新加坡是除中国外，华人比例最高的国家，华人占约75%的比重。
但如果按照海外地区（非主权国家）而言，华人比例最高的地区是位于印度洋的圣诞岛（澳大利亚海外领地），该岛约80％的居民有华裔血统。
▲圣诞岛
然而，这个华裔血统如此众多的岛屿，在历史上并非澳大利亚所有，而是属于新加坡。
因为圣诞岛在历史上曾属于英国海峡殖民地，首府为新加坡。圣诞岛的华人居民也主要来自新加坡。
▲圣诞岛的朝天宫
1958年，新加坡尚未独立之时，在英国的主持下，新加坡把圣诞岛以290万英镑的价格“卖”了澳大利亚。从此圣诞岛成为了澳大利亚的海外属地。
从地图上看，圣诞岛不仅距离新加坡远，离澳大利亚西部的最近距离也有1400公里。
独立后的新加坡面积只有733.1平方公里，圣诞岛面积135平方公里，约占新加坡今天面积的20%。
那么，面积如此狭小的新加坡，为什么把华裔比例如此之高的圣诞岛给“卖”给了澳大利亚？
▲圣诞岛的首府飞鱼湾
一、圣诞岛归属海峡殖民地
圣诞岛的所有权在新加坡（英国海峡殖民地）和澳大利亚之间的切换，和英国殖民统治有着密切的关系。
圣诞岛是一座火山岛，岛上河流极少，是无人岛。因此圣诞岛长期无人涉足。
▲圣诞岛的地形，山地为主，河流少，缺乏耕地
圣诞岛直到17世纪才出现在人们的视野里。
1643年12月25日，英国航海家迈纳斯船长在向东寻找进出远东的航线中，意外发现了一座岛屿。因为这一天正值圣诞节，该岛被命名为“圣诞岛”。不过，迈纳斯船长并没登岛。
1688年，英国东印度公司的航海家丹皮尔第一次登陆圣诞岛。圣诞岛资源贫乏，距离大陆较远，没有引起殖民者的兴趣。
从17世纪到19世纪时期，除零星的登岛者之外，这里长期无人问津。
▲圣诞岛的邮票
18世纪到19世纪，英国主要在亚太地区扩展自己的殖民地。
1768年，英国航海家库克抵达澳大利亚东海岸地区，宣布澳大利亚为英国的殖民地。
▲英国占领澳大利亚
当时的英国经历了工业革命，大资本家利用大工厂实行严酷的管理和残酷的剥削，导致英国贫富差距越来越大。英国的犯罪数量直线上升。
当时欧洲人文主义思潮涌动，增加死刑执行已经不现实。英国决定向殖民地流放犯人。澳大利亚因距离英国遥远、路途凶险，成为了理想的流放犯人之地。
▲澳大利亚是流放犯人的理想选择
英国在澳大利亚扩张的同时，也不断蚕食南亚次大陆的土地。18世纪时期，在英属东印度公司的推动下，占领了孟加拉地区。
19世纪中叶，印度最后一个邦国奥德被英国东印度公司占领，印度全境被英国吞并。
▲英属印度
在澳大利亚和南亚占据殖民地后，英国开始向东南亚地区进军，把目光放在印度洋-太平洋的交通要道——马来半岛、马来群岛。
当时马来半岛和马来群岛邦国林立，彼此之间相互争夺，没有形成统一的政权。
英国利用这个契机各个击破，占领了马六甲海峡的重要深水港——马六甲、槟城和新加坡。
1826年11月27日，英国将新加坡、槟城和马六甲组成“海峡殖民地”，俗称三州府。
▲英国海峡殖民地
起初，英国将海峡殖民地划归印度孟加拉省管辖。
海峡殖民地虽面积狭小，但却是马来半岛最主要的对外贸易通道，因此在英国的远东贸易体系占据重要地位。这三城中，新加坡扼守马六甲海峡的出口处，又是深水港，逐渐成为了海峡殖民地的中心。
