今天我們來介紹新加坡，這個令中國同胞們羨慕嫉妒的國度。
很多人了解新加坡，是從它的市容開始的。我小時候就聽大人們說，新加坡的環境特別好，有「花園城市」的美譽。新加坡人為保護市容整潔，不惜採用嚴刑峻法。我們都聽過這樣一則故事：一個美國少年因為在新加坡隨地吐痰，竟然挨了鞭子，（事後才知道，這個美國人受鞭刑的理由是搞破壞並涉嫌盜竊）美國政府為此還提出過抗議。
在中國人眼裡，一個國家的文明水平，很大程度上是由它的法律和秩序所決定的。而新加坡正是這方面的典範。早在70年代末，中國正值改革開放之初，鄧小平就對這個彈丸小國產生了濃厚興趣，往後數十年，中國的官員和學者頻頻到新加坡學習考察，將其作為我們趕超的對象。
如果光看人均GDP，新加坡早已是已開發國家，連美國日本這些傳統強國也甘拜下風。關於新加坡崛起的原因，人們有不同的說法，有人歸功於它獨特的地理位置；有人認為是國父李光耀的高瞻遠矚；經濟學家熱衷於討論新加坡的產業政策，而政治家則推崇所謂的「新加坡模式」。
當然，一個國家由弱到強，不可能光憑某一方面的原因。今天，我們就從歷史的宏觀視角，來探索新加坡崛起的秘密。
1/9 鄭和地圖上的「淡馬錫」
新加坡面積狹小，全部國土加起來，差不多也就上海市區那麼大。不少人認為，新加坡人都是中國人的後裔。其實不然，新加坡是個多元化的國家，儘管華人占人口的比例高達3/4，但新加坡人口中還包括馬來人和印度人。馬來人是當地的原住民，而印度人則占人口的1/12。
你可能會問，為什麼新加坡會有那麼多中國人和印度人呢？這就得從歷史說起了。
新加坡國立博物館中的中國瓷器
新加坡地處東南亞的馬六甲海峽，這裡自古便是海上航行的交通要道，素有「遠東的十足路口」之稱。早在魏晉南北朝時期，中國的商船就抵達過新加坡，古書中有個名叫「蒲羅中」的古國，據說就是新加坡。
華人移民新加坡的第一次高峰，是在宋元時期。彼時，中國開通了海上絲綢之路，來自東方的瓷器和絲綢，源源不斷地出口到西方。在頻繁的商業活動中，不少中國商人在此安家落戶，後來在當地出土了大量宋朝的錢幣和瓷器，證明我們的祖先在此留下過頻繁的足跡。
你可能知道新加坡還有一個名字，叫「淡馬錫」，它最早出現於《鄭和航海圖》中。13世紀，當地的確有過一個叫「淡馬錫」的國家，之後很長一段時間，「淡馬錫」就被外國人當作新加坡的古名。直到今天，新加坡有一家著名的投資控股集團，仍叫作「淡馬錫公司」。
儘管歷史悠久，但新加坡真正成為一座國際化城市，得等到大航海時代來臨之後。
2/9 遠東的貿易中心
因為地處馬六甲海峽的咽喉要道，從16世紀開始，葡萄牙、荷蘭、法國、英國等西方列強，就先後在馬六甲地區展開激烈爭奪。最終，英國人成為贏家，他們控制了全球貿易，並通過東印度公司開拓亞洲的市場。
19世紀初，大英帝國作為全球霸主，為了鞏固自身地位，同時與另一個競爭對手荷蘭搶奪地盤，派遣萊佛士爵士來新加坡建立貿易站。從此，新加坡拉開了由英國人統治的序幕。
萊佛士爵士塑像
也正是這一時期，新加坡迎來了新的移民潮。當萊佛士爵士剛登上這片土地的時候，新加坡不過是一個個零散的市鎮和村落，談不上任何規劃。萊佛士決定重建新加坡，將其打造為一座歐洲化的城市。
之後幾十年里，英國殖民當局招募各國勞動力建設新加坡，他們主要來自上面提到的華人、馬來人和印度人三個族群。
其中，馬來人是當地的原住民。華人的祖先主要來自中國南方，因為數百年的經商，他們在東南亞已形成龐大的人際網絡。而印度人主要是由英國人帶來的。英國人在印度建立了殖民地，由於人數有限，僱傭了大量印度人替他們做買賣或維持治安，就這樣，印度人隨著英國殖民者的步伐來到了東南亞。
除此之外，新加坡還有不少歐洲人，爪哇人和阿拉伯人，正是英國人開闢的國際貿易，將他們聚集到了一起。
到了19世紀中葉，新加坡已經是東南亞最重要的貿易港口。這裡有幾十家英國的大商行，來自歐美的工業品從這裡輸入到東亞，而來自東南亞的原材料，以及中國的茶和瓷器，則通過新加坡輸入歐美。進入20世紀後，英國人在新加坡駐紮重兵，將其作為遠東地區最重要的軍事基地。
二戰結束後，大英帝國江河日下，各個殖民地的民族革命浪潮風起雲湧，英國人審時度勢，正式提出了建立馬來亞聯邦的計劃。
3/9 新加坡獨立
所謂聯邦，就是讓馬來亞各地區保留一定的自治權。然而，英國並未將新加坡納入聯邦，相反卻將其作為英國的直轄殖民地，由英國方面派遣總督進行管理。為了安撫人心，殖民當局在新加坡成立議會，允許當地代表參加選舉，但有個前提：選民必須有英國籍。
很顯然，這樣的選舉方案不可能得到多數民眾的支持。當地工人頻頻罷工，為自己爭取更多的權利。
