國際貨幣基金組織認定亞洲有三個已開發國家，分別是日本，韓國和新加坡，但無論是人口總數，國土面積，工業實力，新加坡都是遠遠低於日本和韓國，雖然新加坡位於東南亞，但這個國家一點石油和橡膠都沒有，就算如此，新加坡人民還是憑藉著自己的努力躋身於已開發國家之列。
與其說新加坡是一個國家，不如說是一個城市國家，還是一個小城市，為什麼這樣說，北京市的面積為1.5萬平方公里，上海6000平方公里，香港1100平方公里，而新加坡只有720平方公里，可能你覺得以上的城市都是發達城市，不足以說明問題，那再說一些欠發達城市的面積，南昌面積為7000平方公里，佛山面積為3875平方公里。
但就算如此小的一個城市，卻生活了560萬的人口，每年可以生產出3200億美元的GDP，這樣的產值放在國內可以排第六，僅次於北上廣深和香港，但新加坡的人均GDP高達57000美元，同樣放在國內比的話，僅次於澳門，如果以國家為單位進行比較的話，在亞洲僅次於卡達，排亞洲第二。
新加坡於1965年成立，之前是馬來西亞的一個城邦，但馬來西亞是一個以伊斯蘭為宗教的國家，而新加坡是一個多元，多民族的城市，提倡民族和宗教自由，這與伊斯蘭的教義完全相悖，除此之外，新加坡憑藉其物美價廉的工業製品，迅速占領了馬來西亞的市場，一度壟斷了該國家的工業，照此下去，馬來西亞的下次選舉有很大的可能是新加坡人當選，而讓一個非伊斯蘭人當選為國家領導人，這是馬來西亞當局所不能容忍的，於是，新加坡被無情的逐出了馬來西亞聯邦。
新加坡是一個淡水，糧食都需要進口的國家，之前自己是隸屬於馬來西亞的一個城邦，現在是屬於兩個國家之間的貿易關係，所以糧食和淡水需要和馬來西亞重新談判，除此之外，新加坡的工業製品也因為關稅問題無法和馬來西亞達成一致，暫時滯銷，還有一個巨大的問題是，新加坡作為剛剛成立為一個國家，沒有國防力量，新加坡手裡可是有一個香餑餑馬六甲海峽，沒有軍隊的守護，這個海峽早晚會落入他國之手。
就在如此危難之際，就靠著新加坡國父李光耀的個人魅力挽救了這個國家，新加坡雖然是接受了英國民主教育，但在他看來，人民擔心的是自己能不能吃飽，而不是關心投票權和選舉權之類的問題，在新加坡，華人占了75%，其餘的是由印度人，馬來人，和英國人組成，如果按照人口投票的話，華人是占了絕對優勢，但李光耀沒有完全偏袒華人，儘管他自己也是一個華人。
他規定，新加坡是一個多民族的國家，不存在什麼少數民族，新加坡的國語是英語和馬來亞，每一個學校和社區，都必須按照民族人口比例來辦學和就業，讓所有人對新加坡都有一種歸屬感，認可自己是一個新加坡人。
新加坡被譽為亞洲四小龍之一，但新加坡的條件是最艱苦的，韓國依靠跟美國盟友的關係，搭上了美國的這座快車，美國為其提供技術和資金，迅速的由一個農業國變為工業國，香港背靠大陸，作為最大的人民幣離岸中心，蔣介石敗退台灣之時，帶來了200萬的人口和10億美元的外匯，這200萬人口大部分都是一些大學教授，企業家，軍事家，政治家和老兵，換句話這些人都是人才。
但新加坡也有幸運的地方，就是馬六甲海峽，馬六甲海峽是一個深水港，可以停靠大型的遊輪，而從六十年代開始，日本的經濟就像是坐上了火箭一樣，飛速發展，中東的石油源源不斷進入日本，日本的工業產品源源不斷的運往全球，而馬六甲海峽就是重要的交通要道。
後來亞洲四小龍的經濟也開始發展，韓國和台灣地區也需要大量的石油來維持自身工業的發展，自己的產品也要銷往海內外，在1989年底時候，新加坡的人均GDP就超過了1萬美元。新加坡的幸運還遠遠不止於此，就在亞洲四小龍的經濟放緩之時，中國大陸開始改革開放，大陸的經濟開始騰飛，這又為新加坡的經濟輸了一把血，所以說新加坡是何其幸運。
靠著這一波波的紅利，如今的新加坡已經累積的大量的資金，被譽為世界第四大金融中心，僅次於紐約，倫敦，香港，還是世界上的航運中心，還建立了東南亞地區最強大的海軍和空軍，再也不會有人敢小瞧這個國家。
