正如許多女性都渴望擁有選美佳麗般的窈窕身材，許多男性也幻想自己能練就一身超級英雄似的壯碩肌肉。
紅螞蟻就有幾個男性朋友天天泡健身房，有的則選擇從飲食下手。
其實，多數男性在意的不是體重，而是肌肉線條是否完美，但人們很容易忽略的是，對肌肉的追求也可能成為飲食失調的「導火線」。
青春期就開始發病
飲食失調是一種精神障礙，患者可能對飲食和體重產生過度的恐懼或焦慮，而出現影響日常生活的異常進食行為。
在新加坡最常見的四種飲食失調類型是：
厭食症（Anorexia）
貪食症（Bulimia）
暴食症（Binge eating）
健康食品痴迷症（Orthorexia）
人們普遍認為，飲食失調是一種主要影響女性的疾病，但《國際飲食失調期刊》發布的一組數據，卻讓紅螞蟻大跌眼鏡：
患上飲食失調的成年新加坡人當中，男女比例為1:1。
也就是說，患上飲食失調的男性可能比大家想像的還要多，只是沒被發現罷了。
瘦成這樣，也太可怕了吧？（網際網路）
新加坡中央醫院的研究發現，男性患者平均在發病後的36個月才接受治療，比女性患者的26個月還要長。
研究人員認為，這是因為男性在社會上向來被視為強者，不輕易展現軟弱的一面，也不習慣主動尋求治療。
但資深臨床心理學家Dion Lo提醒：
由於男性忍受病情的時間更長，有的甚至從青春期就開始發病，那些不健康的飲食和運動習慣也更加根深蒂固，並且更難戒掉。
接受《海峽時報》訪問的兩名男性患者現年30多歲，但他們早在中小學時期就飽受飲食失調困擾。
31歲的布萊恩（化名）從小學開始打羽毛球。由於他塊頭較大，動作較慢，經常被老師「相中」參加學校的健身俱樂部（TAF Club）。
小六那年，他看到參加水球隊的表哥變得非常健壯，便開始以他為目標，每天節食跑步。
「朋友看到我瘦下來，都對我刮目相看。這也成為我的動力，每次成功減重，我又會設定新的體重目標。」
布萊恩也沒料到，他對身材的執著會逐漸失控，甚至為了健身而推掉所有社交聚會。
當年才13歲的他，認為節食是女生才會做的事，若在聚會上被朋友發現，肯定會淪為笑柄。
「我覺得變瘦就是變壯，一切都進展得很順利，沒必要停下。」
直到後來，布萊恩的父母擔心他的健康每況愈下，才堅持要他看心理醫生和營養師。
晚餐一顆豆，明天就變瘦？（網際網路）針對男性患者研究較少 更難對症下藥
對36歲的健身教練Ryan Thng來說，醫生能給予的幫助有限，最重要的還是靠自身毅力。
他坦言，身為家中的長子，時時維持完美的自我和家庭形象，從小就讓他倍感壓力。
「我總是以為，只要我長得好看一點，別人就會喜歡我多一點，我也會更快樂一點。」
不過，中學時期的Ryan Thng在同學群中總是感到格格不入，只有健身能讓他找回歸屬感。
念初級學院時，他每日三餐都吃沙拉，體重甚至一度跌至40公斤。
「我無法停止健身，但我仍然不快樂，每天都無精打采，在學校也無法專心上課，考試只能靠死記硬背勉強過關。」
Ryan Thng念中學時（左）總是感到格格不入，在初級學院（右）開始健身後，體重一度跌至40公斤。（Ryan Thng提供）
新加坡中央醫院精神科高級顧問醫生吳嘉瑋指出，飲食失調的相關研究目前仍以女性為主，醫學界對男性飲食失調的症狀了解較少，因此更難對症下藥。
「一個常見的明顯跡象是：即使食量已大幅減少，體重已大幅減輕，這些男性患者仍對自己的身形不滿意，甚至固執地認為自己的體脂肪過高。」
吳嘉瑋透露，中央醫院的飲食失調治療計劃平均每年有140至170名新患者參與，而過去幾年的男性患者占了10％，高於10年前的8％。
荷蘭的馬斯垂克大學也發布了一項有趣的調查。研究團隊分析了數千名男性的社媒貼文後發現：
貼文中的照片多數是瘦削或有肌肉的身材，獲得的點贊和留言也比看起來肥胖的照片還要多。
研究人員找出了問題的癥結：
男性和女性一樣，都習慣在社媒平台參考他人如何健身和調節飲食，但使用的方法不一定正確，也不見得適合每一個人。
對自己的身材有要求當然是好事，但世上沒有快速實現目標的捷徑。若一不小心陷入飲食失調的旋渦而賠上了健康，豈不是得不償失？
