「心碎了」在中文裡，通常是形容極度的悲傷或痛苦。
如今研究發現，原來心碎真的可能致命，只不過，它不是讓人當場死去，而是悄然加快了死亡的速度。
公共衛生科學期刊Frontiers in Public Health在7月25日發表的一項最新研究中發現，在親人離世後，如果悲傷過於強烈，人真的可能會因「心碎」而死。
那些出現「高度悲傷症狀」的喪親者，在親人去世後的十年內，死亡的可能性遠高於那些悲傷程度較低的人。
在這項研究中，丹麥奧胡斯大學（Aarhus University）的博士後研究員Mette Kjærgaard Nielsen及其同事，找來了1735名研究對象。他們的平均年齡為62歲，來自不同的教育程度，主要為女性（71%）。其中，1138人為離世者的伴侶（66%），476人（27%）為他們的成年子女，121人（7%）是與他們有其他親屬關係。
他們追蹤調查了這1735人在10年間的長期健康狀況，並將他們按悲傷症狀的輕重分為「低程度悲傷」組與「高程度悲傷」組。
（ALAMY）
該研究發現，處於高程度悲傷組的親屬有26.5%在十年內去世，而低程度悲傷組的死亡率則為7.3%。
所謂「高程度」悲傷，指的是研究對象出現了研究人員所定義的九種悲傷症狀中超過一半的表現，例如：感到情感麻木、人生失去意義、難以接受親人離世，或對自我認同感到困惑等。
研究對象會在參加研究的最初、以及喪親後的六個月和三年，分別填寫問卷，讓研究人員能夠收集他們的悲傷症狀數據。
與此同時，研究人員也從參與者使用醫療系統的頻率，發現高悲傷症狀的親屬更常使用精神藥物（抗抑鬱藥、抗焦慮藥和鎮靜劑）、接受心理健康服務（全科醫生談話療法、私人執業心理學家或精神科醫生）以及全科醫生服務。
對大多數人來說，近親去世是一件足以改變人生的大事。失去重要的人是一種多層面的經歷，會帶來沉重的痛苦，其影響可能涵蓋生理、情感、認知、社交以及精神等多個層面。
喪親之痛可能會影響身心健康，包括引發抑鬱症和心力衰竭 。因此，對喪親的反應會導致近親去世後親屬的醫療保健服務使用量增加，死亡率上升。
別忘了被留下的家屬，他們承受得更多
（ALAMY）
研究員Nielsen也告訴有線電視新聞台（CNN），在親人離世之前，悲傷軌跡較高的人已經是一個相對脆弱的群體，需要特別關注。
「他們可能需要額外的支持，也可能會經歷極大的情緒困擾，難以應對當前的處境。」
她指出，以往的研究也表明，低社會經濟地位、自我評估健康狀況不佳，以及更嚴重的抑鬱和焦慮症狀者，喪親都會加劇悲傷情緒。
無論是被廣泛採用的生活事件壓力量表（又稱社會再適應量表，Holmes-Rahe Stress Inventory），還是英國《獨立報》最近的一項調查都顯示，配偶去世在所有人生壓力事件中排名第一，而至親或家庭成員的死亡則位列第五，壓力指數高達65。
倫敦帝國學院的心臟藥理學名譽教授、心臟病學家Sian Harding也指出，任何形式的喪親都會對心臟健康產生急性影響。
一種被稱為「心碎綜合徵」（broken heart syndrome）是廣為人知的急性反應症狀，通常由極度壓力事件觸發，例如親人離世。
心碎綜合徵患者病發時，左心室收縮出現問題，整個心室無法正常收縮。左心室形狀變成上窄下圓，像是日本傳統誘捕章魚的藤壺， 因此醫學上也形容此病為「Takotsubo cardiomyopathy」（章魚罐心肌病變）。患者的左心室因為不能正常泵血到身體，病發時便會出現類似心臟病發的症狀，可能包括胸部疼痛和氣短。
這是有跡可循的現實。
73歲香港武俠片知名演員徐少強2024年9月傳出因食道癌病逝，四天後，他年僅43歲的中國舞蹈家妻子因辦理丈夫後事時傷心與勞累過度，也心臟病發作逝世，追隨丈夫而去。
2025年7月，一名馬來西亞的16歲少年因遇車禍當場慘死，父親趕往現場親睹兒子遺體痛心不已，返家後疑心臟病突發暴斃，父子同日亡，令人不勝噓唏。
Sian Harding也指出，喪親這種長期持續的壓力會對身體造成傷害，它可能以心臟病的形式表現出來，但也可能帶來其他健康問題。
她指出，喪親所帶來的長期壓力，還可能導致血壓升高、皮質醇（壓力荷爾蒙）上升、糖尿病風險增加，以及心理健康惡化。她也提到，有研究發現，一些人在喪親周年當天去世，與「心碎綜合徵」有關。
因而，Nielsen認為這項最新研究表明，醫護人員或許能在患者重病期間及早識別出情緒受創的親屬，適時提供後續支持服務，這將有助於防止他們陷入更深層的悲傷情緒之中。
失去摯愛之人後，真正漫長的考驗才剛開始。
悲傷不僅是情緒上的波動，更可能在無聲中侵蝕身心健康。對那些被留下的人來說，生活得繼續，卻往往要獨自承受情感、心理甚至生理上的巨大壓力。別讓這些人在悲傷中孤立無援。
