public Garden 等社区零售活动中展出，这样她可以直接与顾客接触，观察他们如何与产品互动。
这种势头最终开启了实体零售的大门。2017 年左右，一名身为现有顾客的商场经理为 By Invite Only 在 Plaza Singapura 的中庭提供了一个试运行的亭位空间。
“那个空间教会了我们，零售业绝对没有死亡，”她说，“一旦顾客亲身试戴一件珠宝，他们购买的可能性就非常高。”
试运行的成功促使品牌在 VivoCity 开设了第一家永久门店，在那里经营了六年，随后为了目前的扩张计划而搬迁。
如今，By Invite Only 在新加坡经营五家门店，包括最近在 Raffles City 开业的旗舰店，并计划于今年晚些时候在吉隆坡的 The Gardens Mall 开设首家海外分店。
兼顾耐用与敏感肌：化学背景的妙用
事实证明，Khong 女士的化学工程背景并没有完全浪费。
她对材料和反应的理解，塑造了她对产品安全性的思考方式，特别是对于那些对某些金属或涂层反应敏感的顾客。
除了打造极具美感的珠宝，By Invite Only 还凭借专为敏感肌设计的饰品建立了声誉，这一承诺部分源于 Khong 女士自身与湿疹的斗争。
由于从小接触的饰品容易褪色或刺激皮肤，她将材料安全性设定为 By Invite Only 产品哲学的不可逾越的底线。
因此，该品牌的饰品不含她所谓的“毒素三剑客”：镍、铅和镉。尽管如此，她谨慎地表示，并不敢声称 By Invite Only 的珠宝 100% 防过敏，因为每个人的皮肤化学特性都不同。
“如果任何品牌声称他们完全防过敏，你应该赶紧远离，”她警告道，“我们能保证的是，我们的珠宝是纯净的，对敏感肌是安全的。”
这种透明度也体现在品牌处理过敏反应的方式上。
By Invite Only 为过敏反应提供严格的、无需询问理由的全额退款政策。不过 Khong 女士分享说，极少需要进行此类退款，这让她确信他们的方案是有效的。
惊人案例：顾客连续四年洗澡都戴着它
对质量的专注让她在这些年里遇到了一些难忘的顾客。
其中一个发生在 Raffles City 店内。一位顾客询问品牌是否还销售她多年前购买的一款基础玫瑰金项链。
出于好奇，Khong 女士询问对方持有该饰品多久了。答案让她大吃一惊：该顾客连续四年每天都佩戴这条项链，甚至在洗澡时也没有摘下。
“我既震惊又激动。随行的朋友和同事在听到这个后，立刻在店里开启了购物狂模式！”她笑着说道。
身份转变：在母亲角色与未来愿景间平衡
随着 By Invite Only 从一个本土珠宝品牌成长为多店连锁品牌，她的生活也发生了变化。
2024 年 6 月，Khong 女士与她的丈夫（同时也是她的商业伙伴）迎来了他们的第一个孩子，一个男孩。
在创业初期，Khong 女士习惯于参与几乎所有事情。然而，成为母亲后，她在工作和家庭中投入精力的方向变得更加有意识。
这甚至改变了她对增长的看法。根据 2025 年的财务数据，By Invite Only 的年营收目前处于高七位数区间。Khong 女士分享道，现在的目标不再是为了追求激进的营收增长而增长。
相反，团队正在退后一步，思考顾客真正想要的是什么。
例如，反馈显示购物者更倾向于更宽敞、更舒适的空间，以便更好地体验品牌的叙事和系列产品。
这一洞察促成了 Raffles City 新旗舰店的设计。该店为顾客提供了更多浏览、试戴的空间，享受更舒适的购物体验。
拒绝“裙带关系”
至于更长远的未来，Khong 女士对儿子有一天接管公司持开放态度。但前提是他真正想要这样做。即便如此，也不会有任何“富二代”特权。
“他绝对必须像其他人一样，从基层做起，”她笑着说，“获得他人尊重的唯一真实途径，就是证明自己的能力。”
