新加坡内政部长尚穆根（K Shanmugam）和人力部长陈志强（Tan See Leng）近日分别获赔23万新元。此前，高等法院裁定彭博社（Bloomberg）一篇关于顶级洋房（GCB）交易的报道构成了诽谤。
在周二（7月14日）发布的判决中，林奥德里（Audrey Lim）法官认为，该篇于2024年12月发布的报道暗示这两位部长故意将其房产交易秘而不宣，以逃避公众监督，甚至涉及可能的洗钱问题。
法官裁定，这种暗示具有诽谤性，且会损害他们在公众心目中的形象。
法院驳回“部长仅作为案例”的辩词
该报道标题为《新加坡豪宅交易日益秘而不宣》，由记者 Low De Wei 撰写，于2024年12月12日发表。
目前，该网页已更新通知，称彭博新闻社已撤回该文章，以遵守新加坡高等法院的命令。
彭博社及其记者辩称，该报道探讨的是涉及未登记caveat（优先权通知）的顶级洋房交易这一更广泛的趋势，部长的交易仅被用作示例。
然而，林法官发现，文章的呈现方式将他们的交易与“秘密”、“披露不足”以及“洗钱担忧”联系在一起。
法官还驳回了被告方试图依赖的“雷诺兹辩护”（Reynolds defence）——该辩护在英国诽谤法中保护某些涉及公共利益的报道，但在新加坡并未被采用。
她补充道，即便该辩护可用，彭博社和相关记者也未能达到负责任新闻报道的标准，因为在最终发布指控前，并未给部长们公平的机会来回应相关指控。
彭博社与记者共同承担46万新元赔偿
林法官裁定每位部长获得17万新元的一般损害赔偿金和6万新元的特别损害赔偿金，个人获赔总额为23万新元。
彭博社和记者 Low 先生被判定共同承担总计46万新元的赔偿责任。这意味着他们对全额款项负有共同责任，原告可向其中任何一方追讨。
该报道涉及2023年的两笔交易：
尚穆根部长以8800万新元将位于 Queen Astrid Park 地区的旧居卖给了瑞银信托（UBS Trustees）；而陈志强博士则在未登记caveat的情况下，以近2730万新元买入了一栋位于 Brizay Park 的洋房。
林法官认为，文章暗示部长们利用披露和监管的漏洞来隐藏交易。她指出，如果指控某人通过安排房产交易来逃避洗钱审查，显然会严重损害该人的名誉。
法官指出内部讨论及缺乏依据的指控
此外，林法官发现彭博社的内部通信显示，这两位部长的交易是文章创作的核心，而非在关于奢侈品房产市场的广泛报道中随意的案例。
她还指出，文中关于“未登记caveat交易”的说法缺乏依据。此类交易的信息仍可通过新加坡土地管理局（SLA）获取，且没有证据表明买家通常会支付溢价来使其不被公众知晓。
在此之前，今年3月曾发生过一起类似案件，《公民在线》（The Online Citizen）总编辑 Terry Xu 因重复发布相关指控，被判向尚穆根部长和陈志强博士每人赔偿21万新元。
