1993年，17歲的美國少年麥可·費伊在新加坡因為偷竊告示牌和塗鴉被判鞭刑，中國人第一次知道新加坡還有這樣的刑罰。
不過，《環球時報》和《參考消息》報道美國總統柯林頓出面為費伊求情時，大多數中國人覺得，這個不守規矩的美國壞小子就是欠揍。
十多年過去，中國公民開始不斷出現在新加坡鞭刑的新聞里。
提到新加坡，今天中國人能想到的，除了花園城市、高效廉潔和嚴刑峻法這幾個正面關鍵詞外，大概就是鞭刑這個讓人膽寒的關鍵詞。
不少人認為，在新加坡亂吃泡泡糖，隨地吸菸，都會挨鞭子。
新加坡的鞭刑
新加坡人素以遵紀守法著稱，但據不完全統計，20世紀末，人口剛滿500萬的新加坡，每年約三五千人被判鞭刑，近年減少到每年一千餘人。
這只是司法判決中的鞭刑，新加坡人最早接觸鞭刑的機會是在學校。
新加坡學校里的鞭刑不但是政府認可的合法懲戒方式，而且公立學校的體罰，受教育部門嚴格監管，鞭刑都必須記錄在案。
1957年頒布的《學校管理法》規定：只能對12~18歲的男生鞭刑，不得對女生鞭刑，鞭子只能打在手掌或被衣服覆蓋的臀部，必須有校長明確授權。
· 新加坡的學校鞭刑
學校每次鞭打不會超過三次。大多數鞭刑都在辦公室私下進行，須有校長或者副校長出席。也有一些會在全校師生面前公開行刑。
最常見的被鞭打原因是吸菸。2019年，新加坡最低吸菸年齡被提高到19歲，如果警方發現你穿著校服吸菸，就會通知學校，由學校出面實施鞭刑。
這種教育環境下成長起來的新加坡人，當然遵紀守法。
新加坡司法判決中，鞭刑實施對象為18~50歲之間的健康男性，剛好與學校的鞭刑無縫對接。它並不像網上傳的那麼普遍，譬如吃口香糖會挨鞭子。
鞭刑的常見罪名包括綁架、暴力搶劫、團伙搶劫、故意傷害、吸食毒品、破壞公物、騷亂、性侵犯、非法擁有武器、擁有腐蝕性或爆裂性物品、在公共場所攜帶攻擊性武器、強姦，走私販賣毒品、非法貸款和簽證過期非法滯留超過90天。
鞭刑會留下永久性的疤痕，它有嚴格的技術規範。
· 新加坡鞭刑的官方說明圖片（《監獄條例》132條2款）
鞭子由藤條製成，長1.2米，寬1.27厘米。行刑前，鞭子會在清水中浸泡一夜使之柔韌。鞭打前會消毒，若被鞭打者患有愛滋病，鞭子會在行刑後銷毀。
鞭刑在監獄內施行，現場除行刑官外還有醫生，負責傷口消毒或應對各種突發意外。
為了讓被懲戒者終身難忘，行刑者皆體格粗壯。他們會在模型上反覆訓練，讓鞭子每次都準確落在臀部的不同地方。
鞭刑有一個行刑架，高約2.74米，犯人被除去衣物後，手腳被綁縛固定在行刑架上，腰部和大腿會被保護起來，撅起赤裸的臀部。
行刑者根據記數官報數指令揮鞭，每鞭相隔大約10秒。受刑者的慘叫和鞭子的聲音，會讓排隊等候的受刑者魂不附體。
據有些受刑者描述，超過十鞭，多半會血肉橫飛。但新加坡鞭刑判決中很少有十鞭的。
有被判處鞭刑六下的中國人回憶：「頭兩下我還勉強扛得住，後來幾下打得我痛不欲生，連叫的力氣都沒有，只有喘氣的份。」受刑後，一個多星期無法正常行走坐臥，睡覺只能趴著。
帝國與鞭刑
新加坡之外，今天司法判決中還有鞭刑這種肉刑的，還有波札那、坦尚尼亞、奈及利亞、阿富汗、伊朗、沙烏地阿拉伯、汶萊、馬來西亞等國。另外，印度尼西亞的亞齊特區依然保留鞭刑。
· 印度尼西亞亞齊特區的公開鞭刑
· 伊朗的鞭刑
而且有的國家鞭刑並不限於男性。
你一定注意到，保留肉刑的大都是伊斯蘭國家。
新加坡以華人為主，沒有任何強勢宗教，是個經濟發達的城市國家，鞭刑與新加坡花園城市的形象極不相配。
通行鞭刑的馬來西亞和汶萊這兩個近鄰，是伊斯蘭國家，新加坡的鞭刑是被綠化的結果嗎？
新加坡的國旗是紅白星月旗，有濃郁的伊斯蘭風情。
