1943年8月，在日本人占领新加坡一周年时，新加坡的华侨协会还与日本人一起，庆祝昭南市成立一周年，说明日本人和新加坡人的矛盾并不是很大。
图为 庆祝昭南市成立一周年的欢乐喜庆场面
特别是《告市民书》要求：“全体人民应当与新政府（英军）合作，不许制造麻烦。”说明英军回新加坡，日本人是配合的，英国人并没有受到激烈的抵制。
机构特别少
日本人在昭南市的管理部门特别少，整个昭南市只设 5个部！据《日治时期》的一书中介绍：日本人在昭南市 的管理机构设一个市长，下设五个部门，分别为：总务部、民生部、经济部、事业部、警察部。
一个部下面最多的设6个科，如总务部，下设秘书科、管财科、出纳科、税务科、经理科、敌产管理科。最少的只设3个科，如经济部，下设商工科、食品科、农林科。专门管社会治安的属于警察部，也只有4个科，分别为：警务科、保安科、刑事科和特高科。
日本人大达茂雄是昭南市政府的第一任市长，任期自1942年2月至1943年7月。大达市长的接班人是内藤宽一，任期至1943年6月至日治时期结束为止。像大岛这类民事部门的官员，大多采取比较温和的政策，而军政部门的渡边派系则坚持执行强硬政策。
治安特别好
一般人都会认为，一个中等城市只有5个部，就这么几个人，怎么能管好昭南市？
据 《日治时期》一书介绍：日治时期的昭南市罪案几乎是不存在的，因为，最琐碎的罪案的罪犯，也会遭到极其严酷的惩罚。新加坡沦陷后，日军在诸如多美歌及加冷桥等等地方，以抢劫者的人头示众，确实将许多人吓到，纷纷屈服。据一位当时的人记载：当日本人进来的时候，在最初的两个星期内，他们把8个人斩首，然后把他们的头颅放进铁笼里，旁边的布告写着：这8个人是因为他们胆敢违反了皇军的法律。他们被控抢掠、品行不良与不同的私会党。布告上也写明了，要是任何人犯上以上的罪名，都将会得到同样的处罚。
李光耀在他的回忆录中，也记载了当时的情况：一次他到书店的路途中，在国泰戏院的大门口附近，围着一群人，于是我走过去，原来他们正在看一个华人的头颅，头颅放在一块杆子上头的小木板上，旁边有一张用华文书写的告示，我当时还看不懂华文，有个懂华文的人对我说，告示上写的是，任何人都不准抢劫，否则将会落得同样的下场。那个人就是因为抢劫被抓而砍头的。我离开时，对日本人充满恐惧感。
对一些不文明礼貌的行为，日本兵也不和你讲什么道理，上去就是一个打耳光。有的连不向日本兵敬礼或者看不惯你，也上去打一个耳光，说一声：八嘎牙路！
一位马来西亚人，开始以为日本人要比英国人好一些，后来才发现，日本人比英国人更坏。他们不管你是华人还是马来西亚人，走在马路上，，要是你没有向他们鞠躬，或者不能回答他们的问题，他们就会上去打你一个耳光。
对新加坡人来说，不管是英国人还是日本人，只要能够给人民带来安定的生活就是好人。中华民国的国父孙中山，13岁曾赴夏威夷生活、读书，因而选择在夏威夷申请出生证明，成为美国公民。孙中山的美国国籍，这并不影响他领导中国的民主主义革命，也没有人因为孙中山的美国国籍说孙中山是“汉奸” 。
很少强奸“花姑娘”
二战时期，日本人在中国实行的是“三光”政策，日本兵到处杀人犯火强奸，一见到“花姑娘”就强奸。而在新加坡，日本兵强奸的现象却比较少见，李光耀在回忆录中说明了原因。
李光耀写道：日本兵把市区经纬禧路一带的房屋用木板隔起来，我骑脚踏车经过时，只见日本兵排著长长的队伍，延著围墙外蜿蜒而行。我听附近的居民说，里面有许多日本和朝鲜的妇女。她们随军南来，以便在战斗间歇时间伺候日本兵。这里有一个告示牌，上面写了几个汉字。
