祖父母幫顧孫應獲政府補助嗎？ 家長專家看法不一
示意圖。（圖：iStock）
本地有不少祖父母會幫忙兒女看顧孩子，讓兒女能安心工作。祖父母的付出功不可沒，他們應該獲得政府的補貼嗎？對此，受訪家長普遍認為應該提供津貼，但專家則認為，這麼做可能會混淆了祖父母的角色，或令子女減少對父母的家用。
據新傳媒英文新聞網TODAY報道，目前，依賴父母幫忙顧孩子的在職母親，可申請祖父母看護者估稅扣稅（Grandparent Caregiver Relief），享有3000元的稅務回扣。不過，本地並沒有予以祖父母的相關津貼。
新手父母：看顧祖孫好比提供託兒服務
受訪的家長普遍認為，祖父母幫忙看顧祖孫，扮演重要的角色。35歲的高級管理人員Fadzillah Nur五個月前剛生產，產後找來母親幫忙看孫、喂食等。為了慰勞母親，Fadzillah每個月都會給予其母一些錢，此外也會負擔嬰兒所需的費用，不讓母親出錢照顧祖孫。
她認為，雖說對於祖父母來說，他們是自願幫忙顧孫，但他們的行為好比提供託兒或育嬰服務，因此應該獲得報酬。但她認為，不是每個父母都有能力多給祖父母錢，因此相信政府為看顧祖孫的祖父母提供資助是好的建議。
14個月前誕下第三胎的全職母親Cynthia Tee則說，若沒有其母幫忙顧孫，她恐怕難以重返職場。她和丈夫每個月都會把一到兩成的薪水奉獻給幫忙顧孫的媽媽。
專家：如何量化祖父母幫忙顧孫對經濟帶來的貢獻？
經濟學人雜誌今年1月刊登的文章指出，祖父母照顧孫子間接對經濟作出貢獻，理應獲得政府的資助。
受訪專家亦認為，祖父母幫忙顧孫功勞相當大，尤其是讓父母能重返職場這點，對經濟帶來一定貢獻。不過，對於祖父母應否獲得政府資助，專家們持不同看法。
其中一個討論點是如何量化祖父母顧孫對經濟帶來的貢獻。
新加坡管理大學經濟學副教授Huang Fali認為，可以統計由祖父母照顧的孩子比例，並估算他們的育嬰花費。如果沒有祖父母幫忙，父母親所需花費的託兒費，也是量化祖父母貢獻的一種方式。
若政府提供報酬 或改變現有跨代安排
專家也認為，由政府給予祖父母報酬，或許會令家庭中現有的財政安排發生變化。新躍社科大學副教授Kang Soon-Hock就指出，一些父母目前可能已經有給其父母家用或顧孫費用，若政府開始提供資助給祖父母的話，或許會取代家庭中現有的安排。
他說，若政府提供的數額更多還好，但若數額較低，且又取代家庭中現有的安排，那祖父母獲得的錢就會更少。
Huang Fali也認為，由政府給予報酬，或許會讓人議論祖父母是為了錢才顧孫，而非真心。
新躍社科大學應用老齡化研究課程（Minor in Applied Ageing Studies）負責人Kelvin Tan博士則指出，或許政府能予以祖父母一些像是食品、雜貨等方面的代金券，讓祖父母感覺他們的付出獲得認可，此外也可以幫忙減輕一些家庭的負擔。
另一名受訪家長則認為，政府或許可以提供補助金，來鼓勵父母，並予以認可。他認為：「成年子女每給父母2元，政府也許可以補上2元，或1元。」
