年輕時住在小坡，小坡的書局很多。那時百勝樓還沒出現，原址是一排兩層樓高的舊店屋，一間間的店屋，很多是書局。老字號的大眾書局和青年書局便在這裡落戶。其他書店還有勝友、遠東文化、黑貓圖書、大成等。百勝樓建好後，勿拉士峇沙路的10多間英文書局，有些也搬來這裡，百勝樓便成為名符其實的書城，想買書的人，都到百勝樓來。
百勝樓原本叫書城，彙集了許多書局。
百勝樓原本叫書城。書城叫的好，顧名思義，但叫了沒多久，有人覺得「書城」讀起來像「輸城」，不吉利，於是改為百勝樓，一勝百勝。
老字號的上海書局也在小坡，但不在百勝樓那排店屋。上海書局和百勝樓，隔著一條啟信街（Cashin Street），它的隔壁，一邊是小坡奧迪安戲院，對面是光華戲院，另一邊是一間藥房。上海書局這排店屋，還有商務印書館和友聯書局。
上海書局創辦人陳岳書（左）和王叔暘合影於1951年，當時書局設在小坡。
小坡書局的塵煙趣事
愛書的學生喜歡下課後到小坡的書局買書看書。
啟信街的街口有間中學書店，因為設在街口，沒有店鋪，大家都叫它騎樓書店。那年左派思想如日中天，騎樓書店抓緊時機大賣大陸書，我也在這裡買了幾本郭沫若等的書。
啟信街的中間，還有一間學生書店。學生書店的三個合伙人，以前是大坡世界書局的同事。大家覺得工字不出頭，於是出來搞學生書店。
學生書店的前身是讀讀書店。讀讀書店的老闆姓褚，喜歡出歌書，讀讀書店在1954年結束後，學生書店出現，換了招牌換了老闆，但書還是照賣。賣書賣到1975年啟信街的店屋遭到迫遷為止，10年前學生書店也走入歷史。
學生時代，我常在學生書店買書。有一次騎著腳踏車到書店後，回家時忘記騎回。第二天清早要上學，找不到腳踏車急得半死，後來才想到腳踏車放在學生書店門口。幸虧那時治安好，腳踏車沒上鎖，放了一夜也沒事發生。
因為書局多，愛書的人都喜歡到小坡。尤其星期六學校上半天課，許多華校生穿著校服，一放學便集中在啟信街，這裡左右兩邊都有書局，進了書局就算不買書，看看「霸王書」也過癮，從書局出來，夜蘭亭咖啡店就在啟信街路口，這裡的食攤，攤攤的食物都好吃。如果還不想回家，可到光華、奧迪安或首都戲院看場電影，一天的時間就這樣過了。
那年頭，我也是大眾書局的常客。大眾書局在橋北路立足之前，原址是南洋書局。南洋書局有四個老闆，陳育菘與林中梅是視學官，和學校的關係很好，他們出了不少各語文的學生讀物，也出版學校課本與史料叢書，在學校非常好賣。南洋書局結束後，它的幾個老夥計，在實利基路的組屋合股開了萬人書店。
記得大眾書局是最早有冷氣的書局。文藝和文史類的書一般陳列在樓上，客人在樓上選好了書，必須下樓付錢。服務員會將書本放在一個小籃子裡，順著一條繩子滑下，樓上還會發出鈴聲，讓樓下的同事知道。那年頭的商務印書館好像也是一樣。
1970年代，五層樓高的百勝樓出現了，大部分的華文書局如大眾、上海、青年、友聯、友誼、新華、今古、遠東等都集中在百勝樓。接著，一間間英文書局也進來了。中西書局匯合在一起，洋溢著濃濃的書香味。
如今，華文水平今不如昔，看華文書的人也大不如前，加上現在網絡書與電子書興起，書局越來越難經營，於是百勝樓的書局，「青年」先結束，「今古」也走入歷史。
兩大書局明爭暗鬥
1950年代的小坡橋北路有不少書局。左邊第一間是友聯書局，隔幾間是商務印書館 ，再過去是上海書局。
新加坡的華文書局，歷史最久的是中華和商務。這兩家書局在20世紀初便在新加坡出現。
中華和商務在那年代從上海來到新加坡，落戶大坡。商務搬了幾次家，最後搬到小坡橋北路，中華則死守大坡不走。這兩家書局在上海已是一山不能容兩虎，到了新加坡繼續明爭暗鬥。
