冠病疫情没有影响新加坡学生在阅读识字方面的能力，反而还取得进步，在受调查的57个国家和地区的教育体系中高居榜首。
5月16日，国际教育成绩评估协会公布2021年度“全球学生阅读能力进展研究”（Progress in International Reading Literacy Study，简称PIRLS）调查结果。
“全球学生阅读能力进展研究” 自2001年推出以来，每五年进行一次，旨在了解各个国家或地区小四学童的阅读能力。
研究评估学生阅读能力的方式包括看互动的数码阅读篇章后回答问题，以评估学生在信息时代中的阅读、解释和分析网络信息的能力。
新加坡183所小学的6700多名小四生在2020年10月到11月期间参与调查。
新加坡小四生的阅读能力居全球之首
调查结果显示，新加坡学生的整体表现最佳，以587分的平均分数位居榜首。
第二名教育体系是爱尔兰，得分577分。
第三名是中国香港，得分573分。
新加坡所有受调查的小四学生在基础和高阶阅读技巧方面的得分，都高于国际平均值。当中，有35%还获得最高评级，比全球中位数7%的高出许多。
调查也发现，跟上一次调查时相比，来自家庭社会经济地位较低的新加坡学生，跟家庭社会经济地位较高的同侪之间的阅读能力差距并没有扩大。
新加坡喜欢阅读的小四生逐年减少
表示“非常喜欢阅读”的新加坡学生比率在2021年下降至51%，是十年来新低。
2016年和2011年的数据分别为55%和60%。
新加坡教育部表示，阅读兴趣下降并不是新加坡独有的现象，这可能是因为过去十年出现了其他形式的娱乐和内容形式，如社交媒体的迅速发展所造成。
这是新加坡首次登上榜首，2016年的调查涵盖50个国家及11个地区，新加坡学生排名第二；2011年的调查共有45个国家及地区参与，新加坡学生排名第四。
新加坡教育部表示，尽管冠病疫情扰乱了学习和生活，但新加坡学生的阅读能力平均分数从2016年的576分，提高至2021年的587分。
调查自2001年展开以来，新加坡是唯一在过去20年中持续进步的教育体系。
