在這個曾被喻為文化沙漠、華語勢微的新加坡，面對熟悉華樂的年長一輩人數減少、年輕一輩鮮少接觸華樂或把它視為老土文化的現實，兩位孜孜不倦地在本地耕耘的華樂大師，如何看待獅城琴音？
有人才，但無發展空間
曾到許多國家演奏的李寶順和許徽都發現，對人口有限的新加坡而言，音樂普及度絕對能名列世界首五位，很多學校有華樂團或古箏團，懂得玩樂器的人數也有上升趨勢，家長對華樂學習也更支持。
李寶順說，新加坡華樂有一批忠誠樂友，幾十年來關注支持華樂，是華樂發展的中流砥柱。此外，隨著不少本地年輕人加入演奏行列，華樂欣賞和傳承也有了新氣象，「一些年輕人來華樂音樂會支持朋友或老師演奏時，會報以歡呼聲，熱情溢於言表，與老一輩欣賞華樂的含蓄不同。」
然而，作為人類生活精品的文化藝術和音樂，它需要社會關注及專業鑑賞，提出客觀多元的評鑑，作為養分補充，才能百家爭鳴，發揮良性助力。
當一個社會無法為有潛質的音樂人提供不一樣的出路，就會限制其發展空間，藝術活動往往只能停留在單一層面，無法升華到更高層次。
李寶順說，「當不了出色的演奏家，也可以成為一流的編曲者、音樂鑑賞者、培育新血的導師，從不同的角度發揮百家爭鳴之效。如果考取音樂文憑後，不能持續發展，有潛質的音樂人才難免流失。」
「高層次藝術鑑賞氛圍需要整個社會的認知，好比演奏結束後，有更多客觀多元的藝術評論，才能為音樂製作撞擊出更絢麗的火花。過去常聽到一些藝術評論家對演出發表個人感言，現在越來越少見。」
許徽坦誠地說：「新加坡人口不多，有關音樂的職位空缺有限，加上音樂界的門檻高，不少搞音樂專科的學生，常得面對畢業等於失業的現實。」
兩位華樂大師多年來曾在多所中小學擔任華樂團指導老師，自己也開辦授課，難免對本地許多有才賦的青少年，因現實生活和物質需求，無法持之以恆選擇音樂專業道路，感到惋惜。
天才，也需要家長的支持
在「白蛇傳情」華樂音樂會中，李寶順以高胡拉出世界首演的《晚晴》曲目
李寶順以自己為例說，要真正掌握一種樂器並達到專業水平，一天花三五個小時練習是必須的。而華樂教育往往與父母對子女的關注度和支持度息息相關。
就以中國能出現像郎朗那樣的世界級鋼琴演奏家，與其父親要求嚴格、傾心栽培的意願不無關係。家長主動並有意識的強大推手，配合整體社會重視音樂藝術的宏觀助力，才能塑造國際頂尖本土音樂家。
也是國家青年華樂團導師之一的許徽就發現，本地拔尖並最終走上專業的華樂人數比例低，而且從音樂專科畢業後，再回到音樂教育行列的，更是屈指可數。
許徽自嘆，自2006年開班授課的最大挫折感，不是來自學生，而是家長！
「有時看到一個苗子特別好，希望多花些時間在這小朋友身上，想送去參加比賽磨練磨練。但與家長討論後，有時無法得到家長的支持，因為家長不想給子女增添學習壓力；有的小朋友練琴稍微苦些，向家長投訴，家長就向我反映，這都讓我們作為教師感到挫折。」
快餐文化的普及，衍生出速成音樂班，短短几堂課就能奏出樂曲。然而，李寶順說，藝術與體育項目是一樣的，耗時多少，紮根就多深，速成班的基礎不牢，未來要往專業發展的空間就受局限。「從教學角度來說，我們更希望看到的是紮實的基礎，因為誰也不知幾年後興趣是否會改變，基礎不穩，上升的空間就受影響。」
舉凡搞藝術者，幾乎都是自我要求高的完美主義者。這種精益求精的思維方式不僅對學習助益高，可鞭策學生養成自我向上的紀律，對未來謀職創業，更是百利無害。李寶順說：「要吃得起別人不能吃的苦，忍受別人不能忍受的寂寞，才能成為任何行業中的專業人才。」
全情投入沒有觀眾的演奏
去年10月舉行的《粉彩音詩》華樂音樂會上，許徽（右邊站立者）與受邀到新的中國嗩吶演奏家劉雯雯（左邊站立者）同台演出
2019冠病疫情打亂了社會步調，迫使大家在虛擬世界中實現真實生活的點滴，記錄著不一樣的演奏及教授音樂方式。