六十年代的新加坡街頭
經過一輪又一輪的談判，英國方面與新加坡最終達成協議，同意新加坡在大英國協範圍內實行自治。英國撤銷總督，當地人在議會中的席位大幅增加。不過，英國方面仍保留了外交和修憲的權力，以及對新加坡的軍事控制。協議通過後，新加坡於1959年舉行大選，人民行動黨秘書長李光耀，被當選為新加坡自治邦政府總理。
新加坡面積狹小，資源貧乏，而李光耀最初的計劃，是和一旁的馬來亞合併，成為馬來亞聯合邦的一部分。
新加坡之所以看中馬來西亞聯邦，一方面是因為馬來西亞有著豐富的石油資源，另一方面，它也需要馬來亞聯邦為自己提供商品出口的市場。而馬來亞方面，也想藉助新加坡獨特的地理位置，為自己爭取更多的貿易收入。
表面看，新加坡併入馬來西亞聯邦是天作之合。可一旦真的合併了，各種的麻煩便接踵而至。
站在車頭的即為新加坡前總理李光耀
首先，馬來西亞聯邦的主體是馬來人，政府在制定政策時，自然傾向於本族群體。但新加坡併入聯邦後，華人的數量大增，已接近選民總數的一半，卻並未獲得相應的權利。華人表示不滿，但馬來人卻認為，馬來亞聯邦本來就是馬來人的，你們華人始終是外人，雙方的矛盾日趨尖銳。
其次，新加坡人並未享受到市場擴大所帶來的好處。馬來西亞當局在各州設置關稅壁壘，使新加坡出口的商品失去競爭力，這就讓新加坡更不滿了。說好要建立共同市場的，現在倒好，你馬來西亞非但不幫忙，還給我層層設卡，與其這樣，倒不如散夥吧。
終於，1965年8月7日，英國、新加坡和馬來西亞在倫敦簽署《新加坡獨立協定》，兩天後，新加坡退出馬來西亞聯邦，新加坡共和國正式誕生。
4/9 路在何方
獨立之初，包括新加坡人在內，很多人對這個國家的前景並不看好。畢竟，新加坡太小了，又沒啥自然資源。除了地理位置好，其餘啥也沒有。彼時新加坡的人口約200萬，人均GDP不到600美元，可謂一窮二白。
按照新古典經濟學的定義，一個國家要取得經濟發展，必須擁有人口、土地和資本三大要素。以此標準來衡量，新加坡哪方面都不具備。它的人口不多，土地稀缺，國內產業主要是勞動密集型，工業基礎薄弱。想獲得經濟騰飛，簡直比登天還難。
李光耀視察工地
一兩百年前，歐洲國家和新加坡面臨同樣的困境，但那時候它們可以靠殖民地擴大市場。但新加坡不可能有那個機會。更何況，它的四周強敵環伺，別說是那些超級大國，就算是鄰邦馬來西亞，隨時就可以把它吞併。
然而，看似弱小的新加坡，卻擁有一項更寶貴的資產，那就是獨特的文化與制度資源。
受英國的影響，新加坡政治脫胎於英格蘭的議會共和制。這項制度讓社會各階層的選民，享有較為平等的社會參與權。然而，新加坡並未對英國體制加以照搬，有學者認為，新加坡的制度兼顧威權與民主，是西式民主與東方文化的完美結合。
60年代的新加坡街道
李光耀曾經說過，新加坡的發展，應找到一條讓理想與能力相匹配的道路。這句話很好概括了新加坡在制度選擇上的鮮明態度。
新加坡曾被英國統治，國內又有大量的華人。英國人與華人有個共同點：兩者都是奉行實用主義的民族。
5/9 實用主義塑造的文明
英國人特別務實，他們對法國大革命很反感，不喜歡為抽象的理念拼個你死我活。二戰之後，英國人知道自己今不如昔，對席捲各地的民族革命浪潮，及時採取了妥協與折中的態度，從而以體面的姿態退場，保住了國際地位。而其他老牌殖民國家如法國，則沒有類似的自知之明。
華人就更是如此，儒家思想天生具有實用主義傾向。華人在東南亞世代經商，積累了大量財富，但他們的政治影響力始終有限。以至於很多人認為，中國人對政治從來不感興趣，他們只求「悶聲發大財」。
新加坡的中國建築
然而，正是這種源自雙方的實用主義態度，使新加坡在脫離英國統治的過程中，沒有遇到太多的波折。一切都是在法律的框架下，通過協商來完成的，大家彼此尊重，進退有據，沒有爆發嚴重的階級矛盾或流血衝突，這是相當不容易的。
更難能可貴的是，新加坡獨立後，沒有像一些拉美或非洲國家那樣，陷入頻繁的利益紛爭，後者往往容易誘發內戰，導致政局動盪，民不聊生，經濟停滯不前。
七十年代的新加坡住宅
新加坡自建國以來，國內局勢一直很穩定，不同民族，不同階層和睦相處。從某種程度上，這和大家所秉承的務實態度不無關係。和其他民族相比，華人的宗教意識淡薄，正因為如此，他們可以接受各種宗教，允許不同的文化並存。反觀一些第三世界國家，情況就截然不同。在某些地區，不同的信仰人群常常因為宗教爆發衝突，所造成的創傷至今無法癒合。
所謂務實，即不去追求過於遙遠的目標，也不去盲目模仿先進之邦的制度和理念，一切從實際出發，把求生存，求發展，作為社會動員的第一要務。新加坡正因為做到了這點，才有了今日的繁榮。