1867年，英国殖民者为了进一步控制马六甲海峡，将海峡殖民地从英属印度孟加拉省分离，划为直属殖民地。海峡殖民地的总督府设置在新加坡。
▲新加坡
此后，英国将马来半岛、加里曼丹北部的多个马来人国家变成保护国。
中国福建、广东以及海南的沿海地区耕地面积较少。为了维持生计，自古以来当地就有下南洋的传统。
▲下南洋的华人
英国占领了海峡殖民地后，为了平衡解当地的马来人势力。鼓励华人移民到海峡殖民地。
随着大批华人的涌入，海峡殖民地华人的比例不断提升。在新加坡，华人取代马来人成为了当地的主要居民。
英国向东南亚扩张之时，圣诞岛发现了海量磷酸盐资源。磷酸盐是重要的化肥资源。
圣诞岛这个“无主岛”成为了殖民者眼中的肥肉。英国希望控制该地区，进一步控制印度洋。
▲圣诞岛的磷酸盐
圣诞岛发现磷酸盐的时期，澳大利亚发现了大量金矿，吸引了大批欧洲的自由民前往澳大利亚淘金。
大批自由民的到来，改变了澳大利亚的人口结构，自由民取代流放的罪犯，成为了澳大利亚的主要人口。
▲澳大利亚的金矿
之前的无主岛——圣诞岛地处海峡殖民地和澳大利亚中间，备受英国重视。1888年，圣诞岛成为了英国的殖民地。
然而，澳大利亚的经济和政治中心在东部。墨尔本距离圣诞岛4000多公里，海峡殖民地的新加坡距离圣诞岛有1300多公里。
因此，英国将圣诞岛划归海峡殖民地。这为新加坡未来“直辖”圣诞岛奠定基础。
▲海峡殖民地管辖的地区——包括圣诞岛
二、新加坡直辖圣诞岛
圣诞岛的磷酸盐资源是生产化肥的原材料。开发磷酸盐需要大量的人力资源。
为了开发磷酸盐资源，英国鼓励新加坡的贫困华裔南下开发圣诞岛的磷酸盐资源。大批华裔南下涌入圣诞岛，成为了当地的主要居民。
▲华人开发磷酸盐
当时英国在非洲地区也积极扩展自己的殖民地和势力范围。
1899年10月，为了独霸南非的黄金和钻石资源，英国和当地布尔人（白人移民后裔）国家爆发了布尔战争。
英国虽然取得了布尔战争的胜利，却也付出了2.2亿英镑（相当于当时英国一年半的财政收入）的惨痛代价。财政亏空的英国对于海外殖民地的控制逐渐减弱。
英国决定给予白人为主的殖民地澳大利亚、新西兰以及加拿大更多的自治权。
▲英布战争
1901年1月1日，澳大利亚各殖民区改为州，殖民区统一成立澳大利亚联邦，这是澳大利亚国家的雏形。
▲澳大利亚获得独立时的《国籍法》，意味着当地获得一定程度独立
澳大利亚获得自治权后，一些澳大利亚的工矿业资本开始进驻圣诞岛，成为了磷酸盐矿的拥有者。这些矿主要求澳大利亚获得圣诞岛。
澳大利亚当时的行政区划调整，仍需要经过英国议会的同意。
澳大利亚向英国议会提交获得圣诞岛的申请。但当时的英国出于控制印度洋的需要，拒绝了澳大利亚的要求。
一战后，英国被进一步削弱，自治领的离心力加强。1931年，英议会法案使澳大利亚获得独立自主权，成为英联邦中的一个独立国家。
▲1931年威斯敏特法令出台，澳大利亚获得独立
独立的澳大利亚继承了1901年的领土（不包括圣诞岛）。
二战期间，日本于1941年占领了海峡殖民地的首府新加坡。1942年1月，日军占领了圣诞岛。圣诞岛的主权从英国变成了日本。
▲日军占领圣诞岛
二战后，作为战胜国的英国收复了东南亚的殖民地。英国做出新的调整。
1946年4月1日，英国将海峡殖民地解散。马六甲和槟城被划归马来亚管辖，以华人为主的新加坡成为独立的一个直辖殖民地，并管辖圣诞岛。
