數據顯示，新加坡有94％的醫療業者正探索及試行數碼健康解決方案。（海峽時報、聯合早報）
作者 王震宇
美國科技產品公司斑馬技術（Zebra Technologies）去年發表一項名為「國際醫療遠景」的報告指出，遠程醫療（telehealth）前景持續增長，亞太地區絕大部分的醫院正探索及試行數碼健康解決方案。
其中，數據顯示，新加坡有94％的醫療業者這麼做，而中國及澳大利亞則分別有89%和84％的業者採納相關科技。
醫療護理中納入人工智慧（AI）作為輔助功能，不只在人力資源匱乏、提倡減少接觸的疫情時代凸顯其重要性，更是未來的大勢所趨。
在新加坡，機器人在醫療領域扮演著什麼樣的角色？又是什麼樣的AI科技，讓本地中醫也感興趣，紛紛開始採用？
醫護人員小幫手
除了穿梭醫院送藥，Pillbot也裝有顯示器，讓藥劑師進行遠程治療，或請護士尋找病患。（海峽時報）
陳篤生醫院有個醫生、護士和病患都覺得它逗趣可愛的小機器人，還替它取了個「Pillbot」（藥丸機器人）的小名。
顧名思義，這款機器人主要是在不與病患直接接觸的前提下，為他們送藥。
它為陳篤生醫院急診部藥房服務，只要醫護人員通過手機應用「一鍵按下」，就能將它派往較高風險的病房送藥，住戶包括那些確診冠病的病患。
一名資深藥劑師告訴《海峽時報》，Pillbot去年10月起每天「開工」。在它來報到前，醫護人員每天探訪高風險病房前都必須先換上全副個人防護裝備，一天至少10次「變裝」，Pillbot派上用場後就能省時又節省使用防護裝備。
此外，Pillbot會「穿梭」於應用預編的各個醫療部門與小站。它也裝有顯示器，讓藥劑師進行遠程治療，或請護士尋找病患。
陪病患運動和互動的社交機器人
身高1.2米的機器人立在兩名年長女病患前方，隨著播放出來的節奏帶領病患進行「椅子上的廣播體操」鬆鬆筋骨。
在運動環節接近尾聲時，機器人胸前的熒幕還會播放《月亮代表我的心》和《梭羅河》等經典歌曲，讓病患在輕鬆運動時，也能隨著熟悉的音樂哼唱幾句。
樟宜綜合醫院的這款多功能「社交機器人」Pepper，能為患有失智症、人體機能衰退等年長病患進行團體活動，每天可多次進行互動，每次可與三到八名病人交流，讓護士可從旁觀察病人情況，或更深入地了解個別病患的病情。
病人反饋說，與Pepper互動的環節很好玩，機器人的動作也容易跟上。（海峽時報）
病人都反饋說，與Pepper互動的環節很好玩，機器人的動作也容易跟上。還有部分家屬向院方詢問如何購買，好讓家中長輩能有專屬夥伴。
樟宜綜合醫院目前使用了約80個功能不同的機器人，有些是派遣在加護病房和冠病社區護理設施內服務，還能讓病患與醫生通過熒幕問診、與親友視訊對話。
此外，還有專門負責清理打掃的機器人、專門送藥和運送醫療樣本的機器人、還有一些能幫醫生傳遞病例記錄機器人，以及能幫忙移動重型物品，如病患伙食和病床的機器人。
院方下來還計劃為Pepper編程，讓它也能使用方言與患者溝通。
衛生部長王乙康觀察病患穿上軟骨裝備機器人進行復原。（海峽時報）
除了助年長者恢復機能，機器人也是物理治療領域的重要夥伴。 新加坡國立大學醫學組織在2019年推出臨床研究，探討軟骨裝備機器人（exoskeletons）如何有效輔助病患復原。
針對317名病患的研究發現，穿上名為「Esko」的軟骨裝備機器人、病患的臀部和膝蓋的肌力能獲得支撐，讓他們暫時恢復站立、行走和轉身的能力，對行動和協調能力受影響的中風病患來說尤其有效。
研究顯示，以一個20分鐘步態訓練療程為例，穿上Esko的病患平均能累計超過500步。相比之下，傳統復原療程只能做到50至100步，效果相當顯著。
AI結合遊戲鍛鍊手臂活力
H-Man附有電腦熒幕、操控杆，和休息墊，讓病患通過搖控操控杆玩遊戲訓練手部肌力。（聯合早報）
南洋理工大學的科研團隊與陳篤生醫院先進科技康復中心（簡稱CART）醫療團隊合作，花了八年時間，在2020年研發出一款稱為「H-Man」的攜式手臂復健器。
H-Man附有電腦熒幕、不同形狀的操控杆，和一個休息墊裝備。用戶可通過搖控操控杆，玩射擊無人機和釣魚等遊戲，當中使用的所有動作都能訓練臂膀和手部肌力。
值得一提的是，這款機器能讓病患自行在家進行復原療程，無須次次都跑醫院，相當符合疫情時代下遠程治療的效益。
55歲的楊先生去年三次中風後，影響了他右邊身體的活動能力。他重返職場後，發現很難經常回到診所複診和治療。
他因此租借了一台H-Man機器人放在家中，自此每天閒暇時分就能使用，每日平均可完成數百次手部動作。
楊先生告訴《海峽時報》，藉由遊戲進行伸展及拉筋等復原活動，比一般療程有趣多了。
中醫也愛用機器人
中醫師林子超利用機器人Emma為病人推拿。（海峽時報）
會推拿的機器人，你聽說過嗎？
去年4月起，中醫師林子超開始利用機器人Emma為病患看診。
Emma是英文「Expert Manipulative Massage Automation」（專業操縱自動化按摩）的縮寫，由本地一家創新企業AiTreat研發。
中醫師會為Emma編程按摩療程，由機器人的矽酮拇指（silicone thumb）「直戳」各個部位，中醫師則在一旁監督。療程結束後就輪到中醫師上場，針對機器人無法觸及、較深入的肌肉組織部位按摩。
Emma也會事先被設定程序，確保按摩力度恰到好處；它也設有感應功能，當發現「客戶」開始不自在地移動，就會自動停止。
這款機器人最大的優勢，就是它不會因進行重複性動作而感到疲憊，甚至有患者認為，被機器人按摩更舒適，而且動作還很一致。
對於中醫師而言，有了機器人代勞，不僅能讓他們為其他需要看診或針灸的病患服務，也分擔了他們親自上陣推拿的工作。
林子超醫師告訴《海峽時報》：
「中醫師為10至20名病患推拿後，自然就會感到疲態。」
