圖為新加坡濱海灣花園的圓頂。 （視覺中國）
11月29日，新加坡電信（Singtel）集團和韓國SK電訊（SK Telecom）集團發表聯合文告宣布，雙方已經簽署合作備忘錄，將共同在亞太區域發展元宇宙業務。
新加坡電信是亞洲領先的通信技術集團之一，在新加坡發展為世界重要通信樞紐的過程中發揮了關鍵作用。根據雙邊協議，新加坡電信將在亞太區域分享集團的5G網絡等多項技術；韓國SK電訊將通過已經開發的元宇宙平台向新加坡電信提供信息以及元宇宙技術，包括製作新加坡某些地點的虛擬版本、本地人的虛擬分身，以及為客戶舉辦系列體驗活動等。另外，兩大集團也將在量子密碼學的高級數據加密技術方面開展合作，以打造更安全、更廣闊的現代網絡。
新韓兩國知名企業在元宇宙等領域的合作，將加快新加坡元宇宙經濟的發展。長期以來，新加坡政府十分關注世界高新技術的發展趨勢，不斷啟動新項目、加大研發資金投入和人才吸納培養。如2021年，新加坡資訊通信媒體發展局與國立研究基金會宣布投資7000萬新元，打造新加坡首個未來通信研究及發展計劃。
2022年9月，為配合新加坡未來通信研究及發展計劃，新加坡資訊通信媒體發展局與新加坡科技設計大學協作成立了未來通訊互聯實驗室，將是東南亞國家首個結合人工智慧與6G技術的實驗室，展開未來通信和新興技術的研究，包括全息通信，支持新一代無人駕駛汽車和無人機的智能感應技術，提高寬頻網絡速度，支持虛擬實境和元宇宙等發展。
元宇宙概念在新加坡逐漸被認識和接受。2021年10月，新加坡新躍社科大學成立了新加坡元宇宙實驗室，希望從技術、經濟和社會層面探討元宇宙在新加坡的發展可能。除了學術界，職工總會自今年起陸續推出了至少5項同元宇宙相關的課程，供來自軟體開發、市場營銷和幼教等不同領域的人士報名參與，將所學應用到工作上，並廣泛進入社區鄰里應用。與此同時，社會上各類元宇宙活動日益增多。
2022年9月，新加坡電信服務公司第一通與濱海灣花園等合作，通過5G網絡和雲技術等科技，為濱海灣花園打造了一個可舉辦虛擬活動的元宇宙，供歌手表演和舉辦演唱會。同月，首個元宇宙婚禮舉辦。另外，元宇宙會議、教學等已經出現，參與者在家中就可身臨其境體驗，且不受疫情等因素的影響。10月，新加坡理財網站「價值冠軍」同滙豐銀行、安聯公司等合作，推出金融世界元宇宙。元宇宙無國界的特性，能使新加坡克服人口少和國土面積小的限制，在虛擬世界開闢天地，改變生活形態和經濟行業模式，拉動經濟增長。
德勤東南亞領瞻中心11月15日發布的報告指出，亞洲擁有最大的年輕族群及最多數量的電競遊戲玩家，必將成為元宇宙經濟的主要市場。新加坡政治穩定、監管框架穩健、營商環境良好，使其成為企業運營元宇宙業務的重要目的地。預計到2035年，元宇宙經濟對新加坡GDP增長的貢獻率將達1.3％至2.4％，產值達到90億美元至170億美元。
報告指出，新加坡在電競遊戲、衛生保健和城市規劃三大領域的發展值得投資者留意。在電競遊戲領域，新加坡已是重要的電子競技目的地，可以進一步利用年輕族群在元宇宙領域增加消費的勢頭促進經濟增長。新加坡也開始利用沉浸式虛擬科技強化醫學教育和服務。
報告分析認為，亞洲年輕人口多，供應鏈相對完善，對全球社會文化發展趨勢的影響力越來越大，這是該地區發展元宇宙經濟的良好基礎。另外，亞洲地區國家對元宇宙的認知度較高。報告預測到2035年，元宇宙經濟每年對亞洲整體經濟增長的貢獻率將達到2%左右，產值達到0.8萬億美元至1.4萬億美元。
業內人士認為，新加坡元宇宙經濟將大有可為。一是新加坡正利用其作為金融樞紐的優勢，致力於發展成為下一個網際網路時代的關鍵市場，這有助於吸引頂尖元宇宙企業、投資者和全球科技人才。二是新加坡認識到元宇宙經濟發展勢不可擋，研發技術、人力資源和監管框架，將給亞洲帶來數萬億美元的增長潛力，使眾多行業和經濟活動受益，政府重視謀劃引導和支持其發展。三是元宇宙將帶來新的市場、商務和就業機會，同時改善工作、消費和合作模式。新加坡良好的投資環境，以及完善的數字經濟和專利法，對投資者和開發者具有巨大的吸引力。四是新加坡是連接東西方技術交流與經濟合作的理想之地之一。 （經濟日報駐新加坡記者 蔡本田）
