你多久洗一次浴巾？
新加坡《亞洲新聞台》對超過1200名觀眾進行的一項調查顯示：
11%的人一個月或更久才換一次浴巾；
14%每兩周更換一次；
另外有半數受訪者說他們每周清洗浴巾一次。
紅螞蟻也在「螞蟻窩」收集了一些新加坡人的真實回答：
平均兩個星期洗一次；
會把浴巾掛在浴室門口，聞到味道才洗，通常兩三天就有異味；
三五天洗一次，期間會掛在通風處曝曬在陽光下；
和父母同住時浴巾用一次就洗；搬出去自己住太忙就養成兩三天洗一次的習慣。
以上這些答案，你能對號入座嗎？
挺諷刺的是，那條每天用來擦乾洗凈身體的浴巾，可能正是浴室里最髒的東西。
最近，《亞洲新聞台》邀請了8名新加坡人參與實驗，檢測他們日常使用的浴巾上到底藏了多少細菌。
Justina Tan的浴巾每天使用一到兩次，平時掛在廁所門後晾乾，每三到四周才洗一次。
她說：
「我不認為它會特別乾淨，但也不覺得它會很髒。」
但檢測結果顯示，她的浴巾在8人中髒度排名第二，細菌數量多到數不清。
另一位參與者 Muhammad Sherefudin 每天也使用浴巾一到兩次，不過只有在浴巾聞起來有異味時才會清洗。結果顯示，他的浴巾布滿了細菌、黴菌和酵母菌。
和Justina一樣，他完全沒料到自己每天使用的浴巾竟然會這麼髒。
新加坡南洋理工大學環境生命科學與工程中心（SCELSE）的高級研究員James Ho 解釋說：
「我們身體本來就帶有大量細菌，而一般的洗髮水或肥皂並不能完全洗掉這些細菌。這些細菌隨後會黏附在浴巾上，並開始繁殖。」
紅螞蟻寫這篇稿，越寫越覺得渾身發癢、頭皮發麻。
用完浴巾後怎樣曬乾很關鍵
晾在廁所里容易滋生細菌。（IMAGO）
然而，就算勤洗浴巾，但沒有正確晾乾，細菌數量仍然驚人。
約有43%的受訪者表示，他們會將浴巾放在浴室內，而浴室通常濕度較高且通風不良。
比如，調查參與者Elizabeth Purwadinata 每周都會清洗浴巾，但她習慣將浴巾掛在浴室的置物架上晾乾，結果她的浴巾細菌數量排名第三。
另外，有48%的受訪者表示，他們會將浴巾掛在浴室外晾乾。
以Hillary Ho為例，會把浴巾掛在窗戶打開的房間裡晾乾，並且每三到四天就清洗一次。她的浴巾是所有樣本中最乾淨的。
浴巾要多常換才不會滋生細菌？
領導這項實驗的共和理工學院高級講師瑪麗尼（Malini Thyagesan）指出，浴巾使用得越頻繁，越容易積聚細菌和真菌，主要原因是頻繁使用讓浴巾難以在兩次使用之間徹底乾燥，從而為微生物提供了滋生的溫床。
浴巾清洗的頻率同樣關鍵。瑪麗尼指出：
「浴巾如果清洗得夠勤，大約每三到四天洗一次，細菌和微生物的數量就會明顯減少。」
此外，溫度的變化也會促進微生物的生長。
黴菌最適宜的生長溫度在16°C到26°C之間，而酵母菌則偏好稍高一些的溫度。因此，在室內空調開了又關，關了又開的情況下，浴巾更容易成為它們滋生的溫床。
令人遺憾的是，很少有人利用最簡單有效的「天然殺菌劑」——陽光。只有8%的受訪者表示會把浴巾拿到戶外晾曬。
因此，James建議，
浴巾應晾在通風良好、可以曬到陽光的地方。對於沒有陽台或採光不佳的房子，他建議可以把浴巾掛在吊扇下方晾乾。「通風」是關鍵。
紅螞蟻不禁在想，酒店常打著「環保」的旗號，鼓勵我們不要每天更換浴巾，但從衛生角度來看，這並不健康。
什麼浴巾的材質最不容易滋生細菌？
浴巾的材質也會影響抑制微生物的滋生。（新明日報）
說到浴巾材質，常見的包括棉質、超細纖維、竹纖維，以及帶有抗菌塗層的浴巾。
瑪麗尼所在的研究團隊專門測試了這些材質的抗菌表現，看看哪一種能更好地抑制微生物的滋生。
結果顯示：
棉質浴巾表現最差，因為它吸水性強、乾得慢。如果浴巾不能徹底晾乾，細菌就會快速繁殖；
超細纖維浴巾略勝一籌，但仍不如竹纖維浴巾；
竹纖維浴巾的檢測中只發現了些許真菌，沒有檢測到細菌。
而帶有抗菌塗層的浴巾表現也相當出色，有效抑制微生物活性。
不過，瑪麗尼強調，沒有任何一種材質是絕對安全的。抗菌不等於完全滅菌。關鍵還是要定期清洗浴巾，這樣才有可能實現『零菌』。
用鋪滿細菌的浴巾擦乾身體會怎樣？
皮膚科醫生Angeline Yong警告說，未清洗的浴巾可能滋生多種細菌，其中包括假單胞菌（Pseudomonas），這種細菌可能導致皮膚感染，例如「熱水浴毛囊炎」（hot tub folliculitis）和「綠色指甲綜合症」（green nail syndrome）。
更嚴重的是，假單胞菌可能會進入呼吸道或血液中，引發更具威脅性的感染。
對於那些皮膚屏障功能受損的人群，如濕疹或異位性皮膚炎患者，感染風險更高，因為他們的皮膚防護能力原已降低。
皮膚敏感的幼兒、年長者，以及免疫系統較弱的人群（包括糖尿病患者），也可能面臨更高的感染風險。
Angeline醫生形象地比喻道：
「皮膚屏障就像一條人行道，乾燥的皮膚會產生許多裂縫……一旦有了這些裂縫，你就更容易被感染。」
Angeline也解釋說，例如同時用一條浴巾擦身體和臉部，就可能將大腸桿菌從身體其他部位轉移到臉上，增加感染風險。
浴巾長期潮濕且未清洗，也可能滋生黴菌，吸入黴菌孢子可能引發過敏反應，而皮膚接觸則可能導致刺激和不適。
此外，酵母菌也是一個常見的隱患。它可能引發念珠菌感染（candidiasis），這種菌常見於嬰兒的尿布疹，成人則可能在長期使用成人紙尿褲時感染。
在免疫力低下者身上，酵母菌甚至可能感染口腔，導致口腔念珠菌病（oral candidiasis）。
紅螞蟻寫到這裡，決定馬上去換一批新的浴巾，從「零菌」開始，培養出好習慣。