當時的社會，幫派觀念濃厚，商務的經理和職員，都是浙江人，浙江同鄉到了新加坡都會自動到商務走動。同樣的，中華書局的經理和職員，儘是江蘇人，江蘇老鄉買棹南來，抵新後，也一定會到中華書局報到。
所以，當年的商務和中華，常常聽到浙江與江蘇的鄉音。更熱鬧的是，每逢假期，這兩間書店都準備好菜好肉，請同鄉來店裡吃飯。同鄉遇同鄉，鄉音比酒濃，要講的話，三天三夜講不完。當然，這兩間書局這樣熱情款客，也是在打他們生意上的算盤。
那年頭，新加坡的華校教師大部分來自中國。學校知道商務和中華，是「教員介紹所」，於是都到這裡找人。
商務和中華，最賣的是學校的教科書，兩間書局競爭最激烈的自然也是教科書。為了擴展學校教科書的市場，他們互相拉攏中國來的教員，為他們安排南來的旅程，為他們解決住宿的問題，同鄉之間有什麼誤會，書局會幫忙調解，但書局最主要的工作是給他們介紹教職，教職問題解決，學校有了「自己人」，他們出版的教科書，便有了出路。
有些教員在聘約期滿時，都靠商務和中華出面幫他們續約。沒有續約的，無處投宿，都到這兩家書局暫住。商務和中華在那個年代，扮演著那個年代的使命。
圖為1915年坐落在橋南路的商務印書館。（網絡照）
1970年代，我常到大坡這兩家書店看書，每逢周末或學校假期，常看到很多教師在這裡聊天，有些還公開揮毫，吟詩作對，有一次見到書法家潘受先生，他還寫了「振大漢之天聲」幾個字送我。
當年，新加坡的四大書局，商務和中華排頭兩名。另兩家是世界書局與上海書局。如今，中華、世界和上海已走入歷史，剩下的商務改為網購繼續做生意。
南大書局出售禁書
1950年代，小坡的書局比大坡多，橋北路靠近奧迪安戲院一帶，幾乎是華文書局的天下。南大書局位於小坡密駝路100號，門面雖不大，可名氣卻響噹噹。
那年頭，福建會館主席陳六使登高一呼，創辦南洋大學，捐款運動如山洪爆發，「南大」兩個字熱火朝天，南大書局托「南大」之福，在這段時期成立。
回憶南大書局，必須把時間拉回到1950年代。南洋大學那時辦得紅紅火火，各行各業為了建南大出錢出力，快樂世界體育館一連幾年還辦南大杯籃球賽。為籌建南大，三輪車夫也為南大義踏，連舞女都出來「義舞」。南大書局憑著「南大」二字，把招牌給刷亮，加上它賣的書，很多是中國大陸出版的「禁書」，是其他書局找不到的，所以吸引了很多愛書者的光顧。
南大書店出版的其中四本書：《自然的頌歌》《草窗隨筆》《年代和青春》和《圍城》
南大書局從1954年營業到1958年，當時反殖民浪潮高漲，左派思想如日中天，南大書局賣的是左派書，密駝路又有很多左派工會，天天高喊打倒殖民地政府，所以有人說那年頭的密駝路，左派色彩很濃厚。
南大書局有幾個老闆，張浪輝是其中一位。他曾在《聯合早報》副刊版發表一篇文章，回憶當年幾個職工領袖如林清祥、蒂凡那等，常到南大書局看書。每次有新的大陸書到，別處找不到的，南大書局都有。林清祥喜歡看中國古典文學連環圖，蒂凡那愛看《紅樓夢》、《西遊記》等的英文翻譯書。有幾次，他們天還未亮就已經坐在書局門口的凳子上等著開門。
1950年代，林清祥領導的職工會也設在密駝路，和南大書局離得很近，他們工會用的印刷紙和一些工具，也由南大書局供應。
張浪輝回憶說，那個年代的文藝書很受歡迎，南大書局在1955年11月之後的八個月時間內，出版了謝克的《圍城》、苗秀的《年代和青春》以及鍾祺的《自然的頌歌》三本書。
其實，南大書局當年出版的書不只三本，1956年12月出版過高寧的詩集《黎明的海岸》，書厚110頁，作家杏影為他寫序，1957年2月又出版趙度的隨筆《草窗隨筆》。因此，在密駝路落戶五年的南大書局，五年出版五本書，可說是為新華文壇添磚加瓦，盡了一份力。