阻斷期間，多場沒有觀眾的線上華樂音樂會，在新加坡大會堂音樂廳隆重呈現。台上幾十位華樂演奏家戴著口罩，即便少了現場觀眾的掌聲，仍然全情投入，奏出首首餘音繚繞的曲子。其他華樂團成員也錄製了「樂家心語」視頻，分享不為人知的一面。
第一次嘗試將華樂帶上網，許徽做來得心應手，「疫情把科技信息提前切入到音樂領域，華樂團也學習錄製更多視頻。這正好打開另一道欣賞華樂之門，讓更多人在不同時間感受華樂的悠遠歷史，從欣賞到慢慢喜歡，再從喜歡到決定學習一種樂器。」
然而，兩人都渴望早日聽到現場觀眾的掌聲。李寶順回顧實況演出說：「有觀眾的演出，能近距離感受他們的反應，直接收到他們的反饋，對演奏者來說是莫大的推動力。網上評論總讓人感覺不太真實、不夠直接，而且有的人也不太願意把觀感評論寫出來。」
許徽贊同地說，線上教學對音樂教育屬臨時安排，教學效果不明顯。正如以手機聽音樂會，即便有最佳音響器材，仍與在音樂廳聽音樂有所不同。
為此，她希望越來越多人把聽音樂的習慣，從家裡或耳機上「釋放「出來，把上音樂廳、享受現場演出當成日常，「這需要至少一兩代人的時間來做出思想觀念的改變。」
多年來，華樂團的演奏曲子及對象非常多元化。大小提琴作為華樂團的一部分，已是見慣不怪。華樂團演奏的曲目，除了專為華樂器譜的，其他如爵士樂等西洋音樂也能娓娓奏出，並贏得國際舞台的掌聲。
具新加坡多元種族特色的南洋風格作品，多年來也是華樂團在社區表演或大型場合的必備曲目，包括耳熟能詳的馬來民歌《拉薩沙洋》、印尼民歌《梭羅河之戀》。
然而，由於各族都有自己的文化傳統，如何把華樂普及給其他種族的音樂愛好者，是具挑戰的目標。一些人也把華樂與「老土「掛鉤，李寶順就觀察到，年輕一輩對華樂的接受度相當兩極化。那些接觸過或喜歡華樂的年輕人，會用支持西樂的熱情來吶喊助興；沒聽過或不感興趣的，則很難引起他們的共鳴。
李寶順說：「這與年輕一輩接受西方教育模式相關，他們對西樂的表現手法較熟悉。不過從藝術音樂的角度來看，西樂和華樂只是呈獻形式不同，西洋樂隊比較重視整體表現，華樂則強調個人感情的抒發，表達的是較內斂的情感。」
儘管如此，李寶順對本地華樂前景依然信心滿滿。「按同年齡段作比較，現在的鑑賞能力比過去好很多，而且信息發達，就算不是華樂，也能藉助對西樂的認識來欣賞華樂。文化藝術越具有民族風格，就越有特色。西樂隨著西方科技和社會經濟引領潮流，但時間久了，華樂作為華族文化藝術的一部分，是會更受重視的。」
有趣的是，當華樂遇到西洋樂器時，學生一般會捨棄哪類樂器？
許徽說，當古箏遇到鋼琴時，前者通常占上風，「因為古箏容易上手，音色好聽，表演狀態優美；而鋼琴需要比較長時間來練習。」
華樂與西樂，在音樂的國度里，是相輔相成的。
認識新加坡華樂團
新加坡華樂團成立於1996年，前身為人民協會華樂團，是新加坡的國家級藝術表演團，以「人民樂團」為宗旨，通過社區音樂會、學校藝術教育計劃、戶外活動來推廣華樂。
目前團內擁有演奏家超過70位，肩負傳統文化的傳承，也以發展和創新為重任。經費有六成來自新加坡政府和政聯公司，其餘由華樂團通過投資經營所得。
新加坡華樂團自1997年首演以來，曾受邀到全球各地多個重要場合中演出，包括中國北京、上海、南京、蘇州、澳門、匈牙利、雅典和倫敦，如上海之春國際音樂節、蘇州歡慶新中蘇州工業園區20周年的演出等。
新加坡青年華樂團則是新加坡華樂團屬下的一個團體。它在教育部的支持下於1969年成立。後由自助的青年音樂家協會管轄。2003年6月由新加坡華樂團正式接管。
新加坡目前估計約有200個華樂團。
華樂主要分四組：彈撥樂器（常見有琵琶、古箏、阮、柳琴、揚琴）、吹奏樂器（簫、笛、嗩吶、笙）、打擊樂器（鼓、鈸、鑼）和拉弦樂器（二胡、高胡、中胡）。