邻居们说，写的是“慰安所”。在本地，除了这一所外，至少还有四所。我记得有一次，我路过丹戎加东路时，看到好大的一所，里面有二、三十房子，用木板围着。 我认为，日军军方对这类问题，采取的是实事求是和现实的手法，日军司令部承认士兵有性要求，便给他们提供慰安妇，结果，强奸的事情就不经常发生了。
“慰安妇”的来源，主要来自日本及朝鲜的妇女，著名影片《望乡》就是记录日本妓女在南洋的经历。玩火者必自焚！日本发动战争，受害最大的却是本国国民，有多少日本男的成了“炮灰”；女的成为妓女，国家在战后成为“一片废墟”。
三个月学会日文
李光耀在看到日本人残杀华人这一幕后，他决定学习华文，希望有一天能够看懂这类告示。他在回忆录中写道：在新的统治者下，我的英文已经没有价值了。 如果在今后的几年中，日本人将继续留在新加坡，成为我的主人了，为了避免麻烦和便于谋生我不得不学习日文。
1942年5月，李光耀到日本当局办的日本语学校报名，成为第一批学生，课程为3个月。学生的年龄和学习能力各不相同，其中有些来自中学，有些像我一样的来自学院，其他都是20多岁的年轻工人。三个月后，我考试及格，获得文凭。
1942年8月2日星期天，日本皇历是2602年。日文班举行毕业典礼，李光耀与其他学生一起，朝东京日本皇宫的方向深深鞠躬，并且唱日本国歌《君之代》。接着，日本教师神保上台讲话，他说：日本具有3000多年的悠久历史......目前还有很多无知的人，仰慕英国文化，你们应该设法引导这些人，让他们熟悉日本的伟大历史，同时背弃英国的文化。有些人妄想英国人和美国人有一天会攻打昭南岛（新加坡），并且重新占领这个地方，他们是因为无知，才会产生这种幻想，日本绝对不会退出这个地方...
李光耀觉得，学日文比学华文容易得多，因为它没有四声（与华文比较），但是在变音和文法方面，日文显得更加复杂。学会日文后，也为今后找工作提供许多方便。
值得一提的是，李光耀很具有语言天赋，他在竞选议员前，不会是客家话，为了争取福建、广东籍的华人，他下决心恶补客家话，在很短的时间内，就可以用流利的客家话参加演说并且与选民交流 ，客家话在李光耀的竞选中发挥了很大的作用，帮助他争取了许多华人选民。
给日本人打工
现烧热卖，李光耀学会日语后，很快就用得上了 。1942年7月，李光耀祖父病重，李光耀在日文班毕业后三个星期，他祖父就去世了。
祖父去世使李光耀很难过，祖父到死都不明白：为什么样子古怪的日本人能够打败英国人？
英国统治新加坡100多年，仅仅在十几天就被日本人赶跑了。11万日军，不仅打败了比他们数量多得多的英军， 而且俘虏了13万英军，真的令人不可思议。
李光耀的祖父在新加坡有一个日本朋友下田，祖父去世前几天，李光耀的父亲曾经登门拜访过他，他帮助父亲在日本军部找了一份工作，负责管理石油供应。下田也为李光耀找了一份差事，在下田公司担任书记，日常工作是抄写内部文件，并且用复写纸留下书信的副本。不久下田公司关闭了，李光耀也就“失业”了。
后来，李光耀做过许多事情，如贩卖小商品、贩卖农具，与朋友一起加工制作胶水并且出售等等。
1943年末，李光耀看到日本“报道部”招聘，这是日本人的电信媒体部门，主要从事电报编译工作。李光耀去应聘，他的工作是处理同盟国通讯社发的电讯，包括路透社、合众社、美联社、塔斯社和中央社的电讯，我把各个战线发来的电报分别整理成新闻稿，把英文翻译成日文，再经过他们修改后送去广播。工作时间是东京时间晚上7点开始，一直到次日天亮。李光耀写道，这项工作从1943年末开始，到1944年底为止，前后工作约15个月。
秩序在法律之先
