從化學工程學生到百萬級珠寶創業者的蛻變之路
在本土珠寶品牌 By Invite Only 能夠實現七位數年營收、憑藉精緻閃耀的飾品贏得無數顧客之前，這一切的起點僅僅是一個十幾歲的女孩，在阿拉伯街的一家珠飾店裡漫無目的地閒逛。
當時的 Trixie Khong 甚至沒有創業的念頭。
那時，她只是一個偶然發現新愛好的 16 歲少女。而這個愛好，後來成為了她在攻讀化學工程專業期間的精神避風港。
在學生時代，Khong 女士沉浸在數學和物理的世界中。在她的課堂上，女性僅占 10% 到 15%。
「店裡的那位叔叔非常友善，很願意教我如何製作，」她在接受 MS News 採訪時回憶道，「每次我去，他都會教我如何將各種零件連接在一起。」
隨著手工珠寶的數量增加到多到穿不完，Khong 女士意識到她需要一種方式來為不斷增長的收藏籌集資金。
這個愛好最終演變成了 By Invite Only。在過去的 17 年裡，這位 38 歲的創始人兼 CEO 將其打造成為新加坡最知名的配飾品牌之一。
「我很擅長，但我很討厭」：告別化學工程
和許多新加坡人一樣，Khong 女士選擇淡馬錫理工學院的課程是出於實用考慮。
由於擅長數學和物理，化學工程似乎是通往大學和穩定職業的自然路徑。然而，在裕廊島一家化學蒸餾廠的實習讓她重新思考。
實際工作與她的想像大相逕庭。她並沒有在解決問題，而是將大部分時間花在記憶機器代碼、管道系統和工廠布局上。她甚至能憑記憶在白紙上畫出整個設施的圖紙。
「對我來說，這感覺毫無意義，因為不涉及批判性思考，」她說，「我每天帶著恐懼去上班，很快意識到這個領域不適合我，因為沒有創意空間。我選擇化學工程是因為我擅長，但我討厭它。」
她意識到繼續走這條路將無法獲得成就感。於是，Khong 女士進入新加坡國立大學（NUS）學習傳播與新媒體。通過這樣做，她希望將自己在產品和數字方面的優勢與營銷技巧相結合，而這些技巧後來在建立 By Invite Only 時被證明是無價的。
父母的支持讓這次轉型變得更加輕鬆。他們信任她的判斷，給她自由去規劃自己的道路，從未向她施壓要求追求傳統職業，也從未詢問她何時能找到一份「真正」的全職工作。
「有時候，支持並不意味著要成為積極的啦啦隊，」她說，「只要不過分限制孩子，就給了他們嘗試的機會。」
創業之初：每一件都由手工打造
2009 年 By Invite Only 正式啟動時，Khong 女士不僅要讓這個初創企業站穩腳跟，還要兼顧 NUS 的學業以及兩份兼職——一份是在現已關門的 Asylum Shop 做零售，另一份是做數據輸入。
在早期，企業的運作模式非常簡單：製作幾件產品，在網上銷售，然後用收益購買更多材料。
Khong 女士通常一次每款設計僅生產不超過五件。如果顧客要求更多且她還有剩餘珠子，她會再製作一小批，直到材料用完。
所有產品均為手工製作。在最初的幾年裡，每一件帶有 By Invite Only 標誌的飾品都由 Khong 女士親自完成。在這個「一人公司」的模式下，她負責設計、組裝、質檢、包裝並寄送每一份訂單。
在財務方面，公司同樣極其精簡。「我創業時銀行帳戶里只有 500 新元，」她說道。
儘管如此，她在很長一段時間內都不敢開高價，大多數產品售價在 20 到 39 新元之間。回想起來，她承認這些定價深受「冒充者綜合徵」（imposter syndrome）的影響。
「我沒有把自己的時間成本計算在內，」她解釋道，「雖然物理組裝一件飾品可能只需要 15 分鐘或更短時間，但我沒有計入尋找材料和構思設計所花費的時間和精力。」
如今情況已大不相同。雖然 By Invite Only 的日常珠寶系列依然相對親民（價格從 30 新元以下到近 200 新元不等），但其半高級珠寶系列起價約為 95 新元，高端設計甚至可超過 1,000 新元。
從快閃攤位到頂級商場門店
隨著訂單的增長，生產需求也隨之增加。