· 它非常像是中國國旗與馬來西亞國旗的合體
新加坡立國之時，境內主要居民是華人和馬來人，華人希望國旗上出現五角星；而馬來人，則希望國旗上出現星月。
但是，新加坡的鞭刑與伊斯蘭教並無關聯。
新加坡、汶萊、馬來西亞這幾個近鄰曾同是英國的殖民地。
· 英國的東南亞殖民地包括海峽殖民地、英屬馬來亞、英屬婆羅洲三個殖民地區域
而通行於馬來西亞、新加坡和汶萊的鞭刑，其實是英國法律的殘留。
· 左為新加坡、右為馬來西亞，兩者刑具大概相同，最大區別在於犯人是否彎腰
英國本土在徹底廢除肉刑之前，鞭打長期是懲罰手段的一種。英國人使用樺樹條來鞭打搶劫、嚴重盜竊、破門行竊、性侵犯、強姦和操控性工作者營利等犯罪。
在學校和英國軍隊中，也長期存在著鞭刑。
1911年，當英國作家喬治·歐威爾進入一所二流的英國寄宿制中學之時，該校還盛行鞭子教育，奧威爾一度為此苦惱。
· 英國作家喬治·歐威爾
英國陸軍和海軍長期存在著公開鞭打士兵的習慣。不過，同英倫三島上使用的樺樹條不同，海軍常用九尾鞭來處罰觸犯軍紀的士兵。
· 海軍中用九尾鞭來鞭打士兵
隨著英國的擴張，鞭打被傳到世界各地。
1826年，新加坡同檳城和馬六甲這三個英據港口，合併組成海峽殖民地，由東印度公司治理。
1860年，英國人為印度殖民地制定了刑法典。該刑罰法典也同樣適用於新加坡。
1867年，新加坡、馬來西亞和汶萊從東印度公司治理下脫離，由倫敦的殖民地部直接管轄。1871年，《海峽殖民地刑法典》頒布，鞭刑正式進入司法體系，成為司法懲罰的一環。
英國人製造鞭子的樺木生長於北溫帶，不利就地取材，於是熱帶的殖民地因地制宜地用粗藤條替代樺木。
1948年，英國本土徹底廢除鞭刑在內的肉刑。英屬各殖民地並未緊密跟隨，鞭刑依然保留。
新加坡1946年成為英國直屬殖民地。修改憲法、加強自治、選舉領袖。1959年，新加坡成為大英國協的自治邦。1963年，新加坡同馬來亞聯合邦一起成組成馬來西亞，1965年退出馬來西亞獨立。
新加坡獨立後，通過了許多單行法案，擴展了鞭刑的適用範圍。如1966年的《破壞公物法》規定，破壞公物會被處以三下以上的鞭刑。
新加坡的鞭刑與伊斯蘭教完全無關。
國父的遺產
與新加坡高度相似的香港也曾適用鞭刑。但在戰後，香港也追隨了英國本土的風潮，將鞭刑棄置不用，並在1990年正式廢止。
· 香港懲教博物館中關於鞭刑的介紹和說明
新加坡獨立後，國內外曾數次推動廢除鞭刑，都被人民行動黨執政的政府斷然拒絕。
新加坡堅持的並不只是保留鞭刑，而是一整套對肉刑懲戒的崇尚。譬如，今天對死刑犯採用槍決和電椅，會普遍被認為不人道，而新加坡則堅持使用更殘酷的絞刑。
新加坡法網嚴密，事無巨細，一應在政府的管轄範圍之內。新加坡政府甚至曾經有法條規定，街邊行道樹地板應留有孔道以方便樹木根莖呼吸。
是的，新加坡處處體現出對嚴刑峻法的偏愛，而這一切都是國父李光耀的個人偏好。
李光耀1923年出生於新加坡一個富有的華人家庭，有馬來人的血統，從小接受英語教育，立志到英國讀書，成為一名律師。
李光耀在學校讀書時，就領教過鞭打：
有一回校長麥克勞德處罰我。他為人公正，嚴格執行紀律，鐵面無私。有一條校規規定，學生一學期遲到二次要打三鞭。……我趴在一張椅子上，隔著褲子狠狠地被打了三下。
但是，李光耀對學校的體罰完全持正面看法：西方教育家為什麼極力反對體罰，我始終不明白。體罰並沒使我和同學們受到什麼傷害，實際上對我們也許是大有好處的。
李光耀的求學歷程被日本人意外打斷。1942年2月，英國海峽殖民地投降，日本人在新加坡建立了新的統治。這段經歷對李光耀和新加坡影響巨大。
高高在上的白人沒能拯救新加坡，可笑的日本軍隊卻建立了新的統治。