日本占领新加坡只是短短三年多的时间 ，而这个时期却是李光耀一个非常重要的时期，在这个时期，李光耀从一个学生走向了社会，学会了怎么做生意，后来又为日本人工作等等。从日本人如何治理国家中他学到了许多东西。
李光耀在回忆录里写道：“三年零六个月的日治时期，让我学到的东西，比任何大学所教的东西都多。关于谁说了算，甚至改变效忠对象的争论，是由日本的枪炮、日本军刀和日军暴行解决的。”
中国有句古话：知罚不知恩。李光耀认为：秩序在法律之先。首先是社会秩序，其次才是法律，稳定压倒一切。 管理国家必须要有“高压手段、铁腕政治。 所以又有人说他是：独裁者、政治强人、太上皇等等。
李光耀反对殖民主义，但是又学习英国的管理制度。他反对日本的侵略，但是又学习日本的管理方法。
在日占时期，有多方政治力量，英国、马共及日本人。在反对日本侵略的问题上，李光耀与英国、马共是站在同一条战线的。
日本投降后，李光耀既与英国站在同一条战线反对马共；同时又与马共站在同一条战线，反对英国殖民统治。
人民行动党的创始期间，有多名人员有共产主义思想。他们属于“亲共”，而李光耀属于“非共”，与马共既合作、又斗争。在“反对殖民”这个问题上“合作”，大家都希望赶走英国殖民者，实现自主独立；在谁来执政的问题上却存在“斗争”。
英国人当时也想让新加坡独立，但是害怕政权落到共产党人的手里。
李光耀说：“英国人回来后，却再也无法重建过去的威望和帝国统治，他们于是到处寻找一群有能力接管，却又不会让共产主义取代的人们，我们就是这样进入（政治）的。我和我的许多同僚都经历了同样的经历。因此，我们没有寻找政治，而是政治找上了我们。”
日本投降
1945年8月6日， 美国在日本的广岛投下第一颗原子弹，3天后，又在长崎投下了第二颗原子弹。 日本在8月15日无条件投降了，英国反攻马来西亚的的计划也没有实现。马来西亚和新加坡躲过了一场“解放”战争。
图为1949年9月12日，由板垣征四郎带领的日本代表团，在新加坡市政厅内，正式向盟军最高统帅蒙巴登元帅投降。
日本投降后，向各个国家进行了赔款，几乎所有的东盟国家都获得了战争赔偿，就连没有参加战争的泰国也获得了战争赔偿。
具体赔偿如下：
菲律宾 8亿美元；
缅甸 2亿美元；
越南 3900万美元；
老挝 278万美元；
柬埔寨 417万美元；
印度尼西亚 8亿美元；
泰国 150亿日元；
马来西亚 2500万美元；
新加坡 2500万美元。
1966年10月25日，日本外相椎名悦三郎访问新加坡，在与新加坡外交部长拉惹勒南会谈后，发表联合声明，宣布双方就战争赔偿一事达致协议，日本决定交付新加坡5千万美元，其中2千5百万是“赠款”，另外2千5百万元是“贷款”。
在日本向各国战争赔款中，新加坡和马来西亚都属于非战胜国赔款，中国等7个国家放弃要日本赔款。
图片：日本战后向各国赔款一览
“向前看”就是“向钱看”。
中国传统文化认为：冤家宜解不宜结。李光耀对日本的态度，就是站在中国的传统文化的立场上的。他认为日本人侵略新加坡所犯下的罪行是历史问题，应该“ 向前看”。“向前看”就是“向钱看”！“ 为了“ 向钱看”，必须“ 向前看”；只有 “ 向前看”才能“ 向钱看！
马克思恩格斯，没有钞票“不来事”。 新加坡的外国投资中，约四成来自美国，三成多来自欧洲，近两成来自日本。日本人最实在“道歉”就是给新加坡“送钱”，来新加坡投资，因为新加坡的发展离不开日本等西方国家的投资。 如果一边请日本请来投资，一边又在高呼：打倒日本帝国主义！岂不是一只手在端着人家的饭碗，一只手在砸人家的锅？