Khong 女士最終聘請了一名自由職業工匠來幫助複製她的設計，隨後建立了一個小型內部製作團隊。即便如此，每一件產品在送到顧客手中前，依然要經過她的質量檢查。
與此同時，業務規模開始超出最初「博客商店」的局限。
雖然線上銷售依然是品牌的主要收入來源，但她也開始在 Public Garden 等社區零售活動中展出，這樣她可以直接與顧客接觸，觀察他們如何與產品互動。
這種勢頭最終開啟了實體零售的大門。2017 年左右，一名身為現有顧客的商場經理為 By Invite Only 在 Plaza Singapura 的中庭提供了一個試運行的亭位空間。
「那個空間教會了我們，零售業絕對沒有死亡，」她說，「一旦顧客親身試戴一件珠寶，他們購買的可能性就非常高。」
試運行的成功促使品牌在 VivoCity 開設了第一家永久門店，在那裡經營了六年，隨後為了目前的擴張計劃而搬遷。
如今，By Invite Only 在新加坡經營五家門店，包括最近在 Raffles City 開業的旗艦店，並計劃於今年晚些時候在吉隆坡的 The Gardens Mall 開設首家海外分店。
兼顧耐用與敏感肌：化學背景的妙用
事實證明，Khong 女士的化學工程背景並沒有完全浪費。
她對材料和反應的理解，塑造了她對產品安全性的思考方式，特別是對於那些對某些金屬或塗層反應敏感的顧客。
除了打造極具美感的珠寶，By Invite Only 還憑藉專為敏感肌設計的飾品建立了聲譽，這一承諾部分源於 Khong 女士自身與濕疹的鬥爭。
由於從小接觸的飾品容易褪色或刺激皮膚，她將材料安全性設定為 By Invite Only 產品哲學的不可逾越的底線。
因此，該品牌的飾品不含她所謂的「毒素三劍客」：鎳、鉛和鎘。儘管如此，她謹慎地表示，並不敢聲稱 By Invite Only 的珠寶 100% 防過敏，因為每個人的皮膚化學特性都不同。
「如果任何品牌聲稱他們完全防過敏，你應該趕緊遠離，」她警告道，「我們能保證的是，我們的珠寶是純凈的，對敏感肌是安全的。」
這種透明度也體現在品牌處理過敏反應的方式上。
By Invite Only 為過敏反應提供嚴格的、無需詢問理由的全額退款政策。不過 Khong 女士分享說，極少需要進行此類退款，這讓她確信他們的方案是有效的。
驚人案例：顧客連續四年洗澡都戴著它
對質量的專注讓她在這些年裡遇到了一些難忘的顧客。
其中一個發生在 Raffles City 店內。一位顧客詢問品牌是否還銷售她多年前購買的一款基礎玫瑰金項鍊。
出於好奇，Khong 女士詢問對方持有該飾品多久了。答案讓她大吃一驚：該顧客連續四年每天都佩戴這條項鍊，甚至在洗澡時也沒有摘下。
「我既震驚又激動。隨行的朋友和同事在聽到這個後，立刻在店裡開啟了購物狂模式！」她笑著說道。
身份轉變：在母親角色與未來願景間平衡
隨著 By Invite Only 從一個本土珠寶品牌成長為多店連鎖品牌，她的生活也發生了變化。
2024 年 6 月，Khong 女士與她的丈夫（同時也是她的商業夥伴）迎來了他們的第一個孩子，一個男孩。
在創業初期，Khong 女士習慣於參與幾乎所有事情。然而，成為母親後，她在工作和家庭中投入精力的方向變得更加有意識。
這甚至改變了她對增長的看法。根據 2025 年的財務數據，By Invite Only 的年營收目前處於高七位數區間。Khong 女士分享道，現在的目標不再是為了追求激進的營收增長而增長。
相反，團隊正在退後一步，思考顧客真正想要的是什麼。
例如，反饋顯示購物者更傾向於更寬敞、更舒適的空間，以便更好地體驗品牌的敘事和系列產品。
這一洞察促成了 Raffles City 新旗艦店的設計。該店為顧客提供了更多瀏覽、試戴的空間，享受更舒適的購物體驗。
拒絕「裙帶關係」
至於更長遠的未來，Khong 女士對兒子有一天接管公司持開放態度。但前提是他真正想要這樣做。即便如此，也不會有任何「富二代」特權。
「他絕對必須像其他人一樣，從基層做起，」她笑著說，「獲得他人尊重的唯一真實途徑，就是證明自己的能力。」
